Bergen é uma daquelas cidades que conquistam assim que você pisa no cais. Encaixada entre sete montanhas e o mar, com suas casas de madeira coloridas subindo pelas encostas e o inconfundível perfil de Bryggen refletido na água do porto, tem o jeito de uma cidade do interior e, ao mesmo tempo, a energia de uma cidade universitária e portuária. É a segunda cidade da Noruega e, para muitos viajantes, a mais bonita: a 'porta de entrada para os fiordes'.
Sua história está escrita em madeira e em água. Bergen foi durante séculos um dos portos mais importantes do norte da Europa, sede de um próspero comércio administrado pela Liga Hanseática, a rede de mercadores alemães que controlava o comércio do bacalhau seco. Daquela época sobrevive Bryggen, o antigo cais hanseático de casas de madeira coladinhas, hoje Patrimônio Mundial da Unesco: caminhar por suas vielas de troncos inclinados é voltar vários séculos no tempo.
Mas Bergen não é só passado. É o mercado de peixe onde provar salmão e caranguejo, o funicular que sobe ao monte Fløyen para ver a cidade lá do alto, os museus dedicados a Edvard Grieg — o grande compositor norueguês, nascido aqui — e, sobretudo, o ponto de partida para os fiordes mais espetaculares do planeta. Este guia percorre o essencial de Bergen com um olhar prático e acolhedor: o que ver na cidade, como organizar os passeios aos fiordes, como se locomover e como aproveitá-la mesmo debaixo de chuva, que aqui é quase parte da paisagem.
Bergen foi fundada por volta de 1070 pelo rei Olav Kyrre, segundo a tradição registrada nas sagas, e logo se tornou uma das cidades mais importantes da Noruega; durante um tempo, nos séculos XII e XIII, chegou a ser a capital do reino. Sua prosperidade se baseou no comércio do 'tørrfisk' (bacalhau seco) trazido do norte ártico, que era exportado para toda a Europa. Em meados do século XIV, os mercadores da Liga Hanseática — a poderosa rede comercial alemã — instalaram em Bergen um de seus principais escritórios (um 'Kontor'), que controlou durante séculos o comércio a partir do cais de Bryggen. Aqueles comerciantes alemães viviam nas características casas de madeira do cais, numa comunidade quase fechada. Bergen foi a maior cidade da Noruega até boa parte do século XIX. Sofreu inúmeros incêndios devastadores — um mal endêmico das cidades de madeira —, que obrigaram a reconstruir Bryggen várias e várias vezes sobre as mesmas fundações medievais. Em 1979, Bryggen foi inscrito na lista de Patrimônio Mundial da Unesco como testemunho excepcional daquela época hanseática. A cidade foi berço de grandes nomes da cultura norueguesa, como o compositor Edvard Grieg e o violinista Ole Bull. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi ocupada pela Alemanha nazista e sofreu, entre outras tragédias, a explosão de um navio de munições no porto em 1944. Hoje Bergen é uma próspera cidade portuária, universitária e turística, capital dos fiordes. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The heart of the Norwegian fjords: Bergen, the old capital and Hanseatic League port with its Bryggen wharves; the great World Heritage fjords of Geiranger and the Nærøyfjord; the Flåm Railway; cod and the farms hanging from the slopes; and Ålesund, reborn in Art Nouveau after the fire of 1904.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A tradição, registrada nas sagas nórdicas, atribui a fundação de Bergen ao rei Olav Kyrre ('o Pacífico') por volta do ano 1070. A escolha do lugar não foi por acaso. Uma baía profunda e protegida (Vågen), aberta para o Mar do Norte mas resguardada por montanhas e arquipélagos, oferecia um porto natural ideal na costa atlântica da Noruega. Numa época em que o mar era a grande via de comunicação, Bergen estava perfeitamente situada para se tornar um centro de comércio e de poder.
Nos séculos XII e XIII, Bergen cresceu até virar a cidade mais importante da Noruega e, em alguns momentos, sua capital de fato. Foi residência de reis, sede de coroações e centro da vida política do reino. Dessa época medieval vêm algumas de suas joias. Uma delas é a fortaleza de Bergenhus, com o grande salão de banquetes do rei Håkon (Håkonshallen), erguido por volta de meados do século XIII. Outra é a igreja de pedra de Santa Maria (Mariakirken), a mais antiga da cidade.
Desde muito cedo, a prosperidade de Bergen se apoiou num produto humilde mas valiosíssimo: o bacalhau seco do norte (o 'tørrfisk' ou 'stockfish'). Esse bacalhau era pescado e secado ao ar livre nas ilhas Lofoten e em outras regiões do norte ártico, e depois era levado para Bergen. A cidade virou o grande porto de armazenamento e reexportação de peixe seco para o resto da Europa. Esse comércio seria a chave da história da cidade nos séculos seguintes.
O capítulo mais decisivo da história de Bergen chegou com a Liga Hanseática. Essa poderosa rede de cidades e mercadores alemães dominou o comércio do norte da Europa entre os séculos XIII e XVII. Em meados do século XIV, os hanseáticos instalaram em Bergen um de seus quatro grandes 'Kontor' (escritórios comerciais no exterior), no cais de Bryggen. Dali controlaram por cerca de quatro séculos o lucrativo comércio do bacalhau seco. Compravam o peixe dos pescadores noruegueses do norte e o exportavam para toda a Europa, em troca de cereais, sal e outros produtos.
