Córdoba é uma cidade que parece guardar dentro de si várias civilizações ao mesmo tempo. Às margens do Guadalquivir, no centro da Andaluzia, foi capital da Bética romana, joia do islã europeu como sede do Califado de Córdoba no século X e, depois, cidade cristã da Reconquista. Esse cruzamento único de culturas —romana, muçulmana, judaica e cristã— deixou um centro histórico labiríntico, branco e florido, um dos mais extensos da Europa e Patrimônio Mundial da Unesco.
Seu símbolo absoluto é a Mesquita-Catedral, um dos edifícios mais impressionantes do planeta: uma floresta de mais de oitocentas colunas e arcos de ferradura bicolores erguida como a grande mesquita do califado e, após a conquista cristã, transformada em catedral com uma nave renascentista encravada no centro. Ao redor se espalha a Judería, com suas vielas estreitas, seus pátios caiados e uma das três sinagogas medievais que restam na Espanha. E não muito longe ficam o Alcázar dos Reis Cristãos, a Ponte Romana sobre o Guadalquivir e, nos arredores, as ruínas fascinantes de Medina Azahara, a cidade-palácio do califado.
Este guia percorre o essencial de Córdoba com olhar prático: como aproveitar o horário de entrada gratuita da Mesquita, quando ir para os Pátios de maio (uma festa que é Patrimônio Imaterial da Humanidade), como chegar a Medina Azahara e como encarar o calor extremo do verão cordobês. Córdoba se conhece bem em um ou dois dias, mas deixa uma lembrança profunda: é um daqueles lugares onde dá para tocar a história com as mãos em cada esquina.
Córdoba nasceu como cidade importante na época romana: a Corduba fundada no século II a.C. chegou a ser capital da província Hispânia Ulterior e depois da Bética, e terra natal do filósofo Sêneca e do poeta Lucano. Depois da passagem dos visigodos e da conquista muçulmana de 711, atingiu seu auge: em 756, Abderramão I, sobrevivente da dinastia omíada, transformou-a em capital de um emirado independente de Damasco, e em 929 Abderramão III se proclamou califa, fundando o Califado de Córdoba. No século X, Córdoba foi a maior, mais rica e mais culta cidade da Europa ocidental, com centenas de milhares de habitantes, bibliotecas, universidades embrionárias e a deslumbrante cidade-palácio de Medina Azahara. Desse esplendor são a Mesquita, ampliada por sucessivos governantes, e uma convivência (sempre desigual) de muçulmanos, judeus e cristãos que deu figuras como o filósofo Averróis e o pensador judeu Maimônides, ambos nascidos na Córdoba do século XII. A fitna, as guerras civis do começo do século XI, arruinou o califado: Medina Azahara foi saqueada e destruída por volta de 1010, e em 1031 o califado foi abolido. Córdoba, já em decadência, foi conquistada pelo rei Fernando III de Castela em 1236, que consagrou a Mesquita como catedral. Seguiram-se séculos de relativa modéstia, até que a redescoberta de seu patrimônio a transformou em um destino cultural de primeira linha. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The luminous south: the land of Tartessos and Roman Baetica, of the Caliphate of Córdoba and the Nasrid kingdom of Granada, of the American gold that passed through Sevilla and of flamenco with its Roma roots.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A história de Córdoba como grande cidade começa com Roma. Por volta de 169-152 a.C., o general Cláudio Marcelo fundou (ou refundou sobre um assentamento turdetano anterior) a cidade de Corduba às margens do Guadalquivir, o grande rio navegável do sul da Hispânia. A localização era imbatível: no ponto mais para o interior aonde os barcos chegavam pelo rio, numa terra rica em trigo, azeite, vinho e, acima de tudo, nas minas de prata e cobre da Serra Morena.
Corduba prosperou depressa. Virou capital da província da Hispânia Ulterior e, depois da reorganização de Augusto, capital da Bética, uma das províncias mais ricas e romanizadas do Império. A cidade teve fórum, templos, teatro, muralhas, uma ponte de pedra sobre o Guadalquivir (origem da atual Ponte Romana) e todos os sinais de uma cidade próspera. Pelas suas ruas passava a Via Augusta, a grande estrada que ligava os Pirineus a Cádis.
