Malbun é a montanha de Liechtenstein: um vale alto e recolhido, a cerca de 1.600 metros, cercado de cumes, onde o pequeno país guarda sua única estação de esqui e sua melhor natureza. No fim de uma estrada cheia de curvas que sobe desde Vaduz por Triesenberg e Steg, a vila aparece de repente em um circo de montanhas, com seus teleféricos de cadeira, seus hotéis familiares e o silêncio da alta montanha.
No inverno, Malbun é uma estação de esqui na escala do país: modesta, familiar e sem aperto, ideal para aprender, para esquiar em família ou para curtir a neve sem as multidões dos grandes centros alpinos. No verão, vira um paraíso das trilhas: o teleférico de Sareis sobe a 2.000 metros, de onde parte o Fürstin-Gina-Weg, a trilha dedicada à princesa Gina, e pelas encostas dá para ver íbex, camurças e marmotas em liberdade.
Este guia percorre Malbun com um olhar prático e acolhedor: como esquiar no inverno, que trilhas fazer no verão, como subir nos teleféricos, onde ver a fauna alpina, como chegar de ônibus de montanha e o que esperar da vila. É o destino de natureza por excelência de Liechtenstein, perfeito tanto para um bate-volta desde a capital quanto para alguns dias de montanha em família.
Até meados do século XX, Malbun era um vale remoto de pastagens de altitude (uma 'alp') usado no verão pelos criadores walser de Triesenberg, do qual depende administrativamente. Sua transformação em centro turístico começou na década de 1960, quando foram construídos os primeiros teleféricos e hotéis e Malbun se tornou a estação de esqui do principado, a única do país. Seu clima familiar e sua escala reduzida atraíram desde o início as próprias famílias do país — incluindo a família principesca, muito ligada à montanha — e visitantes da vizinha Suíça e da Áustria. Com o tempo, Malbun somou uma oferta de verão cada vez mais importante, baseada em trilhas, teleféricos panorâmicos e observação da fauna alpina, até se tornar o grande destino de natureza de Liechtenstein nas duas estações. A história completa da montanha e dos walser que a povoaram está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The country's Alpine side: Malbun, the principality's only ski resort, and the neighbouring valley of Steg and the Valünatal, a high-mountain corner for walking, cross-country skiing and breathing in the calm.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Há países que têm cordilheiras inteiras; Liechtenstein tem, basicamente, um vale de montanha, e ele se chama Malbun. No fim de uma estrada cheia de curvas que sobe desde o vale do Reno, entre florestas e precipícios, a aldeia aparece de repente em um anfiteatro de cumes a 1.600 metros de altitude. Aqui fica a única estação de esqui do principado, sua natureza mais bonita e sua fauna mais selvagem. Para um país minúsculo e voltado para as finanças e a indústria, Malbun é o pulmão, o parquinho e o refúgio: a montanha de todos.
A história de Malbun é, no fundo, a história de como um pasto de altitude remoto, usado durante séculos só no verão pelos criadores de gado, virou o destino de férias de um país inteiro. É uma história curta (poucas décadas de turismo), mas muito reveladora, porque mostra o mesmo salto que todo Liechtenstein deu no século XX: da economia de subsistência à prosperidade, do isolamento à conexão com o mundo.
E é também a história de um vínculo afetuoso: o da família principesca com estas montanhas. Os príncipes de Liechtenstein esquiaram, caminharam e passaram verões em Malbun como qualquer outra família do país, e esse laço, simples e genuíno, faz parte do encanto desta pequena grande montanha.
Durante a maior parte de sua história, Malbun não foi um povoado, e sim uma 'alp': um pasto de altitude para onde se subia no verão. Essas terras altas pertenciam (e ainda pertencem administrativamente) ao município de Triesenberg, o povoado fundado no século XIII pelos walser, colonos alpinos vindos do Valais suíço que se especializaram em viver e trabalhar onde ninguém mais vivia. Foram eles que, geração após geração, levaram o gado aos pastos de Malbun e do vizinho Steg durante a estação quente, aproveitando o capim de altitude antes que a neve cobrisse tudo.
