A pouco mais de uma hora da Cidade do México, subindo rumo ao norte, fica Pachuca, a capital do estado de Hidalgo, uma cidade com uma personalidade muito particular. Ela é chamada de 'la Bella Airosa' por causa dos ventos que varrem constantemente suas ruas, encaixadas entre os morros de uma serra carregada de história mineira. Porque Pachuca é, antes de tudo, uma cidade da prata: sua riqueza nasceu do subsolo, dos veios que durante séculos atraíram mineiros de meio mundo.
Essa história mineira deixou para Pachuca uma herança inesperada e fascinante: a marca cornish. No século XIX chegaram mineiros da Cornualha, na Inglaterra, para trabalhar nas minas da região, e com eles vieram costumes que se enraizaram para sempre. O mais saboroso é o 'paste', uma espécie de empanada herdada do 'pasty' da Cornualha e transformada em emblema gastronômico de Hidalgo. Eles também deixaram sua marca no esporte: foi por aqui que o futebol entrou no México. E a cidade conserva seu icônico Reloj Monumental, seu centro histórico colorido e um patrimônio cultural notável.
Este guia percorre o essencial de Pachuca com um olhar prático e acolhedor: como chegar a partir da Cidade do México, o que ver no centro histórico, como conhecer sua história mineira e cornish, quais museus e praças visitar e como aproveitá-la como base para os Pueblos Mágicos de Hidalgo —Real del Monte, Mineral del Chico, Huasca de Ocampo— e maravilhas naturais como os prismas basálticos. Um destino menos turístico, autêntico e cheio de personalidade.
Pachuca tem uma origem profundamente ligada à mineração de prata. Embora a região tenha sido habitada na época pré-hispânica por povos ligados ao mundo mesoamericano (o nome 'Pachuca' deriva do náuatle, com interpretações que o associam a 'lugar estreito', 'porta estreita' ou à palavra para prata ou metal), seu grande desenvolvimento veio depois da conquista, quando os espanhóis descobriram os riquíssimos veios de prata da Sierra de Pachuca, em meados do século XVI. A cidade e a vizinha Real del Monte se tornaram um dos distritos mineiros mais importantes da Nova Espanha. Foi aqui, segundo a tradição, que se desenvolveu o chamado 'método de patio', ou de amalgamação, para beneficiar a prata, atribuído a Bartolomé de Medina no século XVI, uma inovação-chave para a mineração americana. No século XIX, a mineração de Pachuca e Real del Monte passou para as mãos de companhias inglesas, que trouxeram mineiros da Cornualha (os 'cornish'); com eles chegaram tecnologia, costumes, o paste e, como é famoso, o futebol, já que o primeiro clube de futebol do México foi fundado nesta região. Pachuca foi crescendo como cidade mineira e, quando o estado de Hidalgo foi criado em 1869, tornou-se sua capital. Ao longo dos séculos XX e XXI, diversificou sua economia para além da mineração, desenvolveu universidades e centros culturais e conservou seu patrimônio histórico, sua identidade de 'Bella Airosa' e sua orgulhosa herança cornish. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The central state of silver mines and Toltec heritage: land of Tula and its Atlantes, of the Cornish miners who brought football and the 'paste', of the Prismas Basálticos and the grottoes of Tolantongo.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
O nome Pachuca vem do náuatle, mas o significado exato tem várias interpretações, algo comum em muitos topônimos pré-hispânicos. Uma das explicações mais difundidas o relaciona à ideia de 'lugar estreito' ou 'porta estreita', por causa da localização da cidade, encaixada entre os morros da serra, na entrada de uma passagem ou de um vale estreito. Outras leituras o ligam a palavras associadas à prata ou ao metal precioso, o que combinaria com a forte vocação mineira do lugar.
Há ainda interpretações que conectam o nome a raízes relacionadas à 'palha' ou a 'lugar de governo' ou de prata, conforme as diferentes propostas etimológicas. A falta de um consenso definitivo mostra como é difícil reconstruir com precisão o significado original de muitos nomes nauas, transmitidos e adaptados ao espanhol ao longo dos séculos.
O nome oficial completo da cidade é 'Pachuca de Soto', sobrenome acrescentado em homenagem a Manuel Fernando Soto, uma das figuras que impulsionaram a criação do estado de Hidalgo no século XIX. Assim, o topônimo une a raiz náuatle a uma homenagem a um personagem-chave na história política do estado do qual Pachuca é capital. Seja qual for o significado exato, o nome evoca um lugar de montanha, de prata e de passagem entre morros.
Antes da conquista, a região de Pachuca era habitada por povos do mundo mesoamericano do altiplano central, numa zona de transição entre diferentes grupos. A proximidade com culturas importantes da região — e, não muito longe, com o legado tolteca de Tula, capital do estado de Hidalgo — coloca esta terra num ambiente de rica história pré-hispânica. Na época do império mexica, os povoados da região ficaram dentro da sua esfera de poder e de tributo.
A região era conhecida e percorrida, mas foi depois da conquista espanhola que Pachuca deu o salto que definiria o seu destino. Os espanhóis, ávidos por metais preciosos, exploraram as serras do centro do México em busca de jazidas e, em meados do século XVI, descobriram os riquíssimos veios de prata da Serra de Pachuca e da vizinha Real del Monte. Essa descoberta mudou tudo.
De mais um ponto no mapa, Pachuca passou a ser um dos grandes centros mineiros da Nova Espanha. A prata atraiu colonos, mineiros, comerciantes e aventureiros, e deu origem a um próspero distrito mineiro que cresceria ao longo dos séculos. A partir daí, a história de Pachuca seria inseparável da história da prata: do subsolo destes morros sairia a riqueza que daria forma à cidade.
