Acapulco é um nome com lenda própria. Durante o século XX foi a grande meca do turismo mexicano e o balneário favorito de Hollywood e do jet set internacional: estrelas de cinema, magnatas e políticos vinham se banhar na sua baía em forma de ferradura, uma das mais bonitas do Pacífico. Essa época de ouro deixou uma marca indelével na cidade, mistura de glamour retrô, praias imensas e uma vida noturna intensa.
Mas Acapulco é muito mais antiga do que sua fama de balneário. Foi, durante 250 anos, o porto onde atracava o Galeão de Manila — a 'Nao de China' —, o navio que ligava o México às Filipinas e trazia as riquezas da Ásia. Esse passado se sente no Fuerte de San Diego, a fortaleza em forma de estrela que defendia o porto dos piratas. E seu símbolo mais espetacular são os mergulhadores de La Quebrada, que há décadas se lançam de um penhasco de 35 metros nas águas estreitas do Pacífico, calculando a onda exata para não se espatifar.
Este guia percorre Acapulco com um olhar prático e honesto: o que ver nas suas três zonas (Tradicional, Dorado e Diamante), como curtir o show dos mergulhadores, quais praias escolher, onde sentir a sua história, como se locomover e o que levar em conta em matéria de segurança e da recuperação após o furacão Otis, de 2023. Um destino com alma, história e uma beleza natural que continua intacta.
Acapulco tem um passado pré-hispânico ligado a povos da costa de Guerrero, mas seu grande papel histórico chegou com o período colonial. Depois da conquista, os espanhóis transformaram sua baía profunda e protegida no principal porto do Pacífico da Nova Espanha. A partir de 1565, e durante 250 anos (até 1815), Acapulco foi o ponto de chegada do Galeão de Manila ou 'Nao de China', que cruzava o oceano desde as Filipinas carregado de sedas, porcelanas e especiarias; o navegador Andrés de Urdaneta havia descoberto em 1565 o 'tornaviaje', a rota que tornava possível a volta. A riqueza desse comércio atraiu piratas ingleses e holandeses, e para se defender deles foi construído o Fuerte de San Diego, uma fortaleza em forma de estrela. Durante a Independência, o forte foi palco de um longo cerco das forças de José María Morelos. No século XX, Acapulco renasceu como balneário: a partir dos anos quarenta e cinquenta virou o destino glamoroso do cinema e do jet set internacional, com os mergulhadores de La Quebrada como emblema. Em outubro de 2023, o furacão Otis (categoria 5) atingiu duramente a cidade, que vem se recuperando desde então. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The state of the southern Pacific, between the Sierra Madre and the sea: home of the silver of Taxco and of the Manila galleon at Acapulco, scene of the Congress of Chilpancingo of 1813 and of the 'Sentimientos de la Nación', a state that bears the name of the insurgent Vicente Guerrero and the land of the Afro-Mexican culture of the Costa Chica.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Muito antes de Acapulco ser porto colonial ou balneário glamoroso, a região era habitada por povos indígenas da costa de Guerrero, uma área de grande diversidade cultural e linguística. Comunidades de diferentes origens viviam da pesca, da agricultura, da coleta e do comércio costeiro, aproveitando uma das baías mais profundas e protegidas de toda a vertente do Pacífico da Mesoamérica.
O nome 'Acapulco' vem do náhuatl e costuma ser interpretado como 'lugar de juncos grandes' ou 'onde os juncos foram destruídos' (de 'ácatl', junco ou cana, e elementos que indicam lugar ou destruição). A toponímia reflete a paisagem original da região, com seus canaviais e sua vegetação tropical. A baía, com formato de ferradura e águas profundas, era um acidente geográfico excepcional que logo chamaria a atenção dos conquistadores espanhóis.
Essa geografia privilegiada — uma baía funda, protegida das ondas e fácil de defender — seria justamente a razão do seu destino histórico. Onde os povos originários viam um bom lugar de pesca e abrigo, os espanhóis viram o porto natural ideal para conectar a Nova Espanha ao outro lado do oceano Pacífico, abrindo um dos capítulos comerciais mais extraordinários da história mundial.
O grande momento histórico de Acapulco começou em 1565, quando o navegador e frade Andrés de Urdaneta descobriu o 'tornaviaje': a rota de navegação que permitia voltar das Filipinas para a América cruzando o Pacífico de oeste para leste, aproveitando as correntes e os ventos do norte. Até então, os navios conseguiam chegar à Ásia, mas não sabiam como voltar. O tornaviaje de Urdaneta tornou possível um comércio regular e transformou Acapulco em uma peça-chave do império espanhol.
A partir daquele ano e durante 250 anos, até 1815, o Galeão de Manila — conhecido no México como 'Nao de China' — cruzou o oceano ligando Manila a Acapulco. Esses enormes navios, autorizados pela Coroa espanhola para o comércio entre suas colônias, traziam ao México sedas, porcelanas, marfins, especiarias, leques e objetos de luxo da Ásia, que de Acapulco eram distribuídos por toda a América e enviados à Europa via Veracruz. Em troca, a prata mexicana seguia para o Oriente. Era uma das rotas comerciais mais longas e ricas da história.
