Zagreb é a grande capital que muitos viajantes pulam a caminho das praias da Dalmácia, e isso é um erro: esta cidade centro-europeia, elegante e gostosa de viver, é um dos segredos mais bem guardados da Croácia. Não tem mar, mas tem algo que seu famoso litoral não oferece: o dia a dia de um país, nos cafés sempre cheios, nos mercados, nos bondes azuis e num centro histórico medieval que sobe uma colina acima da cidade moderna.
Zagreb se entende em dois andares. Lá em cima fica a Cidade Alta (Gornji Grad), o coração histórico de ruas de paralelepípedo, com a igreja de São Marcos e seu telhado de telhas coloridas, o Portão de Pedra com seu santuário, as torres medievais e os mirantes sobre os telhados. Lá embaixo se estende a Cidade Baixa (Donji Grad), traçada no século XIX no estilo do Império Austro-Húngaro, com sua 'ferradura verde' de praças e parques, palácios, museus, teatros e a grande praça Ban Jelačić, o ponto de encontro de todos os moradores.
Este guia percorre Zagreb com um olhar prático e afetuoso: como circular de bonde e a pé entre as duas cidades, quais museus valem a pena (incluindo o famoso e comovente Museu das Relações Rompidas), onde tomar café como um local, o que comer e como aproveitar tanto o agito dos mercados quanto a calma dos parques. Uma capital para conhecer sem pressa, ideal para começar ou terminar uma viagem pelo país.
Vim em 2023 à polícia pela permissão de trabalho, e à noite: a praça Ban Jelačić, os bondes azuis e um jantar na Tkalčićeva.
Ler a minha experiência completa →Zagreb nasceu da união de dois povoados medievais rivais, em duas colinas vizinhas: Kaptol, a cidade eclesiástica em torno da catedral, sede do bispado fundado em 1094; e Gradec (ou Grič), o burgo de mercadores e artesãos que o rei húngaro-croata Bela IV declarou cidade livre real pela Bula de Ouro de 1242, após a invasão mongol. Durante séculos as duas colinas conviveram, às vezes em conflito (daí nomes como Krvavi most, a 'ponte sangrenta'), até se unirem formalmente em 1850 numa única cidade chamada Zagreb. Sob o domínio dos Habsburgo, com a região croata fazendo parte do Império Austro-Húngaro, Zagreb cresceu como centro administrativo e cultural do povo croata; depois do grande terremoto de 1880, foi reconstruída e se expandiu para o sul com a elegante Cidade Baixa de palácios e avenidas. No século XX foi capital da Croácia integrada ao Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos e depois à Iugoslávia socialista. Com a independência croata em 1991, após a dissolução da Iugoslávia e a guerra que se seguiu, Zagreb se tornou a capital da nova República da Croácia. Em 2020 sofreu um forte terremoto que danificou a catedral e a cidade alta, hoje em restauração. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Croatia's continental heart: a capital born of the rivalry between two hills — episcopal Kaptol and the free city of Gradec — seat of the Sabor and of the national awakening, and an interior of karst and forest where the Plitvice lakes saw the first blood spilled in the war of 1991.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A história de Zagreb é, na origem, a história de duas cidades vizinhas e rivais assentadas sobre duas colinas separadas por um pequeno riacho, o Medveščak. A primeira menção documental ao nome 'Zagreb' está associada à fundação do bispado em 1094, quando o rei húngaro-croata Ladislau I estabeleceu uma diocese na colina que passaria a se chamar Kaptol. Ali, em torno da catedral e das residências do clero, cresceu uma cidade eclesiástica governada pelo bispo.
Na colina vizinha, chamada Gradec ou Grič, desenvolveu-se em paralelo um povoado de caráter civil: um burgo de mercadores e artesãos. Seu grande momento chegou em 1242, quando, após a passagem devastadora da invasão mongol pela região, o rei Bela IV concedeu a Gradec uma 'Bula de Ouro' (Zlatna bula) que a transformava em cidade livre real, com direito a se fortificar, comerciar e se governar com certa autonomia. Daquelas muralhas medievais restam hoje a Torre Lotrščak e a Porta de Pedra.
