Fontvieille é a Mônaco que quase ninguém espera: um bairro moderno, verde e tranquilo, conquistado inteiramente ao mar há apenas meio século, onde o Principado respira em outro ritmo. Ao pé da Rocha e do Jardim Exótico, no extremo oeste, reúne um porto de pescadores e veleiros, amplos jardins, museus curiosos e o grande estádio de futebol, tudo com um ar familiar e relaxado que contrasta com o glamour de Monte Carlo.
É também o bairro das paixões do príncipe Rainier III, o 'príncipe construtor' que o ergueu sobre a água. Aqui está sua fabulosa Coleção de Carros, com quase uma centena de automóveis históricos; o estádio Louis II, com seus arcos inconfundíveis, sede do AS Monaco; e o Jardim das Rosas dedicado à princesa Grace, com milhares de roseiras. Fontvieille é a Mônaco do dia a dia, esportiva e cheia de jardins.
Este guia percorre Fontvieille com olhar prático: o que ver no bairro, quanto custam a Coleção de Carros e os museus, como é o Jardim das Rosas, como visitar o estádio Louis II e onde passear em meio a tanto verde. Com dados concretos para descobrir o lado mais moderno, tranquilo e acessível do Principado, ideal para combinar com a Rocha e o Jardim Exótico.
Fontvieille não existia há cinquenta anos: é terra nova. O bairro foi construído inteiramente sobre terrenos conquistados ao mar nos anos 1970 e 1980, por iniciativa do príncipe Rainier III, apelidado de 'o príncipe construtor', que assim ampliou a área de Mônaco para abrir espaço para moradias, empresas, esporte e jardins. Nesse bairro inventado foram instalados o estádio Louis II (inaugurado em 1985, sobre uma laje que cobre um estacionamento), as coleções e paixões do próprio Rainier — os carros antigos, o roseiral em memória de sua esposa Grace — e uma série de museus. O nome 'Fontvieille' ('fonte velha') é antigo e se referia a esta parte baixa e ocidental de Mônaco. A história completa de como Mônaco cresceu sobre o mar está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Modern, green Monaco: the district of Fontvieille, entirely reclaimed from the sea under Rainier III, with the Stade Louis II and the Prince's museums, and the Exotic Garden clinging to the cliff with its prehistoric cave.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
O nome engana. 'Fontvieille' significa 'fonte velha', um topônimo antigo que designava esta parte baixa e ocidental de Mônaco, ao pé do penhasco do Rochedo, onde brotava água. Mas o bairro que hoje leva esse nome é, na verdade, a área mais jovem do Principado: quase tudo o que o visitante pisa em Fontvieille é terra fabricada, conquistada ao mar há apenas meio século. O nome é velho; o chão, novo.
Durante séculos, esta faixa ocidental foi pouco mais que uma margem escarpada e um cantinho portuário secundário, à sombra do Rochedo. Mônaco, espremido entre as montanhas e o Mediterrâneo, não tinha para onde crescer, e o problema se agravou no século XX: a população aumentava, chegavam empresas e moradores atraídos pelo regime fiscal, faltavam moradias, escritórios, instalações esportivas, e não havia um único metro quadrado livre em um país de dois quilômetros quadrados.
A solução foi a mesma que Mônaco já vinha aplicando desde o século XIX em Larvotto e no porto: roubar espaço do mar. Mas em Fontvieille a operação atingiu uma escala sem precedentes. Não se tratava de alargar uma margem, mas de criar, do zero, um bairro inteiro sobre a água. Foi a grande obra de um reinado.
O homem por trás de Fontvieille foi o príncipe Rainier III, que reinou de 1949 a 2005 e que a história lembra como 'le prince bâtisseur', o príncipe construtor. Convencido de que a sobrevivência e a prosperidade do microestado dependiam de lhe dar espaço, Rainier impulsionou ao longo de seu reinado uma política sistemática de expansão sobre o mar que chegou a ampliar a área de Mônaco em cerca de um quinto.
Fontvieille foi seu projeto mais ambicioso. A partir do fim dos anos 1960 e ao longo dos anos 70, gigantescas obras de aterro foram criando, à base de quebra-mares e toneladas de material, uma nova plataforma de vários hectares sobre as águas do oeste do Principado. Sobre esse chão inventado foi traçado um bairro moderno e planejado, com blocos residenciais, escritórios, um shopping center, uma marina, instalações de indústria leve e — algo fundamental para um país tão denso — amplas áreas verdes e equipamentos públicos.
Rainier não queria um bairro apenas funcional. Fontvieille também foi concebido como vitrine de algumas de suas paixões pessoais e como homenagem à sua família. Aqui ele instalaria sua coleção de carros, aqui ergueria o grande estádio e aqui, após a morte da esposa, plantaria um jardim inteiro de rosas em sua memória. O bairro nascido da engenharia ganhou, assim, uma dimensão íntima e sentimental.
