A Reserva do Parque Nacional Kluane protege uma das paisagens mais extremas e grandiosas do Canadá: no sudoeste do Yukon se erguem as montanhas mais altas do país, coroadas pelo monte Logan (o segundo pico mais alto da América do Norte), e se estendem os maiores campos de gelo não polares do mundo. É uma terra de superlativos, de geleiras imensas, picos gelados e uma vida selvagem espetacular, que junto com parques vizinhos do Canadá e do Alasca forma um dos maiores conjuntos de áreas protegidas do planeta, Patrimônio da Humanidade.
O mais impressionante de Kluane, os altos picos e os campos de gelo, fica em seu coração remoto e inacessível por terra, reservado a montanhistas e aos voos panorâmicos. Mas a faixa frontal do parque, acessível pela rodovia do Alasca, oferece a qualquer visitante trilhas, mirantes, rios e lagos de uma beleza enorme, além de uma das maiores concentrações de ursos-pardos (grizzly) da América do Norte e a chance de ver carneiros-de-dall, alces e outros animais do norte.
Este guia percorre Kluane com olhar prático: o que ver e fazer (trilhas, voos sobre as geleiras, fauna, o lago Kluane) e como organizar a visita a partir da rodovia do Alasca, com as cidadezinhas de Haines Junction e Destruction Bay como portas de entrada. É um destino para quem quer espiar a imensidão gelada do Grande Norte e uma das naturezas mais imponentes do Canadá.
O território de Kluane é o lar ancestral de Primeiras Nações do Yukon, em especial os Champagne and Aishihik e os Kluane, cuja relação com esta terra de montanhas e rios é milenar. No começo do século XX houve alguma atividade de mineração (ouro) na região do riacho Kluane. A construção da rodovia do Alasca durante a Segunda Guerra Mundial abriu o acesso à região. O parque foi criado como reserva na década de 1970 e, junto com os parques vizinhos de Wrangell-St. Elias (Alasca), Glacier Bay e Tatshenshini-Alsek, integra um enorme conjunto transfronteiriço declarado Patrimônio da Humanidade pela Unesco, por suas geleiras, montanhas e ecossistemas excepcionais. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The Arctic and subarctic territory of the northwest: land of the Yukon First Nations, setting of the legendary Klondike Gold Rush, of the midnight sun and of the highest mountain in Canada.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
O vasto território que hoje abrange a Reserva do Parque Nacional Kluane, no sudoeste do Yukon, é o lar ancestral de Primeiras Nações do norte, em especial os Champagne and Aishihik e os Kluane (Kluane First Nation), cuja relação com esta terra de montanhas, lagos e rios remonta a milhares de anos. O próprio nome 'Kluane' vem da língua deles e está ligado a 'lago de muitos peixes', em alusão à riqueza do grande lago.
Para esses povos, a região era um território de caça, pesca e deslocamentos sazonais. As encostas, os vales e as margens dos lagos forneciam caribu, alce, carneiros-de-dall e peixe, enquanto as rotas pelas montanhas ligavam o interior à costa do Pacífico, em redes de troca que faziam circular bens como o cobre e, mais tarde, outros produtos. O conhecimento profundo do terreno e da fauna era essencial para viver em um ambiente tão extremo.
Essa presença milenar continua sendo central na identidade do parque. A gestão atual de Kluane reconhece os direitos e a herança das Primeiras Nações, e sua cultura e seus topônimos (como Tachäl Dhäl, o nome original da Sheep Mountain) estão muito presentes na interpretação do lugar, lembrando que esta não é uma natureza 'vazia', e sim uma paisagem cultural habitada desde tempos imemoriais.
A chegada de forasteiros à região de Kluane se intensificou no começo do século XX, em parte como eco tardio da corrida do ouro do Klondike. Por volta de 1903-1904 houve uma pequena corrida do ouro na área do riacho Kluane e nos arredores do lago, que atraiu garimpeiros e deu origem a acampamentos passageiros. Embora modesta perto do Klondike, essa atividade de mineração abriu a região e deixou marcas na sua história.
A grande mudança no acesso, porém, veio durante a Segunda Guerra Mundial, com a construção, em 1942, da rodovia do Alasca (Alaska Highway). Essa obra gigantesca, erguida por razões estratégicas para ligar o sul do Canadá ao Alasca, atravessou o sudoeste do Yukon contornando o que hoje é o parque, ao lado do lago Kluane. De repente, uma região até então remotíssima passava a estar conectada por via terrestre.
A rodovia transformou o território: facilitou o trânsito, fixou alguns povoados como Haines Junction e Destruction Bay e, com o tempo, tornou o turismo possível. A faixa do parque acessível hoje aos visitantes é justamente a que corre ao longo dessa rodovia, enquanto o coração glacial continua tão inacessível como sempre, a não ser pelo ar.