Durante séculos, as duas colinas conviveram como entidades distintas, cada uma com seu governo, suas muralhas e seus interesses. A rivalidade entre a Kaptol eclesiástica e a Gradec mercantil às vezes acabou em conflitos abertos e choques violentos; o nome da Krvavi most ('ponte sangrenta'), que cruzava o riacho entre as duas, lembra esses confrontos. Essa dupla natureza —religiosa e civil, sobre duas colinas— está no DNA do centro histórico de Zagreb tal como se percorre hoje.
A partir de 1527, após a derrota húngara diante dos otomanos em Mohács (1526), a nobreza croata escolheu a Casa de Habsburgo para assumir a coroa, e as terras croatas —incluindo Zagreb— passaram a integrar a órbita da monarquia austríaca. Durante os séculos XVI e XVII, a Croácia foi terra de fronteira diante do avanço do Império Otomano, que chegou a controlar boa parte do interior. Zagreb, embora não tenha caído sob domínio turco, viveu sob a ameaça constante das incursões e se tornou um bastião e centro administrativo da Croácia 'dos restos dos restos' (reliquiae reliquiarum), como era chamado o pequeno território que resistiu.
Nesse contexto, Zagreb foi ganhando peso como sede do poder político croata dentro da estrutura dos Habsburgo. A cidade passou a abrigar cada vez mais instituições: a dieta ou parlamento croata (o Sabor), as residências do ban (o governador ou vice-rei da Croácia) e os órgãos da Igreja. As duas colinas, Kaptol e Gradec, continuaram como entidades formalmente separadas, mas o conjunto urbano que hoje chamamos de Zagreb se consolidava como a capital de fato do povo croata.
A retirada otomana no fim do século XVII e no começo do XVIII aliviou a pressão sobre a fronteira e permitiu certa recuperação. Zagreb foi deixando de lado seu caráter de praça-forte para crescer como cidade barroca, com palácios nobres, conventos e igrejas, sobretudo na parte alta. A identidade de Zagreb como centro nacional croata, dentro de um império multinacional, foi forjada nesses séculos de fronteira.
O século XIX foi decisivo para a formação da Zagreb moderna, em dois planos: o urbano e o político-cultural. No plano urbano, em 1850 as duas antigas cidades rivais, Gradec e Kaptol, junto com os bairros que tinham crescido ao redor delas, finalmente se uniram em uma única entidade administrativa: a cidade de Zagreb, com um único governo municipal. Essa união pôs fim a séculos de existência separada e deu origem à cidade unificada que conhecemos.
No plano político e cultural, Zagreb se tornou o coração do 'renascimento nacional croata' (o chamado Movimento Ilírico), que a partir da década de 1830 buscou afirmar a língua, a cultura e a identidade croatas dentro do Império Austro-Húngaro. Figuras como Ljudevit Gaj impulsionaram a padronização da língua croata e a consciência nacional. Uma figura central da época foi o ban Josip Jelačić, governador na época das revoluções de 1848, cuja estátua equestre domina hoje a grande praça central da cidade.
A segunda metade do século XIX trouxe a Zagreb um florescimento institucional e cultural notável: foram fundados ou consolidados a Academia de Ciências e Artes, a Universidade moderna, museus, galerias, teatros e sociedades culturais. A cidade começou a se expandir para o sul, além do centro antigo, preparando o terreno para a grande transformação urbanística que viria depois do terremoto de 1880. Zagreb se afirmava como a capital cultural indiscutível dos croatas.
Em 9 de novembro de 1880, um forte terremoto sacudiu Zagreb e causou danos consideráveis em grande parte da cidade, incluindo a catedral. Longe de frear seu desenvolvimento, a catástrofe se tornou o ponto de partida de uma das maiores transformações urbanas de sua história. A reconstrução e a expansão que vieram em seguida deram forma à Zagreb que conhecemos hoje, especialmente à sua elegante Cidade Baixa (Donji Grad).
