Rothenburg ob der Tauber é a cidade medieval alemã dos contos de fadas: uma muralha completa que dá para percorrer inteira a pé, torres de vigia, ruas de paralelepípedo, casas em enxaimel e uma esquina tão perfeita — a Plönlein — que virou a imagem mais fotografada da Alemanha. Empoleirada sobre o vale do Tauber, no coração da Rota Romântica, parece parada no século XVII, e de certa forma está: a cidade ficou congelada no tempo depois da Guerra dos Trinta Anos, e por isso se conservou como poucas.
É um lugar pequeno que se percorre a pé em um dia, mas cheio de cantinhos: a praça do Mercado com a Prefeitura e sua torre, a igreja de São Tiago com um altar entalhado pelo grande Riemenschneider, a loja de Natal da Käthe Wohlfahrt aberta o ano todo, o sombrio Museu do Crime Medieval e a clássica ronda noturna do vigia, que guia os visitantes com lanterna e alabarda contando a história da cidade. Tudo dentro das muralhas, entre torres e jardins.
Este guia percorre Rothenburg com um olhar prático e honesto: como chegar de trem com a baldeação em Steinach ou pela Rota Romântica, o que ver e quanto custa, por que vale madrugar ou passar a noite para fugir das excursões de um dia, e também os capítulos mais difíceis da sua história, do cerco de 1631 ao bombardeio de 1945 que destruiu boa parte da cidade e à reconstrução com doações do mundo todo. Uma joia, contada com todas as suas nuances.
Rothenburg nasceu em torno de uma fortaleza dos Hohenstaufen e em 1274 se tornou cidade livre imperial, subordinada apenas ao imperador. Viveu um grande auge na Baixa Idade Média como próspera cidade comercial, até ser atingida pela Guerra dos Trinta Anos: em 1631 foi tomada pelas tropas católicas do general Tilly, e desse episódio nasceu a famosa lenda do Meistertrunk. Empobrecida pela guerra e pela peste, a cidade parou de crescer e ficou congelada no seu estado do século XVII, o que paradoxalmente a preservou. Em 1803 perdeu a condição de cidade livre e passou para a Baviera. No século XIX, os românticos a redescobriram como a cidade medieval alemã por excelência; nos anos 1930, o nazismo a usou como símbolo de propaganda do 'ser alemão' e expulsou sua comunidade judaica em 1938. Em 31 de março de 1945, um bombardeio destruiu cerca de 40% do centro histórico, que foi reconstruído com doações internacionais. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The Germany of Romanticism: Heidelberg and its centuries-old university on the banks of the Neckar, with the ruined castle that poets fell in love with; and Rothenburg ob der Tauber, the best preserved medieval free imperial city, jewel of the Romantic Road.
Ler a história de Central →Há coisas que sozinho não se entendem, e com alguém explicando o lugar muda completamente. Nós buscamos na Civitatis: com guia em espanhol e reserva online sem complicação. Em Nuremberg eles têm 8 passeios. E aqui tem free tours: você reserva sem pagar nada e no final dá ao guia o que achar justo, então experimentar não custa nada. Veja as de baixo: toque em qualquer uma para ver todas.
Saem de Nuremberg, a 65 km daqui. Se você reservar por este link ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais.
Sem preços exatos: escala de $ (econômico) a $$$$$ (luxo), com 2 ou 3 opções por categoria.
Origem, formação e o que dizem as fontes.
Rothenburg ergue-se sobre um planalto rochoso em uma curva do rio Tauber, um lugar que a natureza desenhou para a defesa: protegida pelo vale em três de seus lados, só precisava de muralha no restante. O nome diz tudo: 'Rothenburg' significa algo como 'castelo vermelho', por causa da pedra avermelhada da fortaleza primitiva, e 'ob der Tauber' quer dizer 'sobre o Tauber', para diferenciá-la de outras Rothenburg da Alemanha.
As origens estão em uma fortaleza dos condes de Comburg-Rothenburg no século XII, que depois passou para a poderosa dinastia dos Hohenstaufen. Ao redor do castelo foi crescendo um burgo de comerciantes e artesãos. Em 1274, o rei Rodolfo I de Habsburgo concedeu a Rothenburg o status de cidade livre imperial (Freie Reichsstadt): ou seja, ela ficava submetida apenas ao imperador, sem senhor feudal intermediário, com direito de se autogovernar, administrar a justiça, cunhar moeda e comerciar. Era o status mais cobiçado da época.
