Ulcinj é a surpresa do extremo sul de Montenegro: a cidade mais meridional do país, quase encostada na Albânia, com um centro histórico amuralhado sobre um promontório, mesquitas centenárias, clima oriental e uma maioria de população albanesa que lhe dá um caráter único. Tem uma história intensa e, por vezes, sombria — foi ninho de piratas e sede de um temido mercado de escravos no Adriático — e, ao mesmo tempo, o litoral de areia mais espetacular do país: a Velika Plaža, treze quilômetros de praia, e a ilha-delta de Ada Bojana, entre o rio e o mar.
O programa combina cultura, praia e natureza. No centro histórico (Stari Grad), muralhas, vielas, a velha cidadela e mesquitas otomanas contam a história de um enclave que foi romano, veneziano e, sobretudo, turco durante séculos. Lá embaixo fica a pequena e charmosa praia da cidade (Mala Plaža). Mas a grande atração está nos arredores: a interminável Velika Plaža, de areia fina e águas rasas, meca do kitesurf e do windsurf; e Ada Bojana, a ilha triangular formada pelo delta do rio Bojana, com praias naturistas, restaurantes de peixe sobre palafitas e uma biodiversidade extraordinária. Perto dali, as salinas de Ulcinj são um refúgio de aves com flamingos.
Este guia percorre Ulcinj com um olhar prático e honesto: como chegar (via Podgorica, de ônibus a partir de Bar ou atravessando da Albânia), o que ver no centro histórico e quanto custam as coisas, onde e como aproveitar a Velika Plaža e Ada Bojana, onde ver flamingos nas salinas e como usar Ulcinj como base para o extremo sul do país e para dar um pulo na Albânia. Um destino diferente, com identidade própria, muita praia e uma história fascinante que vai do pirata ao kitesurfista.
Ulcinj é uma cidade antiquíssima, com mais de 2.000 anos de história. A tribo ilíria dos olciniates deu nome ao lugar, que os romanos conquistaram e chamaram de Olcinium, e que prosperou como município com privilégios comerciais. Depois de Bizâncio e de vários senhorios medievais, a cidade passou por mãos sérvias e venezianas, até que em 1571 foi conquistada pelo Império Otomano, que a dominaria por mais de três séculos. Sob domínio turco, Ulcinj (Ulqin em albanês, Dulcigno em italiano) tornou-se um célebre e temido ninho de corsários: nos séculos XVII e XVIII, sua frota de centenas de navios, com corsários de origem norte-africana e albanesa, atacava o Mediterrâneo e mantinha o maior mercado de escravos do Adriático. Uma lenda persistente — muito contestada pelos historiadores, que situam seu cativeiro em Argel — diz que o escritor Miguel de Cervantes esteve preso aqui, e associa o nome italiano da cidade, Dulcigno, à sua Dulcineia. Em 1878-1880, após a crise balcânica, Ulcinj passou dos otomanos para Montenegro. Hoje conserva sua forte marca otomana e albanesa. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Montenegro's Adriatic coastline: Greek and Venetian towns, the island-hotel of Sveti Stefan and the Ottoman south around Ulcinj, with the country's longest sandy beach and a corsair past.
Ler a história de The coast (Budva, Ulcinj) →Saem de Shkodra, a 28 km daqui. Se você reservar por este link ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Ulcinj é uma das cidades mais antigas da costa do Adriático, com mais de dois mil anos de história sobre seu promontório rochoso debruçado sobre o mar. O nome vem da tribo ilíria dos olciniatas, que habitava esta região e deu origem ao topônimo. Como toda a costa, a área fez parte do mundo ilírio, com sua fama de navegadores e piratas, antes de cair sob o poder de Roma. Os romanos conquistaram a cidade e a chamaram de Olcinium, e sob seu domínio ela floresceu como município com privilégios comerciais, integrada à província da Dalmácia e depois à de Prevalitana.
Uma curiosa tradição antiga atribuía a fundação da cidade a colonos vindos da Cólquida (no Cáucaso), o que a ligava, como outras cidades do Adriático, ao mundo dos mitos gregos e à lenda dos argonautas; lendas à parte, o certo é que Olcinium foi um porto próspero e bem fortificado. Após a divisão do Império Romano, a cidade ficou na órbita bizantina e, nos séculos seguintes, passou pelas mãos de diferentes poderes que disputavam esta fronteira do Adriático. O promontório amuralhado, fácil de defender, sempre foi o núcleo da cidade, e sobre ele se sobrepuseram, camada por camada, as marcas de ilírios, romanos, bizantinos, venezianos e otomanos que hoje dão ao centro histórico seu caráter milenar.
Durante a Idade Média, Ulcinj foi uma pequena cidade marítima que mudou de mãos inúmeras vezes, reflexo da instabilidade desta fronteira entre mundos. Fez parte de principados e reinos eslavos da costa, como Duklja e depois o reino sérvio dos Nemanjić, sob cujo domínio conheceu certa prosperidade, com comércio, sal e navegação. Foi também sede episcopal e teve igrejas e mosteiros. Como suas vizinhas, vivia do mar e de sua posição estratégica nas rotas do Adriático.
