Lyon é uma daquelas cidades que os franceses adoram e que muitos viajantes descobrem tarde, quase por acaso. Terceira cidade da França, capital indiscutível da gastronomia e cidade com dois mil anos de história, ela se espalha entre dois rios, o Ródano e o Saona, e duas colinas, com um centro histórico que vai do vermelho dos telhados renascentistas do Vieux Lyon às oficinas de seda da Croix-Rousse. Tudo isso reconhecido como Patrimônio da Humanidade pela Unesco.
Foi aqui que os romanos fundaram Lugdunum, capital das Gálias; foi aqui que, no Renascimento, se teceu a seda que vestiu as cortes da Europa; e foi aqui, nas estreitas passagens secretas chamadas traboules, que a Resistência francesa se escondeu durante a ocupação nazista. Mas Lyon é, acima de tudo, uma festa para o paladar: a cidade de Paul Bocuse e dos bouchons, aquelas tabernas tradicionais onde se servem quenelles, andouillette e tablier de sapeur, acompanhados dos vinhos do Beaujolais e do Ródano.
Este guia percorre o essencial de Lyon com um olhar prático e acolhedor: como subir a Fourvière e ver a cidade aos seus pés, como se perder pelas traboules do Vieux Lyon, onde comer num bouchon autêntico, quando acontece a mágica Fête des Lumières e como se locomover de metrô e funicular. Menos avassaladora que Paris e cheia de vida própria, Lyon oferece um dos grandes prazeres de uma viagem pela França: o de uma cidade que se aproveita sem pressa e com fome.
Lyon nasceu no ano 43 a.C., quando o cônsul romano Lúcio Munácio Planco fundou a colônia de Lugdunum na colina de Fourvière, na confluência do Ródano e do Saona. Lugdunum chegou a ser a capital das Gálias, com anfiteatro, aquedutos e templos, e berço de imperadores como Cláudio. No Renascimento, graças às suas feiras e à indústria da seda, Lyon se tornou uma das cidades mais ricas da Europa. No século XIX, os canuts (os operários da seda) protagonizaram algumas das primeiras grandes revoltas operárias da história, em 1831 e 1834. Durante a Segunda Guerra Mundial, Lyon foi a capital da Resistência francesa (suas traboules serviam para fugir da Gestapo), mas também a base do temido Klaus Barbie, o 'carniceiro de Lyon'. Hoje é a terceira cidade da França, capital gastronômica e Patrimônio da Humanidade. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The France of the Rhine and the Rhône: Strasbourg and Alsace-Lorraine, fought over by France and Germany across three wars and today a capital of Europe; and Lyon, ancient Roman Lugdunum, city of silk, of the Resistance and of food.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A história de Lyon começa em uma colina e no encontro de dois rios. No ano 43 a.C., pouco depois do assassinato de Júlio César, o cônsul e governador romano Lúcio Munácio Planco fundou uma colônia de veteranos no alto da colina de Fourvière, junto à confluência do Ródano e do Saona. Ele a chamou de Lugdunum, um nome de raiz celta que costuma ser traduzido como 'a colina do deus Lug' (uma divindade gaulesa) ou, segundo outras interpretações, 'a colina da luz' ou 'dos corvos'. A localização, no cruzamento das grandes rotas fluviais e das estradas que Agripa traçou por toda a Gália, era imbatível.
Lugdunum cresceu rapidamente até se tornar a capital das Gálias romanas (a 'Capital das Três Gálias'), sede do governador e ponto de encontro anual dos representantes dos povos gauleses em torno do altar federal do santuário das Três Gálias. A cidade teve anfiteatro, teatros, odeão, termas, fóruns e vários aquedutos, e chegou a abrigar dezenas de milhares de habitantes. Foi uma casa da moeda imperial de primeira linha, onde se cunhava moeda para todo o Império.