Os mercadores alemães de Bryggen viviam numa comunidade quase fechada e cheia de regras, nas típicas casas de madeira do cais, organizadas em longas fileiras perpendiculares ao porto. Eram homens solteiros e submetidos a normas rígidas. Dormiam em quartinhos sem aquecimento (por medo de incêndios) e trabalhavam nos armazéns onde o peixe era guardado. Essa organização deixou uma marca única na cidade: um labirinto de passagens, pátios e galerias de madeira que ainda hoje dá para percorrer.
O poder dos hanseáticos em Bergen foi enorme, e a relação com a população e as autoridades norueguesas costumava ser tensa. Com o declínio da Liga Hanseática, o controle do comércio foi passando aos poucos para mãos norueguesas. O Kontor alemão foi se transformando até deixar de existir como tal, no século XVIII. Mas a arquitetura de Bryggen, reconstruída fielmente depois de cada incêndio, continuou de pé como testemunho daquela época.
Como quase todas as cidades nórdicas da época, Bergen era construída principalmente de madeira, o que a deixava terrivelmente vulnerável ao fogo. Ao longo da história, a cidade sofreu muitos incêndios devastadores que a arrasaram várias vezes, e o cais de Bryggen foi um dos lugares mais atingidos. Alguns dos mais famosos aconteceram na Idade Média e nos séculos seguintes. O último grande incêndio em Bryggen foi em 1955 e destruiu parte do conjunto.
O mais impressionante é que, depois de cada incêndio, as casas de Bryggen foram reconstruídas sobre os mesmos alicerces de pedra e madeira. Os construtores respeitaram o traçado medieval, as dimensões e as técnicas tradicionais. As construções que se veem hoje não são as originais medievais, e sim reconstruções posteriores, muitas do século XVIII em diante. Mesmo assim, o conjunto conserva fielmente a estrutura urbana da Idade Média. Sob o solo de Bryggen, as escavações arqueológicas encontraram camadas e mais camadas das cidades queimadas e reconstruídas, uma em cima da outra, que contam a história do lugar. Muitos desses achados estão expostos no Bryggens Museum.
É justamente essa combinação de autenticidade estrutural e continuidade histórica que faz de Bryggen um caso único. Foi isso que levou a Unesco a incluí-lo em 1979 na lista do Patrimônio Mundial. Bryggen não foi reconhecido como um edifício antigo intacto, mas como o testemunho vivo de uma tradição urbana e comercial que se manteve ao longo dos séculos apesar do fogo.
Em 1979, o cais hanseático de Bryggen entrou para a lista do Patrimônio Mundial da Unesco (sítio nº 59). Foi um dos primeiros bens noruegueses a receber essa distinção. A Unesco reconheceu o valor universal excepcional de Bryggen como testemunho da organização e da arquitetura de um povoado comercial da época hanseática. O lugar conservou sua estrutura ao longo de quase mil anos de história urbana contínua.
O cartão-postal mais famoso de Bergen é a pitoresca fileira de fachadas coloridas voltadas para o porto. Mas a Unesco protege o conjunto completo, e não só essas fachadas. Fazem parte dele os longos edifícios de madeira dispostos em fileiras, as passagens estreitas entre eles, os pátios, as galerias e os armazéns dos fundos. Também entra o subsolo arqueológico, que guarda a memória das sucessivas reconstruções. Bryggen é um exemplo notável de um tipo de cidade mercantil do norte da Europa que praticamente desapareceu em outros lugares.
A inscrição trouxe um trabalho cuidadoso de conservação e restauração. Ele é necessário porque, além do risco de incêndio, as casas de madeira sofrem com o afundamento e o apodrecimento dos alicerces, num terreno úmido e conquistado ao mar. Manter Bryggen de pé é um desafio permanente. Hoje as casas abrigam oficinas de artesãos, lojas, museus e restaurantes. Assim, o velho cais continua vivo e em uso, fiel à vocação comercial de séculos atrás, e virou uma das grandes atrações turísticas da Noruega.
Além do comércio, Bergen sempre foi uma das grandes capitais culturais da Noruega. A cidade viu nascer algumas das figuras mais importantes da arte norueguesa. A principal delas é o compositor Edvard Grieg (1843-1907), o músico clássico mais célebre do país, autor da 'Suíte Peer Gynt' e do famoso 'Concerto para piano'. Sua casa de verão, Troldhaugen, fica nos arredores da cidade e hoje é museu e sala de concertos. Bergen também foi berço do lendário violinista Ole Bull, nome do romantismo musical europeu. E está ligada ao dramaturgo Henrik Ibsen, que dirigiu o teatro da cidade por vários anos. Essa tradição continua viva no Festival Internacional de Bergen (Festspillene), um dos grandes eventos culturais da Escandinávia.
O século XX também trouxe páginas sombrias. Durante a Segunda Guerra Mundial, Bergen foi ocupada pela Alemanha nazista (1940-1945). Em abril de 1944 aconteceu uma das maiores tragédias da cidade. O Voorbode, um navio holandês carregado de explosivos, explodiu no porto. A explosão deixou muitos mortos e causou enormes danos na região de Bergenhus e Bryggen. O pós-guerra e a riqueza do petróleo norueguês, a partir dos anos 1970, transformaram a cidade.
Hoje Bergen é uma cidade portuária, universitária e turística próspera, e a grande capital dos fiordes. Ali ficam empresas importantes do petróleo, da pesca e da navegação. Todo ano a cidade recebe centenas de milhares de visitantes, que a usam como base para explorar o Sognefjord, o Hardangerfjord e o Nærøyfjord. A velha cidade hanseática do bacalhau seco virou uma das portas de entrada mais queridas de toda a Noruega.