Essa economia de transumância vertical (do vale para a montanha no verão, da montanha para o vale no inverno) foi o modo de vida destas alturas durante séculos. Malbun era um lugar de cabanas de pastores, de vacas e de feno, não de hotéis nem de esquiadores. O inverno o deixava deserto e gelado, isolado pela neve. Ninguém imaginaria naquela época que aquele vale afastado viraria um centro turístico.
A paisagem que hoje os trilheiros admiram (os pastos, as trilhas, as cabanas) é, em boa parte, herança desse trabalho secular dos walser, que moldaram a montanha com seu gado e seus prados de ceifa. Malbun não é uma montanha 'virgem' no sentido estrito, e sim uma montanha domesticada durante oitocentos anos por uma comunidade persistente de pastores alpinos.
A transformação de Malbun chegou no século XX, junto com o auge do turismo de montanha e o enriquecimento geral de Liechtenstein. Depois da Segunda Guerra Mundial, quando o país passou da pobreza agrícola à prosperidade, começou a olhar para suas montanhas com outros olhos: não só como pastos, mas como recurso turístico. Em Malbun foram construídos, principalmente a partir da década de 1960, os primeiros teleféricos, hotéis e serviços, e o velho pasto de altitude se tornou a estação de esqui do principado, a única do país.
A escala sempre foi modesta, à altura do tamanho de Liechtenstein: alguns teleféricos de cadeira e de arrasto, alguns quilômetros de pistas, um punhado de hotéis. A construção e a melhoria da estrada de montanha desde Vaduz, passando por Triesenberg e Steg, foram fundamentais para tornar o vale acessível o ano todo, inclusive no inverno, quando antes ficava isolado pela neve. Essa conexão fez com que Malbun deixasse de ser um pasto sazonal e passasse a ser vivido nas duas temporadas. Mas a escala reduzida, longe de ser um defeito, virou a marca de Malbun: uma estação familiar, tranquila, acessível e sem multidões, onde gerações inteiras de liechtensteinenses aprenderam a esquiar. Apesar do tamanho ínfimo, o país chegou a produzir esquiadores de elite: Hanni Wenzel, criada nesse ambiente, ganhou medalhas olímpicas no esqui alpino em 1980, uma conquista impressionante para uma nação tão pequena e uma prova de como o esqui estava enraizado em Malbun.
A família principesca contribuiu para esse caráter próximo. Os príncipes de Liechtenstein sempre frequentaram a montanha, e seu vínculo com Malbun reforça a imagem de um lugar onde a neve é um patrimônio compartilhado por todo o país, do soberano ao aluno da escola. Malbun cresceu, mas nunca perdeu essa escala humana.
A Malbun de hoje vive de duas temporadas. No inverno, é a estação de esqui do país: pistas para a família, escola de esqui, o Malbi-Park para os pequenos e um clima descontraído que a diferencia dos grandes centros alpinos. No verão, se reinventa como destino de trekking: o teleférico de Sareis sobe a mais de 2.000 metros, de onde parte o Fürstin-Gina-Weg (a trilha dedicada à princesa Gina, mãe do atual príncipe), e pelas encostas se espalha uma rede de rotas para todos os níveis, de passeios leves até a subida ao Augstenberg ou a caminhada até a Pfälzerhütte.
A Pfälzerhütte, refúgio de alta montanha sobre o Bettlerjoch, a mais de 2.100 metros, é hoje uma das grandes atrações de Malbun e símbolo de seu lado alpino mais puro: um lugar para comer e dormir em plena montanha, ponto de partida para subir cumes como o Naafkopf, onde se encontram as fronteiras de Liechtenstein, Suíça e Áustria. Malbun também se consolidou como um santuário de fauna alpina: íbex, camurças e marmotas vivem em suas encostas e são um dos atrativos do verão.
Além dos números e das temporadas, Malbun representa algo essencial para Liechtenstein: a prova de que este país de banqueiros, industriais e castelos é também, e talvez acima de tudo, um país de montanha. Em apenas 45 minutos você sai dos museus de Vaduz e chega aos pastos de altitude onde as marmotas assobiam e onde a família principesca esquia como qualquer vizinho. Essa proximidade entre o cosmopolita e o alpino, entre o franco suíço e o íbex, é o encanto maior de Malbun, a montanha de um país inteiro.
