Morelia, capital de Michoacán, é uma das cidades coloniais mais bonitas e mais bem conservadas do México, com um centro histórico declarado Patrimônio da Humanidade pela Unesco. Sua marca mais característica é a cantera rosa, a pedra vulcânica com que foram construídos seus templos, palácios e casarões, que dá à cidade um calor e uma unidade arquitetônica únicos. Passear por suas ruas é percorrer um conjunto barroco extraordinariamente harmonioso.
O símbolo da cidade é sua catedral, de torres gêmeas que se erguem sobre a praça, e o outro grande ícone é o aqueduto do século XVIII, com mais de duzentos arcos iluminados que emolduram a entrada do centro. Somam-se a isso a calzada de San Diego, os antigos colégios e conventos e uma vida cultural intensa, que inclui o prestigiado Festival Internacional de Cinema de Morelia e o Festival de Música, além de uma das cozinhas mais reconhecidas do país.
Este guia percorre o essencial de Morelia: a catedral e a praça, o aqueduto e a calzada, os museus e conventos, a doceria tradicional michoacana e a gastronomia local, e seu papel como base para explorar o resto de Michoacán (Pátzcuaro, os povoados do lago, os vulcões). É uma cidade para caminhar sem pressa, curtir a cantera rosa ao entardecer e se deixar levar pelo seu clima senhorial e acolhedor.
Fundada em 1541 como Valladolid por ordem do vice-rei Antonio de Mendoza, foi uma das principais cidades do oeste da Nova Espanha e sede episcopal. Em 1828 mudou de nome para Morelia em homenagem a José María Morelos, herói da Independência nascido na cidade. Seu centro histórico, de cantera rosa, foi declarado Patrimônio da Humanidade em 1991. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The Purépecha province of lakes, volcanoes and tradition: a kingdom that resisted the Mexica, land of Pátzcuaro and its Night of the Dead, of colonial Morelia and of the priest Morelos, hero of Independence.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Uma cidade não muda de nome todos os dias, e menos ainda para se chamar como um de seus filhos. Morelia fez isso: durante quase três séculos se chamou Valladolid, até que em 1828 decidiu homenagear José María Morelos —nascido em suas ruas— rebatizando-se com o sobrenome dele. Mas a história desta capital de pedra rosada começa muito antes, em um vale que já tinha dono quando os espanhóis chegaram.
A cidade foi fundada em 1541 com o nome de Valladolid, por ordem do primeiro vice-rei da Nova Espanha, Antonio de Mendoza, no antigo território do senhorio purépecha de Michoacán. A região tinha sido o coração de um dos povos mais poderosos do México pré-hispânico, os purépechas ou tarascos, cuja capital, Tzintzuntzan, se erguia às margens do lago de Pátzcuaro e cujo império nunca foi conquistado pelos mexicas.
A fundação de Valladolid atendeu ao desejo da Coroa e das autoridades novo-hispanas de criar um núcleo de população espanhola que equilibrasse o peso de Pátzcuaro, a primeira capital regional, impulsionada pelo bispo Vasco de Quiroga. Com o tempo, Valladolid foi ganhando preeminência e se tornou a sede do poder civil e eclesiástico da província, tirando de Pátzcuaro o posto de capital por volta de 1580.
A cidade foi construída seguindo o traçado em quadrícula típico das cidades coloniais, e logo adotou como material característico a cantera rosa, uma pedra vulcânica da região que dá aos seus edifícios o inconfundível tom rosado que permanece até hoje. Templos, conventos, colégios e casarões foram erguidos com essa pedra, dando a Valladolid uma unidade arquitetônica tão rara quanto valiosa: poucas cidades do continente foram construídas quase inteiramente com uma única pedra.
Durante os séculos XVII e XVIII, Valladolid viveu sua época de maior esplendor. Como sede da diocese de Michoacán, concentrou um poder religioso notável, que se traduziu na construção de templos, conventos e, sobretudo, de sua grande catedral. Erguida ao longo de mais de um século e concluída por volta de meados do século XVIII, a catedral de cantera rosa, com suas altas torres gêmeas, se tornou o símbolo da cidade.
Valladolid também foi um importante centro educacional. Ali funcionou o Colegio de San Nicolás —herdeiro da instituição fundada por Vasco de Quiroga, considerada uma das casas de estudo mais antigas do continente—, que formaria figuras de destaque. A cidade abrigava ainda o seminário, conventos de diferentes ordens e uma vida cultural intensa para os padrões da época.