Fontvieille é, em boa parte, um retrato do príncipe Rainier III por meio de seus passatempos. O mais conhecido era sua paixão por automóveis. Ao longo de décadas, ele reuniu uma coleção extraordinária de carros antigos e de corrida — de um De Dion-Bouton de 1903 a monopostos de Fórmula 1 que disputaram o Grande Prêmio de Mônaco, ao lado de Rolls-Royce, Ferrari, Bugatti e dos carros de gala das cerimônias principescas. Essa Coleção de Carros, hoje exposta em um pavilhão moderno ao lado do estádio, é uma das visitas mais disputadas do bairro e um testemunho da paixão mecânica do soberano.
A outra grande marca pessoal de Fontvieille é uma homenagem ao amor de sua vida. Em 1982, a princesa Grace (Grace Kelly), esposa de Rainier desde 1956, morreu em um acidente de carro que deixou o Principado de luto e comoveu o mundo. Dois anos depois, em 1984, o príncipe criou em Fontvieille a Roseraie Princesse Grace, um jardim inteiramente dedicado às rosas — as flores que ela amava —, com centenas de variedades e milhares de roseiras, presidido por uma estátua da princesa caminhando. É um dos cantos mais emocionantes de Mônaco, um monumento vivo e perfumado à memória de Grace.
Entre os carros e as rosas, Fontvieille reuniu ainda uma série de museus que refletem outras facetas do país e da casa Grimaldi: o Museu de Selos e Moedas, que exibe a célebre filatelia e numismática monegascas, além de coleções navais e de história natural. O bairro de concreto sobre o mar se tornou, quase sem querer, um mosaico das paixões e da memória de uma dinastia.
Um dos símbolos mais reconhecíveis de Fontvieille — e de todo Mônaco — é o estádio Louis II, com seus nove arcos brancos recortados contra o céu. Inaugurado em sua forma atual em 1985 sobre o terreno conquistado ao mar, é uma proeza urbanística: foi construído sobre uma laje que cobre um estacionamento de vários andares, encaixando um estádio de futebol de primeira divisão em um país que mal tem espaço para respirar.
O estádio é a casa do AS Monaco, clube fundado em 1924 que, apesar de representar um microestado de algumas dezenas de milhares de habitantes, disputa a Ligue 1 francesa e está entre os clubes mais vitoriosos do país, com vários títulos de campeão francês na galeria. O AS Monaco já viveu grandes noites europeias — chegou a disputar uma final da Liga dos Campeões em 2004 — e por seu elenco passaram técnicos e jogadores que depois fizeram sucesso no mundo inteiro. Que um país tão pequeno tenha um clube capaz de encarar os gigantes europeus é uma das curiosidades mais simpáticas do esporte.
O Louis II não é só futebol: durante anos recebeu a Supercopa da Europa, abriga a Salle Gaston Médecin (templo do basquete monegasco) e é sede de um prestigiado meeting internacional de atletismo. Fora dos dias de jogo, as visitas guiadas permitem percorrer os vestiários, o túnel de acesso ao gramado e as arquibancadas. Para um bairro nascido do nada sobre o mar, ter um estádio assim é uma verdadeira declaração de ambição.
De todos os bairros do Principado, Fontvieille talvez seja o que menos combina com a imagem clichê de Mônaco. Aqui não há cassino, nem palácios da Belle Époque, nem o brilho de Monte Carlo: há um bairro moderno, planejado e tranquilo, onde as pessoas moram, trabalham e passeiam entre jardins. É a Mônaco do dia a dia, a que funciona longe dos flashes.
O equilíbrio entre funções é notável para um espaço tão reduzido: moradias e escritórios convivem com uma marina tranquila, um grande shopping center, instalações esportivas, museus e uma sequência de parques — o Parque Paisagístico, a Roseraie — que fazem de Fontvieille uma das áreas mais verdes do país. Aos domingos, o mercado de pulgas do porto enche a esplanada de moradores e curiosos, numa cena de bairro que poderia estar em qualquer cidade mediterrânea. A forte presença italiana em Mônaco aparece nas trattorias e no clima descontraído das mesas ao ar livre.
Fontvieille resume, em escala pequena, a história da Mônaco moderna: a de um país que, sem espaço e sem recursos naturais, decidiu fabricar o chão que a geografia lhe negava, e o encheu não só de negócios, mas também de esporte, jardins e memória. Ao pé do milenar Rochedo dos Grimaldi, o bairro mais jovem do Principado mostra que Mônaco, para continuar existindo, nunca deixou de se reinventar. É, além disso, a base perfeita para combinar a visita com o Rochedo histórico e com o Jardim Exótico, ambos logo acima, a um pulo de elevador.