A chegada do galeão dava início à famosa Feira de Acapulco, quando o pequeno porto se enchia de comerciantes de toda a Nova Espanha que vinham comprar as mercadorias asiáticas. Por algumas semanas, Acapulco virava um dos centros comerciais mais movimentados do mundo. No resto do ano, porém, voltava à tranquilidade de porto isolado, à espera da próxima nau. Esse comércio transpacífico fez de Acapulco uma porta entre a Ásia e a América durante dois séculos e meio.
A imensa riqueza que passava por Acapulco transformou o porto em um alvo cobiçado pelos inimigos da Espanha. Ao longo dos séculos XVI e XVII, corsários e piratas ingleses e holandeses — entre eles Francis Drake e Thomas Cavendish — rondaram a costa do Pacífico mexicano em busca do galeão e atacaram portos e embarcações. Acapulco precisava de proteção.
Para defender o porto e seu tesouro, a Coroa espanhola mandou construir o Forte de San Diego, uma fortaleza com a característica planta em forma de estrela (pentagonal, com baluartes), erguida no início do século XVII. Depois de ser danificada por um terremoto, foi reconstruída no século XVIII. De suas muralhas, os canhões vigiavam a entrada da baía e protegiam as mercadorias asiáticas e a prata. O forte é hoje o monumento histórico mais importante da cidade e abriga o Museu Histórico de Acapulco.
Durante a Guerra de Independência, no início do século XIX, o Forte de San Diego voltou a ser protagonista. As forças insurgentes comandadas por José María Morelos cercaram a fortaleza, defendida pelos realistas, em um cerco prolongado que faz parte da epopeia da independência. O declínio do comércio do galeão, justamente nesses anos (a última nau zarpou por volta de 1815), marcou também o fim da época de ouro da Acapulco colonial. O porto entrou então em um longo período de decadência que duraria quase um século.
Depois de um século de relativo esquecimento após o fim do comércio do galeão, Acapulco renasceu no século XX com uma vocação completamente nova: o turismo. A partir dos anos 1930 e, sobretudo, nas décadas de 1940 e 1950, a cidade se transformou no grande balneário do México e em um dos destinos mais glamorosos do mundo. A construção da estrada desde a Cidade do México aproximou a baía da capital, e hotéis, restaurantes e casas noturnas floresceram ao longo da costa.
Acapulco virou o cenário preferido do jet set internacional. Estrelas de Hollywood — de Elizabeth Taylor a Frank Sinatra —, magnatas, artistas e políticos chegavam à baía para curtir o sol, o mar e a vida noturna. O porto aparecia em filmes, revistas e no imaginário de meio planeta como sinônimo de luxo, romance e diversão. Era a época de ouro do 'Acapulco Tradicional' e do 'Acapulco Dorado', com suas praias da moda em Caleta e a nascente Costera.
Dessa época nasceu também o espetáculo que se tornaria o símbolo da cidade: os saltadores de La Quebrada. De um penhasco de cerca de 35 metros sobre uma estreita enseada do Pacífico, jovens corajosos começaram a se lançar no vazio, calculando com precisão o momento exato da onda para não se chocar contra as rochas. A tradição, mantida por gerações, continua sendo hoje uma das grandes atrações de Acapulco, símbolo de sua ousadia e de seu espírito único.
A partir das décadas de 1980 e 1990, Acapulco continuou crescendo e se diversificando. Enquanto o 'Acapulco Dorado' da Costera Miguel Alemán mantinha seu ritmo de hotéis e vida noturna, desenvolveu-se a sudeste uma nova zona de luxo: o 'Acapulco Diamante', rumo a Punta Diamante, Revolcadero e Puerto Marqués, com resorts de alto padrão, residências e campos de golfe. A cidade se consolidou como um destino de três faces — Tradicional, Dorado e Diamante —, capaz de oferecer desde a história colonial até o luxo contemporâneo.
O porto, no entanto, também enfrentou desafios nas últimas décadas: a concorrência de outros destinos de praia, problemas de segurança ligados às dinâmicas do estado de Guerrero e as dificuldades de manter sua infraestrutura. Mesmo assim, Acapulco continuou sendo um destino muito querido pelos mexicanos, especialmente os da capital, e um ícone turístico nacional com uma beleza natural intacta.
Em outubro de 2023, Acapulco viveu um dos episódios mais duros de sua história recente: o furacão Otis, que tocou terra como categoria 5 após uma intensificação explosiva e sem precedentes, atingiu a cidade com ventos devastadores. O fenômeno causou danos graves em hotéis, infraestrutura, moradias e serviços, e até edifícios históricos como o Forte de San Diego foram afetados. Desde então, Acapulco iniciou um processo de reconstrução e reabertura gradual. A baía, os pores do sol, os saltadores e a história do porto continuam lá, enquanto a cidade trabalha para recuperar seu lugar como um dos grandes destinos do Pacífico mexicano.