A descoberta da prata transformou Pachuca e Real del Monte num dos distritos mineiros mais importantes e duradouros de toda a América. Durante séculos, das entranhas desta serra saíram quantidades enormes de prata, que enriqueceram a Coroa, os donos das minas e a própria cidade, que foi crescendo no ritmo dos altos e baixos da mineração.
Um capítulo célebre dessa história é o desenvolvimento, em Pachuca, do chamado 'método de pátio' ou de amalgamação, uma técnica para beneficiar (processar) os minérios de prata usando azougue (mercúrio). A invenção ou o aperfeiçoamento do método é tradicionalmente atribuído a Bartolomé de Medina, por volta de meados do século XVI, justamente nesta região. O método, que espalhava grandes 'tortas' de minério misturado em pátios a céu aberto, revolucionou a mineração de prata na América ao permitir processar minérios de baixo teor de forma mais eficiente, e se espalhou por todo o continente.
A mineração marcou a vida, a economia e até a paisagem de Pachuca: as fazendas de beneficiamento onde o minério era processado, as bocas de mina, as galerias e as duras condições de trabalho dos mineiros são parte essencial da sua memória. Essa atividade, com suas épocas de bonança e de crise, foi o motor da cidade e a base sobre a qual se construiu todo o resto, incluindo o episódio que daria a Pachuca o seu caráter mais singular: a chegada dos ingleses.
O capítulo mais singular e encantador da história de Pachuca e Real del Monte chegou no século XIX, quando a mineração da região passou para as mãos de companhias inglesas. Com elas vieram mineiros e técnicos da Cornualha (Cornwall), no sudoeste da Inglaterra, uma região de longa tradição mineira. Esses 'cornish' trouxeram experiência, tecnologia (como as máquinas a vapor para drenar as minas) e, principalmente, seus costumes, que se enraizaram na região e duram até hoje.
A herança cornish deixou marcas profundas e deliciosas. A mais famosa é o paste: os mineiros ingleses comiam o 'Cornish pasty', uma espécie de pastel assado, fechado e resistente, que dava para levar para debaixo da terra; adaptado com ingredientes locais, virou o paste, hoje símbolo gastronômico de Hidalgo. Outra marca comovente é o Panteón Inglés de Real del Monte, cemitério onde descansam os mineiros cornish, com lápides que — segundo a tradição — estão voltadas para a Inglaterra.
Mas talvez o legado mais surpreendente seja esportivo: foram os ingleses da região que introduziram o futebol no México. O Pachuca Athletic Club, fundado no fim do século XIX por mineiros britânicos, é considerado o primeiro clube de futebol do país, o que dá a Pachuca o orgulhoso título de 'berço do futebol mexicano'. Assim, das minas de prata saiu, junto com a riqueza, uma herança cultural única que mistura o inglês e o mexicano.
Durante boa parte da época colonial e do México independente, o território do atual Hidalgo fez parte de entidades maiores, ligadas ao Estado do México. A importância econômica da região mineira e as aspirações políticas locais impulsionaram, na segunda metade do século XIX, a criação de um novo estado. Assim, em 1869, foi criado o estado de Hidalgo — batizado em homenagem a Miguel Hidalgo, pai da Independência —, e Pachuca foi designada sua capital.
Figuras como Manuel Fernando Soto foram fundamentais no processo de criação do estado, e por isso a cidade tem o nome oficial de 'Pachuca de Soto'. Como capital, Pachuca assumiu um novo papel administrativo e político, que se somou ao seu peso econômico como centro mineiro, consolidando seu crescimento e sua importância regional.
O auge do fim do século XIX e do começo do XX deixou para a cidade alguns de seus monumentos mais queridos, como o Reloj Monumental, inaugurado em 1910 para o centenário da Independência, símbolo do orgulho e da prosperidade de Pachuca naquela época. A condição de capital atraiu instituições, prédios públicos e uma vida urbana mais rica, firmando Pachuca como o coração político e administrativo de Hidalgo.
Ao longo do século XX, a mineração de Pachuca e Real del Monte foi perdendo força à medida que os veios mais ricos se esgotavam e a economia mudava, até que a atividade mineira deixou de ser o principal motor da cidade. Pachuca então precisou se reinventar, diversificando a economia rumo aos serviços, à administração estadual, ao comércio, à indústria e à educação, com o desenvolvimento de universidades e centros de pesquisa que lhe deram um novo perfil.
A cidade também apostou na cultura e na preservação do seu patrimônio. O antigo ex-convento de San Francisco se transformou num grande complexo cultural que abriga, entre outras instituições, a Fototeca Nacional, guardiã de acervos fotográficos de enorme valor para a história visual do México. Somam-se a isso museus de mineração, arte e cultura que contam a história da região e da sua herança cornish, além de iniciativas urbanas como o macromural do bairro de Las Palmitas.
Hoje, Pachuca combina sua identidade histórica — a 'Bella Airosa', a cidade da prata, o berço do futebol mexicano, a terra do paste — com a energia de uma capital moderna e universitária. E se firmou como a porta de entrada para um Hidalgo cheio de atrações: seus Pueblos Mágicos mineiros (Real del Monte, Mineral del Chico), o primeiro Pueblo Mágico do país (Huasca de Ocampo), maravilhas naturais como os Prismas Basálticos e um patrimônio que mistura, como poucos lugares no México, o pré-hispânico, o colonial e o inglês.
