Toluca de Lerdo, capital do Estado do México, é a cidade mais alta do México (a mais de 2.600 metros acima do nível do mar) e uma cidade de ar fresco e vida agitada, a pouco mais de uma hora da Cidade do México. Sua atração mais famosa é o Cosmovitral, um espetacular jardim botânico instalado em um antigo mercado modernista cujas paredes e tetos são imensos vitrais coloridos, uma obra de arte monumental única no país.
Toluca combina seu passado colonial com o presente de capital industrial e administrativa. Conserva um centro com seus famosos portais (entre os mais extensos do México), igrejas, museus e mercados, e é conhecida pela gastronomia: é o berço do chorizo verde e vermelho e dos famosos 'tacos de plaza', além dos doces e do rompope da região. Às suas portas se ergue o majestoso Nevado de Toluca (Xinantécatl), vulcão com lagoas na cratera.
Este guia percorre o essencial de Toluca: o Cosmovitral e os portais, os museus e igrejas do centro, a gastronomia local e o passeio ao Nevado de Toluca. É um destino prático e perto da capital, ideal para uma escapada de um ou dois dias, com a possibilidade de combinar cidade, cultura, sabores e natureza de alta montanha.
Toluca fica em um vale de altitude habitado desde os tempos pré-hispânicos pelos matlatzincas e outros povos, depois incorporado ao domínio mexica. Após a conquista, desenvolveu-se como vila colonial em torno da atividade agrícola e comercial do vale. No século XIX tornou-se capital do Estado do México e ganhou o acréscimo 'de Lerdo' em homenagem a Miguel Lerdo de Tejada. Hoje é uma capital industrial e cultural, famosa pelo Cosmovitral. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The province that surrounds the capital: land of Teotihuacan, the 'City of the Gods', of the Matlatzinca valley of Toluca, of the lakeside retreat of Valle de Bravo and of the monarch butterfly sanctuaries.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A mais de 2.600 metros de altitude, na cidade-capital mais alta do México, o ar corta de outro jeito. Toluca fica num amplo vale de altitude varrido por ventos frios e dominado por uma silhueta impossível de ignorar: o Xinantécatl, o vulcão que hoje chamamos de Nevado de Toluca, com suas lagoas gêmeas escondidas na cratera. Esse gigante nevado presidiu a vida do vale muito antes de existir qualquer cidade, e continua presidindo até hoje.
O vale de Toluca foi habitado desde tempos pré-hispânicos por diversos povos, entre os quais se destacaram os matlatzincas, ao lado de otomis, mazahuas e nahuas. Os matlatzincas desenvolveram uma cultura própria e cidades importantes —como Teotenango, hoje zona arqueológica— aproveitando as terras férteis do vale e suas lagoas e brejos. Era uma região cobiçada por sua posição estratégica, uma encruzilhada entre o Altiplano Central e as terras do oeste. No século XV, o poderoso império mexica (asteca) submeteu o vale e integrou seus povos ao seu sistema tributário, embora a região nunca tenha deixado de ser uma fronteira inquieta, muito perto do território dos purépechas de Michoacán, os grandes rivais de Tenochtitlan que os mexicas jamais conseguiram conquistar.
O nome 'Toluca' deriva do náhuatl e costuma ser associado a Tollocan, 'lugar onde está o deus Tolo' ou 'lugar de Tolotzin', e à ideia da cabeça inclinada. O do vulcão, Xinantécatl, já foi interpretado como 'homem nu' ou 'senhor nu'; para os povos do vale era uma montanha sagrada, morada de divindades da água e da chuva, e as lagoas de sua cratera foram lugar de oferendas: os arqueólogos recuperaram do fundo dessas águas geladas objetos rituais de copal, madeira e pedra depositados pelos antigos habitantes.
Após a conquista de Tenochtitlan em 1521, o vale de Toluca foi incorporado ao domínio da Nova Espanha, e boa parte dele ficou, de forma muito significativa, nas mãos do próprio Hernán Cortés: essas terras fizeram parte do Marquesado do Vale de Oaxaca, o vasto senhorio que a Coroa concedeu ao conquistador e a seus descendentes. Toluca foi uma das sedes desse marquesado, o que marcou seu desenvolvimento durante séculos.
A fertilidade das terras do vale e sua proximidade com a Cidade do México transformaram a região numa importante zona agrícola e pecuária, uma espécie de celeiro e fornecedora da capital do vice-reino: daqui saíam milho, trigo, porcos e, muito cedo, os produtos que fariam a fama de Toluca, como o chorizo e os embutidos, herança da criação de porcos e das técnicas trazidas pelos espanhóis. A população foi crescendo como vila colonial em torno da atividade agropecuária e comercial, com a fundação de templos e conventos e um traçado urbano ordenado. A evangelização ficou a cargo sobretudo dos franciscanos.