De Lugdunum saíram figuras notáveis: ali nasceu, no ano 10 a.C., o futuro imperador Cláudio, e seu famoso discurso diante do Senado romano —no qual defendia dar a cidadania e o acesso ao Senado aos notáveis gauleses— está conservado, gravado na 'Tábua Claudiana', hoje no museu Lugdunum. A cidade foi também um dos primeiros focos do cristianismo na Gália: no ano 177 sofreu uma duríssima perseguição na qual morreram os chamados mártires de Lyon, entre eles a jovem escrava Blandina, e pouco depois seu bispo Irineu se tornou um dos grandes teólogos da Igreja primitiva. Os magníficos teatros romanos de Fourvière e o museu Lugdunum continuam contando hoje esse passado de dois mil anos.
Depois da queda de Roma e de alguns séculos obscuros, Lyon ressurgiu na Baixa Idade Média como praça comercial e religiosa. Sua grande decolagem veio no século XV, quando os reis da França lhe concederam o privilégio de realizar quatro grandes feiras anuais, livres de tarifas alfandegárias. Para elas vinham mercadores e banqueiros de toda a Europa, sobretudo italianos (florentinos, luqueses, genoveses), que instalaram na cidade casas comerciais e bancárias. Assim, Lyon se tornou uma das capitais financeiras do continente, berço de inovações como a letra de câmbio e o comércio a crédito.
Esse dinamismo a transformou em um grande centro do Renascimento francês. Com as feiras chegou também, muito cedo, a imprensa: Lyon foi, depois de Paris, a segunda cidade da França a imprimir livros e, ao longo do século XVI, tornou-se um dos maiores centros editoriais da Europa, com centenas de oficinas. Ali trabalhou, entre outros, o impressor e erudito Sébastien Gryphe, e foi em Lyon que François Rabelais publicou várias de suas obras. A cidade se encheu de palácios renascentistas, cujo conjunto —o atual Vieux Lyon— é hoje um dos bairros renascentistas mais bem conservados da Europa.
Daquelas feiras surgiu também a indústria que marcaria Lyon para sempre: a seda. Em 1466, o rei Luís XI decidiu instalar na cidade a manufatura de tecidos de seda para deixar de depender das importações italianas, e em 1536 Francisco I lhe concedeu o monopólio da seda na França. A 'Fabrique' lionesa cresceu sem parar durante os séculos XVII e XVIII: a seda de Lyon vestiu as cortes de Versalhes e de meia Europa, e no fim do século XVIII dezenas de milhares de pessoas viviam dos teares. A cidade tinha encontrado o ofício que definiria sua identidade, sua prosperidade e, logo depois, seus conflitos.
No século XIX, a seda continuava sendo o coração de Lyon, mas o ofício tinha mudado. A invenção do tear de Joseph Marie Jacquard, por volta de 1801-1804, revolucionou a tecelagem: por meio de um sistema de cartões perfurados —um antecedente distante da informática— permitia tecer os desenhos mais complexos de forma automática. Os novos teares eram altíssimos, então as oficinas se mudaram para a colina da Croix-Rousse, onde foram erguidos prédios de pé-direito enorme e janelões para dar luz às máquinas. Ali viviam e trabalhavam os canuts, os operários tecelões da seda, em condições muito duras.
Os canuts trabalhavam por empreitada para os 'négociants' (os comerciantes que encomendavam o tecido e fixavam os preços), e sua sorte dependia completamente dessas tarifas. Quando, em 1831, uma crise econômica derrubou o preço da seda e os comerciantes se recusaram a respeitar uma tarifa mínima acordada, a rebelião estourou. Em 21 de novembro de 1831, milhares de canuts se levantaram sob uma bandeira negra com o lema 'Vivre en travaillant ou mourir en combattant' ('Viver trabalhando ou morrer combatendo'). Tomaram a cidade depois de dois dias de combates que deixaram centenas de mortos, e chegaram a controlar Lyon antes que o exército restabelecesse a ordem. Uma segunda insurreição, ainda mais política, aconteceu em 1834.
As revoltas dos canuts foram duramente reprimidas, mas entraram para a história como algumas das primeiras grandes insurreições operárias da era industrial e são consideradas um marco na história do movimento operário e das lutas sociais. A bandeira negra que eles empunharam seria adotada mais tarde como símbolo anarquista. A memória dos canuts continua muito viva em Lyon: no bairro da Croix-Rousse, nas traboules que eles usavam para transportar a seda, na Maison des Canuts e no gigantesco mural do Mur des Canuts. E daquela cultura operária e da necessidade de alimentar bem e barato os trabalhadores nasceram também os bouchons, as tavernas que hoje são emblema gastronômico da cidade.