A figura-chave da reconstrução foi o arquiteto Hermann Bollé, que reconstruiu a catedral em estilo neogótico, dando a ela suas características torres gêmeas, e projetou outras obras emblemáticas, como as arcadas do monumental cemitério de Mirogoj. Ao mesmo tempo, a cidade se expandiu para o sul seguindo um plano urbanístico moderno, com quarteirões regulares, largos bulevares e, sobretudo, a chamada 'Ferradura Verde de Lenuci': uma sequência de praças ajardinadas em forma de U que ligava parques, pavilhões e novos edifícios públicos.
Nas décadas finais do século XIX e no começo do XX, Zagreb se encheu de palácios, museus, teatros (como o Teatro Nacional Croata) e edifícios de estilos historicista e secessionista (a versão local do Art Nouveau austríaco). A cidade ganhou aquele inconfundível ar centro-europeu, austro-húngaro, que a diferencia do resto da Croácia e que continua sendo um de seus maiores encantos. O terremoto de 1880, paradoxalmente, foi o parteiro da Zagreb monumental e moderna.
O século XX trouxe a Zagreb uma sucessão de mudanças de soberania que refletem a turbulenta história da região. Depois da Primeira Guerra Mundial e do fim do Império Austro-Húngaro (1918), as terras croatas passaram a integrar o Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos, que em 1929 foi rebatizado como Reino da Iugoslávia. Nesses anos, Zagreb foi a capital da Croácia dentro desse reino e um importante polo político e cultural, palco das tensões entre o centralismo de Belgrado e as aspirações autonomistas croatas.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Zagreb foi capital do chamado Estado Independente da Croácia (1941-1945), um regime fantoche da Alemanha nazista e da Itália fascista, governado pelo movimento ustaše, responsável por crimes atrozes. Após a libertação e o fim da guerra, a Croácia passou a integrar como república a Iugoslávia socialista de Josip Broz Tito, com Zagreb como capital. Nas décadas do pós-guerra, a cidade cresceu enormemente, sobretudo ao sul do rio Sava, com a construção da 'Nova Zagreb' (Novi Zagreb), de blocos residenciais modernos.
A grande virada chegou em 1991: após um referendo, a Croácia declarou sua independência em meio à desintegração da Iugoslávia, o que desencadeou uma guerra. Zagreb, já como capital da nova República da Croácia, sofreu ataques com foguetes em 1991 e 1995, mas não foi ocupada. Com o fim do conflito e a consolidação do Estado croata, a cidade se afirmou como a capital política, econômica e cultural do país e, mais tarde, como um dos rostos de uma Croácia integrada à União Europeia (2013).
A Zagreb do século XXI é uma capital europeia moderna, segura e agradável de viver, que soube conservar seu caráter centro-europeu e, ao mesmo tempo, se abrir ao turismo e à vida cultural contemporânea. É o coração administrativo, universitário e econômico da Croácia, sede do governo, do parlamento e das principais instituições do país, membro da União Europeia desde 2013.
A cidade cultivou uma identidade cultural própria e marcante. A 'cultura do café' é quase uma instituição: os moradores de Zagreb passam horas nas mesinhas ao ar livre, e o ritual do sábado de manhã (a 'špica', quando o pessoal sai para ver e ser visto no centro) faz parte do folclore urbano. Zagreb também ficou famosa por iniciativas culturais originais, como o Museu dos Relacionamentos Rompidos, premiado como o museu mais inovador da Europa, e pelo seu Advent (mercado de Natal), eleito várias vezes o melhor de todo o continente, que enche o centro de luzes e barraquinhas em dezembro.
Em março de 2020, em plena pandemia, um forte terremoto voltou a atingir a cidade, causando danos na cidade alta e, mais uma vez, na catedral, cujas torres ficaram seriamente afetadas e cobertas de andaimes para a restauração. As obras de recuperação do patrimônio histórico continuam desde então. Mesmo assim, Zagreb segue sendo uma capital acolhedora e cada vez mais atraente para o turismo, valorizada por quem busca, além das famosas praias da Dalmácia, a face cotidiana, culta e centro-europeia da Croácia.