Em meados do século XVIII foi construída a outra grande obra de engenharia da cidade: o aqueduto, promovido pelo bispo frei Antonio de San Miguel para melhorar o abastecimento de água. Seus mais de 250 arcos de cantera e a calçada arborizada que o acompanha são, junto com a catedral, as imagens mais reconhecíveis do patrimônio de Valladolid.
Valladolid teve um papel relevante nos primórdios da Independência do México. Em seus colégios e seminários se formaram vários dos protagonistas da insurgência, entre eles Miguel Hidalgo e, sobretudo, José María Morelos y Pavón, nascido na cidade em 1765. Morelos, ex-aluno do Colegio de San Nicolás, se tornaria um dos maiores líderes militares e políticos do movimento insurgente após a morte de Hidalgo, e autor dos célebres 'Sentimientos de la Nación'.
Durante a guerra de Independência, iniciada em 1810, Valladolid foi cenário e alvo das campanhas insurgentes, e a região de Michoacán viveu o conflito intensamente. A memória de seus filhos ilustres ficou profundamente enraizada na identidade da cidade.
Em 1828, com a Independência já consumada, o Congresso do estado decretou a troca do nome de Valladolid para Morelia, em homenagem a José María Morelos, seu filho mais ilustre. Desde então a cidade leva esse nome, que a liga para sempre à luta pela Independência e à figura do Servo da Nação.
Ao longo dos séculos XIX e XX, Morelia consolidou seu papel como capital do estado de Michoacán e como um dos principais centros culturais do oeste mexicano. A cidade cresceu, modernizou parte de sua infraestrutura e desenvolveu instituições de ensino de prestígio, como a Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, herdeira do antigo Colegio de San Nicolás.
Um dos grandes méritos de Morelia foi a conservação de seu extraordinário conjunto arquitetônico colonial. Ao contrário de outras cidades que demoliram seu patrimônio em nome da modernização, Morelia conseguiu manter a harmonia de seu centro histórico de cantera rosa, com centenas de edifícios tombados. Em reconhecimento a esse valor, em 1991 a Unesco inscreveu o centro histórico de Morelia na lista do Patrimônio da Humanidade.
Nas últimas décadas, Morelia somou ao seu patrimônio uma vida cultural contemporânea vibrante, com festivais de projeção internacional como o Festival Internacional de Cinema de Morelia e o Festival de Música, além de uma gastronomia michoacana muito valorizada. Capital senhorial, berço de heróis da pátria e cidade de cantera rosa, Morelia é hoje um dos grandes destinos coloniais do México e a porta de entrada para as maravilhas de Michoacán.
Se o século XVIII deu a Morelia sua catedral e seu aqueduto, os séculos XX e XXI lhe deram sua alma cultural moderna. Em 1917, em plena Revolução, o antigo Colegio de San Nicolás se transformou na Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, uma das universidades públicas mais importantes do oeste do México, que fez da cidade um polo estudantil e lhe deu esse ar jovem e agitado que contrasta com a solenidade de suas fachadas de cantera.
O reconhecimento da Unesco em 1991 não foi um ponto final, e sim um impulso. A partir dali, Morelia apostou no seu patrimônio como motor cultural e turístico. Em 2003 nasceu o Festival Internacional de Cinema de Morelia (FICM), que em poucos anos se tornou o festival de cinema mais prestigiado do México e uma vitrine fundamental para o cinema mexicano contemporâneo, com a presença frequente de diretores como Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón e Alejandro González Iñárritu. Todo mês de outubro, as salas e praças da cidade se enchem de estreias, retrospectivas e público.
A esse festival se soma o Festival de Música de Morelia Miguel Bernal Jiménez, realizado desde 1989 e dedicado à música de câmara e sacra, que aproveita a acústica dos templos coloniais. E, por trás de tudo, pulsa a gastronomia michoacana, reconhecida pela Unesco em 2010 como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade dentro da 'cozinha tradicional mexicana': as carnitas, as corundas e os uchepos, as enchiladas morelianas, a sopa tarasca e os doces de ate e as morelianas vendidos a granel no Mercado de Dulces.
Hoje, Morelia combina as duas faces que a formaram: a cidade senhorial de pedra rosa, berço de heróis da pátria e sede episcopal, e a capital cultural viva, universitária e gulosa, que continua sendo a melhor porta de entrada para as maravilhas de Michoacán, do lago de Pátzcuaro ao santuário da borboleta-monarca.