O clima frio e a altitude marcaram o caráter de Toluca: seus cultivos adaptados à altitude, sua gastronomia substanciosa pensada para o frio e um ambiente diferente do das terras quentes ao redor. Durante o período colonial, a vila consolidou seu papel como centro do vale e ponto de passagem do comércio que circulava entre a capital e as regiões do oeste e do sul do vice-reino.
O século XIX trouxe a Toluca sua consagração como capital. Após a Independência e a organização do país como república federal, o Estado do México se constituiu como uma das entidades mais extensas e populosas, e sua capital foi mudando de sede até que, em 1830, Toluca foi estabelecida como capital definitiva do estado, assumindo o papel de centro político e administrativo de um território enorme (do qual, com o tempo, se separariam outros estados e a própria Cidade do México).
Em homenagem a Sebastián Lerdo de Tejada —presidente do México na década de 1870— e a seu irmão Miguel Lerdo de Tejada, destacado político liberal da Reforma, a cidade acrescentou ao nome o complemento 'de Lerdo', passando a se chamar oficialmente Toluca de Lerdo. Durante o porfiriato, no fim do século XIX e início do XX, a cidade viveu uma fase de modernização de inspiração francesa: foram construídos edifícios públicos, teatros, mercados e os famosos Portales, e chegou a ferrovia. Dessa época é o grande mercado modernista, em estilo art nouveau, inaugurado em 1909-1910, que muitas décadas depois se transformaria no Cosmovitral.
Ao longo do século XX, Toluca cresceu de forma acelerada como capital de um estado cada vez mais industrializado e populoso. A proximidade com a Cidade do México e a criação de grandes zonas industriais a transformaram num importante polo econômico, com fábricas, cervejarias e montadoras de automóveis, enquanto sua região metropolitana se expandia sobre municípios vizinhos como Metepec, Zinacantepec e Lerma.
O marco cultural que define a Toluca contemporânea nasceu de uma ideia ousada: transformar um velho mercado em uma das maiores obras de vitral do mundo. O edifício modernista do início do século XX, que durante décadas abrigou o mercado 16 de Septiembre, ficou abandonado, e nos anos 1970 decidiu-se convertê-lo em jardim botânico. Para vestir suas paredes e seu teto foi chamado o artista mexiquense Leopoldo Flores, que entre 1978 e 1980 dirigiu a criação de uma monumental obra em vitral: mais de 3.000 metros quadrados de vidros coloridos trazidos de diversos países, montados em 48 painéis.
O conjunto, que Flores intitulou 'Universo' ou 'O homem e o cosmos', é dominado pela figura do 'Homem Sol', um ser humano incandescente de braços abertos, em tensão com o 'Homem Universo': uma representação da dualidade, da luta e da relação do ser humano com o cosmos. A luz que atravessa os vitrais muda a cada hora do dia e a cada estação, de modo que o interior do jardim botânico nunca é visto duas vezes igual. O 'Homem Sol' é considerado o maior vitral não religioso do mundo, e o Cosmovitral se tornou o grande símbolo artístico da cidade, inaugurado como Cosmovitral Jardín Botánico em 1980.
Leopoldo Flores (1934-2016), nascido em Tenancingo, no próprio Estado do México, foi um dos grandes artistas mexiquenses do século XX, com uma obra que abrange murais, land art e pintura, mas foi o Cosmovitral que o tornou imortal. Hoje, ver o amanhecer ou o entardecer entre esses vitrais, cercado de plantas do mundo inteiro, é a experiência imperdível de Toluca.
Hoje, Toluca de Lerdo é uma capital dinâmica e de grande porte, coração de uma região metropolitana que passa dos dois milhões de habitantes e uma das áreas industriais, administrativas e educacionais mais importantes do centro do México. Sua proximidade com a Cidade do México —reforçada pelo trem interurbano El Insurgente, que liga as duas em menos de uma hora— a integra cada vez mais ao grande corredor econômico do Altiplano.
Mas, além de sua face industrial, Toluca conserva um centro histórico com personalidade: os famosos Portales, entre os mais extensos do México, com suas docerias e seu rompope; a Catedral e as praças; seus museus e, claro, o Cosmovitral. E conserva, acima de tudo, uma identidade gastronômica poderosa: Toluca é o berço do chorizo verde e vermelho, da longaniza, do 'obispo' e dos célebres tacos de plaza, além dos doces cristalizados e do rompope; comer no Mercado 16 de Septiembre é um dos melhores motivos para visitá-la.
E às suas portas continua o Nevado de Toluca, o quarto pico mais alto do país (4.680 m), hoje protegido como Área de Proteção de Flora e Fauna, com suas lagoas do Sol e da Lua na cratera, destino de montanhistas e amantes da natureza. Entre a herança matlatzinca e mexica, o legado do Marquesado, a modernização porfiriana, a arte de Leopoldo Flores e seu presente de capital industrial, Toluca combina história, arte, sabor e natureza de alta montanha no teto do Altiplano Central.