Após a desintegração do poder sérvio e de diversos senhorios locais (como o da família Balšić, que dominou a região de Zeta), Ulcinj acabou, no fim do século XV, sob o controle da República de Veneza, que a governou junto com outras praças da costa. Os venezianos, como em Kotor ou Budva, reforçaram as muralhas e as defesas da cidade, integrando-a ao seu sistema de praças-fortes do Adriático oriental diante do avanço otomano. Ulcinj — Dulcigno para os venezianos — era uma cidade de fronteira, exposta aos ataques turcos e às tensões de uma área em disputa. Esse equilíbrio instável se rompeu definitivamente em 1571, quando a cidade caiu nas mãos do Império Otomano, abrindo o capítulo mais longo, intenso e famoso de sua história.
A conquista otomana de 1571 marcou Ulcinj para sempre. Durante mais de três séculos, a cidade — Ulqin em albanês, Dulcigno para os italianos — foi uma praça do Império Turco e ganhou uma fama tão próspera quanto sinistra: a de ninho de corsários. Nos séculos XVII e XVIII, aproveitando seu porto e sua posição, Ulcinj se tornou uma das bases de pirataria mais temidas do Adriático e do Mediterrâneo. Sua frota chegou a contar, segundo as crônicas, com centenas de barcos, tripulados por corsários de origem albanesa e também norte-africana — alguns vindos do mundo berbere —, que atacavam navios e costas, capturavam mercadores e viajantes para pedir resgate e negociavam o butim.
Essa atividade teve um lado especialmente sombrio: Ulcinj abrigou o maior mercado de escravos do Adriático. Na chamada praça dos Escravos (Trg robova), no centro histórico, compravam-se e vendiam-se pessoas capturadas nas incursões corsárias, muitas delas do norte da África, que deixaram inclusive uma comunidade de população negra na cidade durante gerações. É um capítulo doloroso, que vale lembrar com precisão e sem enfeites: a prosperidade pirata de Ulcinj também foi construída sobre o tráfico de seres humanos. A esse período pertence ainda a lenda mais famosa e discutida da cidade: a que afirma que o escritor espanhol Miguel de Cervantes esteve cativo aqui depois de ser capturado por corsários, e que uma mulher de Ulcinj (cujo nome italiano é Dulcigno) inspirou sua Dulcineia del Toboso. Os historiadores, porém, situam o cativeiro real de Cervantes em Argel, não em Ulcinj, por isso se trata mais de uma tradição literária do que de um fato comprovado. Da época otomana restam as mesquitas, o hammam e boa parte do caráter oriental que ainda distingue a cidade.
O fim do domínio otomano chegou no contexto da grande crise balcânica do fim do século XIX. Após a guerra russo-turca e o Congresso de Berlim de 1878, que redesenhou o mapa dos Bálcãs e reconheceu a independência de Montenegro, decidiu-se que Ulcinj passaria ao jovem Estado montenegrino. A cessão não foi imediata nem pacífica: houve resistência local e tensões, e foi preciso uma demonstração de força naval das grandes potências europeias para forçar a entrega. Finalmente, em 1880, Ulcinj foi incorporada ao Principado (depois Reino) de Montenegro, que ganhava assim uma saída mais ampla para o mar e uma cidade de grande valor portuário, embora de população majoritariamente albanesa e muçulmana, muito diferente do resto do país.
No século XX, Ulcinj acompanhou as reviravoltas de Montenegro: a integração à Iugoslávia após a Primeira Guerra Mundial, a ocupação durante a Segunda Guerra Mundial (quando a região ficou sob controle italiano e ligada à Albânia ocupada) e o pós-guerra socialista. A cidade manteve sua forte identidade albanesa e seu caráter próprio. Em 1979, o grande terremoto que devastou a costa montenegrina também atingiu Ulcinj, danificando o centro histórico e seus monumentos, que precisaram ser restaurados. Na segunda metade do século, além disso, o turismo começou a se desenvolver, aproveitando o tesouro natural do sul: a imensa Velika Plaža e a ilha de Ada Bojana.
Após a desintegração da Iugoslávia e a independência de Montenegro em 2006, Ulcinj é hoje a cidade mais ao sul do país e uma das mais singulares. Sua população, majoritariamente albanesa e muçulmana, lhe dá uma identidade cultural única dentro de Montenegro: fala-se sobretudo albanês, os minaretes marcam o perfil urbano, e a gastronomia e os costumes refletem esse cruzamento de mundos. O centro histórico, com suas muralhas milenares, suas mesquitas, seu hammam e sua praça dos Escravos, continua contando a história de uma cidade que foi romana, veneziana, otomana e montenegrina, e que viveu épocas de glória pirata e de sombra escravista.
Mas o grande motor da cidade hoje é o turismo de sol, praia e natureza. A Velika Plaža, com seus 13 km de areia, virou um dos melhores destinos de kitesurf do Adriático e um ímã para as famílias; Ada Bojana, com sua praia naturista, sua gastronomia de peixe à beira do rio e sua riqueza natural, atrai um turismo mais boêmio e ecológico; e as salinas de Ulcinj, depois de anos de ameaça imobiliária, foram protegidas como uma das reservas de aves mais importantes dos Bálcãs, onde os flamingos tingem de rosa as lagoas. A cidade enfrenta os desafios do desenvolvimento — a pressão imobiliária, a conservação de seu patrimônio natural e cultural — buscando um equilíbrio entre o crescimento e a proteção do que a torna especial. Porta para a Albânia e para o lago Skadar, diferente e fascinante, Ulcinj é o fecho de ouro do sul de Montenegro: uma cidade milenar onde o passado pirata convive hoje com a vela do kitesurfista e o voo do flamingo.
