Barcelona é uma daquelas cidades que parecem inventadas para encantar o viajante. Capital da Catalunha, estendida entre o azul do Mediterrâneo e o verde da serra de Collserola, combina como poucas praia, montanha, grande arquitetura, arte, gastronomia e uma vida de rua que nunca se apaga. É uma cidade mediterrânea até a medula: luminosa, aberta, sensual, com mesinhas ao sol, mercados transbordando e um ritmo que convida a se perder sem olhar o relógio.
Sua marca mais universal é a obra de Antoni Gaudí e do modernismo catalão. A inacabada e impressionante Sagrada Família, o colorido e onírico Park Güell, as fachadas impossíveis da Casa Batlló e de La Pedrera transformam Barcelona num museu de arquitetura a céu aberto, várias de cujas obras são Patrimônio Mundial da Unesco. Mas a cidade é muito mais: o labirinto medieval do Bairro Gótico e do Born, o burburinho de Las Ramblas, as cores do Mercat de la Boqueria, os museus de Picasso e Miró, a montanha de Montjuïc com seus jardins e mirantes, e a paixão pelo futebol do Camp Nou.
Este guia percorre o essencial de Barcelona com um olhar prático e caloroso: como organizar as visitas às obras de Gaudí (melhor com ingresso comprado antes), quais bairros conhecer a pé, onde comer boas tapas ou uma paella de frente para o mar, como se deslocar de metrô e que cuidados básicos tomar numa cidade muito turística. Barcelona é intensa, cosmopolita e às vezes lotada, mas com um pouco de planejamento oferece alguns dos dias mais felizes de qualquer viagem pela Espanha.
Barcelona tem raízes na Antiguidade. Segundo a tradição, foi fundada pelos cartagineses (a lenda a liga à família de Amílcar Barca, de onde viria o nome 'Barcino'), mas seu primeiro assentamento importante documentado foi a colônia romana de Barcino, fundada por volta do século I a.C. sobre o pequeno monte Tàber, onde hoje fica o Bairro Gótico. Daquela cidade romana murada restam vestígios visíveis no subsolo e no traçado urbano. Após a queda de Roma, passou para as mãos dos visigodos e foi brevemente muçulmana, até que no ano 801 os francos de Carlos Magno a reconquistaram e a transformaram na capital da Marca Hispânica. Daí surgiram os condes de Barcelona, que com o tempo se tornaram, na prática, independentes do poder franco. A união dinástica do condado de Barcelona com o reino de Aragão no século XII deu origem à Coroa de Aragão, uma potência mediterrânea cuja capital econômica e marítima era Barcelona: desses séculos de ouro medievais são joias como os estaleiros reais (Drassanes), as igrejas góticas de Santa Maria del Mar e del Pi, e o Bairro Gótico. Depois do casamento dos Reis Católicos e da união com Castela, e sobretudo após a Guerra de Sucessão — Barcelona caiu em 11 de setembro de 1714, data que hoje é a Diada, o dia nacional da Catalunha —, a cidade perdeu suas instituições próprias. O grande renascimento veio com a Revolução Industrial do século XIX, que fez de Barcelona uma potência têxtil e demográfica: as muralhas foram derrubadas e o engenheiro Ildefons Cerdà projetou o Eixample, a malha quadriculada e ordenada que define a cidade moderna. Esse auge econômico e burguês alimentou o modernismo, o movimento artístico que revelou Gaudí, Domènech i Montaner e Puig i Cadafalch. As Exposições Universais de 1888 e de 1929 (em Montjuïc) modernizaram a cidade, e os Jogos Olímpicos de 1992 a transformaram de novo, abrindo-a para o mar e projetando-a para o mundo. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The Mediterranean face of Spain: the counties born out of the Marca Hispanica, the Crown of Aragón that expanded across the Mediterranean, the Catalan language, the industry that made Barcelona a powerhouse and the memory of 1714.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A origem documentada de Barcelona é a colônia romana de Barcino, fundada no final do século I a.C. (por volta de 15-10 a.C.), durante o reinado do imperador Augusto, com o nome completo de Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino. Ela se instalou sobre o pequeno monte Tàber, uma elevação que hoje mal se percebe no coração do Bairro Gótico. Ao redor dele se organizou a cidade murada, seguindo o típico traçado romano de cardo e decúmano.