Essa autonomia, somada à sua posição nas rotas comerciais, fez Rothenburg prosperar. Na Baixa Idade Média, chegou a ser uma das maiores cidades do Sacro Império, com cerca de 5.000 a 6.000 habitantes, um número enorme para a época. Viveu seu maior esplendor no século XIV, sob o prefeito Heinrich Toppler, um político e financista astuto que ampliou o território da cidade e ergueu boa parte das muralhas e dos edifícios que ainda hoje se conservam. Já a antiga fortaleza original foi destruída por um terremoto em 1356, e no seu terreno fica hoje o jardim do castelo (Burggarten).
O destino de Rothenburg mudou para sempre com a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), o devastador conflito religioso e político que assolou a Alemanha. Rothenburg, que tinha se tornado protestante na Reforma, se viu do lado perdedor em um momento crítico. Em outubro de 1631, o exército da Liga Católica, comandado pelo general Johann Tserclaes, conde de Tilly, apareceu diante de suas muralhas. Tilly queria aquartelar seus 40.000 soldados na cidade; Rothenburg se recusou e tentou resistir ao cerco, mas suas forças eram ridículas diante do exército imperial, e a cidade caiu em poucos dias.
Desse momento nasceu a lenda mais famosa da cidade: o Meistertrunk ('o gole de mestre'). Segundo a tradição, um Tilly furioso condenou à morte os vereadores e ameaçou arrasar a cidade. Então lhe ofereceram, como gesto de hospitalidade, uma enorme jarra com mais de três litros de vinho. Tilly, entre zombeteiro e magnânimo, teria prometido poupar a cidade se algum dos presentes fosse capaz de esvaziar a jarra de um só gole. O velho ex-prefeito Georg Nusch aceitou o desafio e bebeu os mais de três litros de uma vez, salvando Rothenburg.
Vale contar isso como o que é: uma lenda, não um fato histórico. O episódio do Meistertrunk não aparece em nenhuma crônica da época do cerco, e os historiadores concordam que ele surgiu só no começo do século XIX, em uma história romântica da cidade. O motivo real pelo qual Tilly não destruiu Rothenburg foi, quase com certeza, bem mais prosaico: uma grande soma de dinheiro paga a ele pelo conselho municipal. Mesmo assim, a lenda se enraizou tanto que hoje é encenada no relógio mecânico da praça do Mercado e em um festival histórico anual.
O certo é que a guerra deixou Rothenburg arruinada. Depois da passagem das tropas, e com um surto de peste bubônica em 1634 que matou boa parte da população, a cidade ficou pobre e despovoada. Sem dinheiro nem poder, parou de crescer e de construir.
Essa ruína econômica teve uma consequência inesperada e afortunada: com o crescimento interrompido, Rothenburg ficou literalmente congelada em seu estado do século XVII. Enquanto outras cidades alemãs derrubavam suas muralhas medievais para se expandir, se modernizar ou abrir caminho para a ferrovia e a indústria, Rothenburg não tinha dinheiro para nada disso. Suas muralhas, suas torres, suas casas em enxaimel e seu traçado medieval sobreviveram quase intactos simplesmente porque ninguém podia se dar ao luxo de mudá-los. A pobreza foi, paradoxalmente, sua grande conservadora.
Em 1803, com a reorganização napoleônica do mapa alemão, Rothenburg perdeu sua condição de cidade livre imperial e foi incorporada ao reino da Baviera, do qual faz parte desde então. Tornou-se uma pequena e tranquila cidade do interior, esquecida pelo mundo.
O esquecimento acabou no século XIX, quando o movimento romântico redescobriu Rothenburg. Pintores, desenhistas e escritores, fascinados pela Idade Média e pelo 'autenticamente alemão', chegaram atraídos por essa cidade medieval perfeitamente conservada, tão rara em uma Europa que se industrializava a toda velocidade. Artistas ingleses, franceses e alemães a retrataram muitas e muitas vezes; suas imagens circularam por toda a Europa e criaram o mito de Rothenburg como a cidade medieval alemã por excelência. A chegada da ferrovia no fim do século (com aquela pequena linha que ainda hoje obriga a fazer baldeação em Steinach) trouxe os primeiros turistas. Nascia a Rothenburg de cartão-postal, uma das primeiras cidades da Europa protegidas conscientemente por seu valor histórico: já no fim do século XIX foram criadas normas para conservar o aspecto medieval do centro histórico.