O século XX trouxe a Lyon suas horas mais sombrias e também algumas das mais dignas. Durante a Segunda Guerra Mundial, depois da ocupação alemã de 1942, a cidade se tornou um dos principais focos da Resistência francesa, a ponto de ser chamada de 'a capital da Resistência'. Sua geografia ajudava: as traboules, essas passagens secretas que atravessam os prédios do Vieux Lyon e da Croix-Rousse, permitiam que os resistentes circulassem pela cidade, distribuíssem imprensa clandestina e escapassem das batidas da Gestapo. Em Lyon eram editados jornais clandestinos e operavam inúmeras redes; ali atuou Jean Moulin, o grande unificador da Resistência enviado por De Gaulle.
Mas Lyon foi também a sede do terror. À frente da Gestapo local estava Klaus Barbie, um oficial da SS que ganhou o apelido de 'o açougueiro de Lyon' por sua crueldade. Barbie foi responsável pela tortura e morte de milhares de pessoas, pela deportação de judeus —incluindo as crianças da casa de Izieu, enviadas a Auschwitz em 1944— e pela captura, tortura e morte de Jean Moulin em 1943. Seu nome ficou ligado para sempre aos piores crimes da ocupação.
A história teve um epílogo décadas depois. Depois da guerra, Barbie conseguiu fugir para a América do Sul, onde viveu muitos anos na Bolívia sob uma identidade falsa, protegido por regimes e, como se soube mais tarde, usado por serviços de inteligência. Finalmente foi localizado, extraditado para a França em 1983 e julgado em Lyon em 1987 por crimes contra a humanidade: foi condenado à prisão perpétua e morreu na prisão em 1991. Seu julgamento, um dos primeiros desse tipo na França, teve enorme repercussão e ajudou a fixar a memória do Holocausto e da ocupação. Hoje, o Centro de História da Resistência e da Deportação (CHRD), instalado no antigo prédio onde Barbie teve seu quartel-general, mantém viva essa memória.
A Lyon do pós-guerra foi deixando para trás a indústria da seda —hoje quase artesanal— e se reinventou como uma grande metrópole moderna, terceira cidade da França e motor econômico do sudeste, com peso importante na indústria farmacêutica, no setor bancário, na química e nos serviços. Bairros inteiros se transformaram: o antigo distrito industrial da Confluence, na ponta sul onde os dois rios se encontram, é hoje um bairro moderno de arquitetura de vanguarda coroado pelo espetacular Museu das Confluências, inaugurado em 2014.
Em 1998, a Unesco reconheceu o valor excepcional do conjunto histórico de Lyon —dos vestígios romanos de Fourvière ao Vieux Lyon renascentista, da Presqu'île à colina dos canuts na Croix-Rousse— e o declarou Patrimônio da Humanidade, destacando como a cidade ilustra mais de dois mil anos de continuidade urbana. É um dos conjuntos históricos protegidos mais extensos da Europa.
Mas, se tem algo que define a Lyon de hoje, é a sua fama de capital gastronômica. A cidade herdou a tradição das 'mères lyonnaises', as cozinheiras que nos séculos XIX e XX elevaram a comida caseira a uma arte, e sobretudo a figura de Paul Bocuse (1926-2018), o chef mais célebre do século XX, três estrelas Michelin por mais de cinquenta anos e verdadeiro embaixador da cozinha francesa no mundo. Seu nome batiza o grande mercado coberto da cidade e um prestigiado concurso mundial de culinária. Entre os bouchons de receitas simples e os restaurantes de alta gastronomia, Lyon reivindica com orgulho seu título de 'capital mundial da gastronomia'. E todo mês de dezembro, por volta do dia 8, a cidade celebra sua tradição mais luminosa: a Fête des Lumières, uma festa com raízes religiosas do século XIX que hoje transforma ruas, praças e monumentos em um gigantesco espetáculo de luz, atraindo milhões de visitantes durante quatro noites.