Uma lenda bastante difundida atribui uma fundação anterior aos cartagineses e liga o topônimo 'Barcino' à família Barca, a do general Amílcar Barca, pai de Aníbal. Trata-se, porém, de uma tradição sem respaldo arqueológico firme: o assentamento que deu origem à cidade atual é o romano. Barcino era uma cidade modesta se comparada à vizinha Tarraco (Tarragona), capital da província, mas próspera, dedicada ao comércio, ao vinho e à agricultura da região.
Daquela Barcino restam vestígios notáveis: trechos da muralha romana (alguns integrados a edifícios posteriores), colunas do templo de Augusto que continuam de pé dentro de um pátio da rua Paradís e todo um sítio arqueológico subterrâneo que pode ser visitado sob a Plaça del Rei, no Museu d'Història de Barcelona (MUHBA). Ali você caminha sobre ruas, lojas de garum, lagares e termas da cidade romana. O próprio traçado do Barri Gòtic conserva a marca daquele núcleo fundador.
Depois da queda do Império Romano, Barcino passou às mãos dos visigodos e chegou a ser, por um breve período, sede da corte visigoda no século V. Em 717-718 foi ocupada pelos muçulmanos, que a integraram ao Al-Andalus por quase um século, embora tenham deixado pouca marca material. A virada decisiva veio em 801, quando as tropas francas de Carlos Magno, comandadas por seu filho Luís, o Piedoso, tomaram a cidade e a transformaram em um bastião cristão da Marca Hispânica, a fronteira defensiva que o Império Carolíngio estabeleceu ao sul dos Pirineus.
Para governar esse território de fronteira, os francos nomearam condes. Com o tempo, os condes de Barcelona foram acumulando poder e territórios e, sobretudo, deixaram na prática de obedecer aos reis francos. A figura-chave da tradição é Guifré el Pilós (Wifredo, o Cabeludo), conde no final do século IX, considerado o fundador da dinastia condal catalã e origem lendária da bandeira das quatro barras (a senyera). Por volta de 988, o conde Borrell II rompeu de vez os laços de vassalagem com a monarquia franca, no que a historiografia catalã costuma apontar como o nascimento de uma Catalunha independente de fato.
Ao longo desses séculos, Barcelona cresceu como capital condal e centro de um território que começava a se chamar Catalunha. Em 985, a cidade sofreu um duro ataque do líder muçulmano Almançor, que a saqueou, mas se recuperou e se firmou como cabeça dos condados catalães, lançando as bases de seu futuro esplendor medieval.
O grande salto de Barcelona veio no século XII. Em 1137, o conde Ramon Berenguer IV de Barcelona se comprometeu com Petronila, herdeira do reino de Aragão, e dessa união dinástica nasceu a Coroa de Aragão, uma confederação de territórios (Aragão, o condado de Barcelona e os demais condados catalães e, mais tarde, Valência, Maiorca, Sicília, Sardenha e Nápoles) na qual Barcelona se tornou a grande capital econômica e marítima. Entre os séculos XIII e XV, a cidade viveu sua era de ouro.
Barcelona dominou boa parte do comércio do Mediterrâneo. Seus mercadores chegavam a todos os portos, seu 'Consolat de Mar' fixou normas de direito comercial marítimo que foram referência em toda a Europa, e a cidade se encheu de obras que até hoje a definem: as grandes Drassanes (os estaleiros reais, onde se construíam as galeras, hoje Museu Marítim), as igrejas góticas da catedral, Santa Maria del Mar e Santa Maria del Pi, o Saló del Tinell, a Llotja de Mar e o conjunto do Barri Gòtic. Foi criada a Generalitat como instituição de governo, e as Corts catalãs se reuniam.
O esplendor começou a declinar a partir do século XV por causa de epidemias de peste, crises econômicas, conflitos sociais (como a guerra civil catalã de 1462-1472) e o deslocamento do eixo comercial para o Atlântico. A união das coroas de Castela e Aragão com o casamento dos Reis Católicos (1469) e, sobretudo, o descobrimento da América (1492), que abriu o comércio pelo Atlântico sob controle castelhano, deixaram Barcelona em posição secundária dentro da nova monarquia hispânica.
O episódio mais carregado de simbolismo na história moderna de Barcelona é a Guerra de Sucessão Espanhola (1701-1714). Com a morte sem herdeiros do rei Carlos II, dois candidatos disputaram o trono: Filipe de Anjou, da casa de Bourbon (apoiado pela França e por boa parte de Castela), e o arquiduque Carlos da Áustria (apoiado pela Inglaterra, pela Áustria e pela Coroa de Aragão, incluindo a Catalunha). Barcelona e a Catalunha apostaram no lado austracista.