O caráter excepcional da natureza da região — as montanhas mais altas do Canadá, com o monte Logan; os maiores campos de gelo não polares do mundo; e ecossistemas que sustentam uma fauna espetacular, incluindo uma alta densidade de ursos-pardos (grizzly) — impulsionou sua proteção. Na década de 1970, o governo canadense criou Kluane como reserva de parque nacional, uma figura que protege a área enquanto as reivindicações territoriais das Primeiras Nações são resolvidas.
O reconhecimento internacional consagrou seu valor. Kluane foi inscrito pela Unesco como Patrimônio da Humanidade, integrando um colossal conjunto transfronteiriço de áreas protegidas junto com o Parque Nacional Wrangell-St. Elias e o Glacier Bay, no Alasca (Estados Unidos), e o Parque Tatshenshini-Alsek, na Colúmbia Britânica. Esse conjunto forma uma das maiores extensões de natureza protegida do planeta, famosa por suas geleiras, seus picos e a diversidade de seus ecossistemas.
Hoje Kluane é administrado em colaboração com as Primeiras Nações do território, combinando a conservação de uma paisagem de superlativos com o respeito à sua herança cultural. Para o visitante, é uma oportunidade única de espiar a imensidão gelada do Grande Norte, seja caminhando pelos vales, observando a fauna ou sobrevoando o mar de gelo que esconde o seu coração.
O coração de Kluane é um reino de gelo e altitude sem igual no Canadá. O monte Logan, com 5.959 metros, é a montanha mais alta do país e a segunda da América do Norte, atrás apenas do Denali. Seu nome homenageia Sir William Edmund Logan, fundador do Serviço Geológico do Canadá no século XIX. A primeira subida ao cume aconteceu em 1925, depois de uma expedição épica por um terreno glacial remotíssimo; até hoje escalá-lo é uma empreitada reservada a montanhistas experientes, que chegam aos campos de gelo de avião de pequeno porte.
Ao redor do Logan se estendem os campos de gelo de Kluane, as maiores massas de gelo não polares do planeta, que alimentam geleiras colossais como a Lowell, a Kaskawulsh e a Hubbard. Essas geleiras foram palco de fenômenos científicos notáveis: em 2016, o recuo da geleira Kaskawulsh fez com que seu rio de degelo mudasse de curso praticamente de um dia para o outro — um processo batizado de 'pirataria fluvial' (river piracy) —, esvaziando o lago Slims e redirecionando a água para o Pacífico em vez do mar de Bering, um caso citado no mundo todo como exemplo do impacto do aquecimento global.
Por tudo isso, Kluane é um laboratório natural das mudanças climáticas. Suas geleiras recuam ano após ano, e a região é alvo de pesquisas glaciológicas e de monitoramento de longo prazo. Para a Parks Canada e as Primeiras Nações, conservar essa paisagem também significa documentar e entender sua transformação, em um território onde a imensidão gelada que impressiona o visitante é, ao mesmo tempo, uma testemunha frágil do clima do planeta.
Kluane não é um parque nacional 'e ponto', e sim uma reserva de parque nacional — e essa palavra guarda uma história fundamental. Quando o governo canadense protegeu essas terras na década de 1970, fez isso sobre um território cuja propriedade era reivindicada pelas Primeiras Nações da região, que nunca o haviam cedido. A figura de 'reserva de parque' é usada justamente para proteger uma área enquanto essas reivindicações territoriais são resolvidas, sem dar a questão da terra por encerrada. Durante décadas, a criação do parque também trouxe restrições à caça e aos usos tradicionais de quem sempre tinha vivido ali, uma tensão frequente na história dos parques do norte.
A virada veio depois de mais de vinte anos de negociações. Em 29 de maio de 1993, as Primeiras Nações Champagne and Aishihik assinaram com os governos do Canadá e do Yukon seu Acordo Final e seu Acordo de Autogoverno (em vigor desde fevereiro de 1995), que reconheceram seus direitos sobre a parte yukonense de seu território tradicional e lhes deram poderes de governo próprio. A vizinha Kluane First Nation assinou acordos equivalentes anos depois. Esses tratados modernos transformaram a relação entre os povos originários e o parque.
Desde então, Kluane é administrado de forma colaborativa. As Primeiras Nações são cogestoras dos recursos naturais e culturais de seu território: participam do Kluane National Park Management Board e dos conselhos de recursos que dão assessoria sobre conservação, patrimônio e uso do parque. Os nomes originais (como Tachäl Dhäl, o nome da Sheep Mountain) e a interpretação da cultura Champagne and Aishihik e Kluane ganharam um lugar central na experiência do visitante. A história de Kluane, portanto, não termina em suas geleiras e seus picos: inclui também um capítulo pioneiro de reconhecimento de direitos indígenas e de gestão compartilhada de um dos grandes tesouros naturais do planeta.