O mito de Rothenburg como 'a cidade alemã mais alemã' teve um capítulo sombrio e incômodo que vale a pena contar com honestidade. Durante os anos 1930, o regime nazista se apropriou dessa imagem e transformou Rothenburg em um símbolo propagandístico de sua ideologia. A cidade se encaixava perfeitamente na ideia nazista de 'pátria' (Heimat) e do povo alemão idealizado: uma cidade medieval, homogênea, sem marcas da modernidade, apresentada como a essência pura do germânico.
A organização de lazer do regime, a 'Kraft durch Freude' ('Força pela Alegria'), organizava excursões em massa a Rothenburg para trabalhadores de todo o país, que deviam admirar nela o modelo da cidade alemã ideal. Nazistas de dentro e de fora do país a visitavam como uma espécie de santuário da germanidade, e ela aparecia com frequência na propaganda do regime.
Esse relato de pureza teve sua face criminosa. Em outubro de 1938, pouco antes da Noite dos Cristais, Rothenburg expulsou sua comunidade judaica, com a aprovação dos nazistas e de seus simpatizantes em toda a Alemanha. A pequena população judaica da cidade, que tinha ali raízes de séculos, foi obrigada a ir embora; o 'orgulho' nazista por uma Rothenburg supostamente intacta e homogênea foi construído, em parte, sobre essa expulsão. Lembrar disso não tira a beleza da cidade, mas faz parte da sua história e merece ser contado sem enfeites: o encanto medieval foi instrumentalizado por um regime genocida.
A Segunda Guerra Mundial chegou a Rothenburg em suas últimas semanas. Ao contrário do que muitos visitantes imaginam, a cidade não saiu intacta da guerra: em 31 de março de 1945, uma formação de bombardeiros americanos atacou Rothenburg, onde havia soldados alemães entrincheirados. As bombas mataram dezenas de pessoas e destruíram cerca de 40% do centro histórico: centenas de casas, vários edifícios públicos, torres de vigia e longos trechos da muralha ficaram em ruínas. A cidade medieval que havia sobrevivido milagrosamente durante séculos ardia em chamas.
O que veio depois foi notável. O subsecretário de Guerra americano John J. McCloy conhecia e valorizava a importância histórica de Rothenburg —sua própria mãe a tinha visitado no começo do século e lhe falara de sua beleza—, e ordenou ao general Jacob Devers que não usasse artilharia pesada para tomá-la. Os comandantes alemães locais, desobedecendo à ordem de resistir até o fim, entregaram a cidade, que se rendeu sem mais destruição. As tropas americanas ocuparam Rothenburg em 17 de abril de 1945. Em 1948, McCloy foi nomeado cidadão honorário da cidade.
A reconstrução foi uma obra coletiva e internacional. Rothenburg foi reerguida respeitando fielmente seu aspecto medieval, e para financiá-la chegaram doações de pessoas e instituições do mundo todo, comovidas com a ideia de perder uma joia assim. Nos trechos reconstruídos da muralha, centenas de tijolos e placas comemorativas trazem gravado o nome dos doadores —da Alemanha, dos Estados Unidos, do Japão e de muitos outros países— que pagaram cada metro. Caminhar hoje pelo adarve lendo esses nomes é uma lição viva de história e de solidariedade.
Hoje Rothenburg ob der Tauber é uma das cidades mais visitadas da Alemanha e uma parada estrelada da Rota Romântica. Seu centro histórico, mistura de conservação milagrosa e reconstrução cuidadosa, continua transportando o visitante para outra época. Por trás do cartão-postal perfeito há uma história densa: o esplendor da cidade livre, a ruína das guerras, o mito romântico, o abuso propagandístico e a destruição e o renascimento do século XX. Conhecê-la por inteiro é o que faz a visita realmente valer a pena.