A guerra pendeu para o lado bourbônico. Depois de um longo cerco, Barcelona caiu em 11 de setembro de 1714 diante das tropas de Filipe V. Como consequência, o novo rei impôs os Decretos de Nova Planta (1716 na Catalunha), que aboliram as instituições próprias catalãs — a Generalitat, o Consell de Cent, as Corts —, proibiram em grande medida o uso oficial do catalão e unificaram o território sob o modelo administrativo castelhano. Para controlar a cidade, um bairro inteiro (a Ribera) foi arrasado e foi construída a enorme fortaleza militar da Ciutadella, símbolo da repressão (hoje transformada no parque da Ciutadella).
Essa data, 11 de setembro, é comemorada hoje como a Diada Nacional da Catalunha, paradoxalmente lembrando uma derrota que virou símbolo de identidade e de reivindicação das liberdades perdidas. A queda de 1714 marcou o fim da Catalunha com instituições próprias do Antigo Regime e deixou uma marca profunda na memória coletiva da cidade.
O século XIX transformou Barcelona por completo. Ela foi a primeira cidade da Espanha a se industrializar, graças sobretudo à indústria têxtil do algodão, que a transformou na 'fábrica da Espanha'. A população cresceu enormemente, amontoada dentro das velhas muralhas medievais, em condições insalubres. A pressão para crescer levou, a partir de 1854, à derrubada das muralhas, libertando a cidade de seu espartilho de pedra.
Para ordenar a expansão, o engenheiro Ildefons Cerdà projetou em 1859 o Eixample (Ensanche), um plano urbanístico revolucionário: uma imensa malha quadriculada de quarteirões com as características esquinas chanfradas (os 'xamfrans'), pensada como uma cidade higiênica, igualitária e bem ventilada, com jardins internos e ruas largas. O Eixample define hoje boa parte da imagem ordenada de Barcelona e conecta o centro histórico ao antigo povoado de Gràcia.
Esse auge econômico e a pujante burguesia catalã alimentaram um movimento artístico extraordinário: o Modernisme (modernismo catalão), a versão local do Art Nouveau. Arquitetos como Antoni Gaudí, Lluís Domènech i Montaner e Josep Puig i Cadafalch encheram a cidade de obras geniais — a Sagrada Família, a Casa Batlló, La Pedrera, o Park Güell, o Palau de la Música, o Hospital de Sant Pau —, várias delas hoje Patrimônio Mundial da Unesco. As Exposições Universais de 1888 (no parque da Ciutadella) e de 1929 (em Montjuïc) impulsionaram grandes reformas urbanas e projetaram a cidade internacionalmente, em paralelo a um renascimento cultural catalão, a Renaixença, que revalorizou a língua e a identidade próprias.
O século XX foi intenso e dramático para Barcelona. As primeiras décadas foram marcadas por forte conflito social e operário (a 'Setmana Tràgica' de 1909, a ascensão do anarcossindicalismo e o pistolerismo dos anos 1920). Durante a Segunda República, a Catalunha recuperou seu autogoverno com o restabelecimento da Generalitat (1931). A Guerra Civil (1936-1939) atingiu duramente a cidade: Barcelona foi um bastião republicano, sofreu bombardeios — especialmente os da aviação italiana em 1938 — e caiu nas mãos franquistas em janeiro de 1939.
A ditadura de Franco (1939-1975) significou uma nova abolição das instituições catalãs e a repressão da língua e da cultura próprias, embora a cidade tenha continuado a crescer e a receber grandes ondas de imigração do resto da Espanha. Com a chegada da democracia e a Constituição de 1978, a Catalunha recuperou sua autonomia e a Generalitat, e Barcelona iniciou uma fase de modernização.
O ponto de virada foram os Jogos Olímpicos de 1992. A candidatura, liderada pelo prefeito Pasqual Maragall, serviu de alavanca para uma profunda transformação urbana: a cidade finalmente se abriu para o mar (foram criadas as praias da Barceloneta e a orla marítima, antes ocupada por indústrias e trilhos), Montjuïc foi renovado (com o Anel Olímpico), foram construídos anéis viários e bairros inteiros foram reabilitados. Os Jogos projetaram Barcelona para o mundo como modelo de cidade moderna, mediterrânea e cosmopolita, e fizeram o turismo disparar. Hoje, esse mesmo sucesso traz desafios — o turismo de massa, o preço da moradia — para uma cidade que continua se reinventando sem perder sua personalidade.