Córdoba também deu ao mundo romano algumas de suas mentes mais brilhantes. Aqui nasceu, por volta do ano 4 a.C., Lúcio Aneu Sêneca, o grande filósofo estoico, dramaturgo e conselheiro (e depois vítima) do imperador Nero, uma das figuras intelectuais mais influentes de toda a Antiguidade. Também era cordobês seu sobrinho Lucano, autor do poema épico 'Farsália'. Daquela Corduba romana restam vestígios como o templo da rua Claudio Marcelo, o mausoléu romano ao lado do Alcázar, mosaicos e, sobretudo, o traçado da ponte. Com a crise do Império, a cidade passou para as mãos dos visigodos, que a mantiveram como sede episcopal, embora tenha perdido parte do antigo brilho.
No ano 711, os exércitos muçulmanos vindos do norte da África cruzaram o estreito e, em poucos anos, conquistaram quase toda a Península Ibérica, que passou a se chamar al-Andalus. No início, a capital ficava em Sevilha, mas logo foi transferida para Córdoba, que se tornou a sede do governador (wali) subordinado ao califado de Damasco.
A virada decisiva veio em meados do século VIII. No ano 750, a dinastia omíada, que governava o enorme império islâmico a partir de Damasco, foi derrubada e massacrada pelos abássidas. Um dos poucos príncipes omíadas que conseguiu escapar da matança, Abd al-Rahman (Abderramão), fugiu atravessando o norte da África e chegou a al-Andalus, onde em 756 tomou o poder e se proclamou emir independente em Córdoba, rompendo politicamente com os abássidas de Bagdá, embora não no plano religioso. Nascia assim o Emirado de Córdoba, um Estado soberano governado pela dinastia omíada no extremo ocidental do mundo islâmico.
Abderramão I não só estabilizou seu reino diante de rebeliões e pressões; também quis dar à sua capital um grande símbolo. Em 785, mandou começar a construção da grande mesquita de Córdoba, no terreno de uma igreja visigoda, lançando as bases do que viria a ser um dos edifícios mais grandiosos do islã. Os emires que o sucederam (Hisham I, Abderramão II e outros) ampliaram a mesquita, embelezaram a cidade, atraíram sábios e músicos do Oriente e transformaram Córdoba numa capital cada vez mais rica e cosmopolita ao longo dos séculos VIII e IX.
O auge do esplendor chegou no século X com Abderramão III (891-961), um dos grandes governantes da história da Espanha. Quando subiu ao poder, em 912, o emirado estava fragmentado por rebeliões internas. Abderramão III passou décadas reunificando al-Andalus pelas armas e pela diplomacia e, quando se sentiu forte o bastante, deu um passo decisivo: em 929 se proclamou califa, ou seja, chefe supremo político e religioso, rompendo de vez com Bagdá e elevando Córdoba à condição de capital de um califado próprio, o Califado de Córdoba.
Sob Abderramão III e seu filho Al-Hakam II (961-976), Córdoba se tornou a cidade maior, mais rica e mais culta da Europa ocidental. Estima-se que tenha chegado a várias centenas de milhares de habitantes, com ruas pavimentadas e iluminadas, água encanada, centenas de mesquitas e banhos, mercados e uma das maiores bibliotecas do mundo, a de Al-Hakam II, com dezenas de milhares de volumes. Foi um farol do saber que atraía estudiosos de toda a Europa e do mundo islâmico.
Como símbolo desse poder, Abderramão III mandou construir, a partir de 936, a uns 8 km da cidade, uma nova capital administrativa e palaciana: Madinat al-Zahra (Medina Azahara), uma cidade suntuosa escalonada em terraços, com palácios, jardins, lagos, uma mesquita e uma decoração de mármores e estuques que deixava os embaixadores estrangeiros de queixo caído. A mesquita de Córdoba também ganhou sua última e mais espetacular ampliação. Foi o ápice de al-Andalus, um momento em que a civilização cordobesa brilhava muito acima da Europa cristã da época.
Córdoba não foi só poder e monumentos: foi, acima de tudo, uma capital do pensamento. Em suas ruas conviveram (com hierarquias e tensões, mas também com um intercâmbio intelectual extraordinário) muçulmanos, judeus e cristãos (moçárabes), no que muitos historiadores chamaram, talvez idealizando, de cidade das três culturas. Essa efervescência produziu duas das mentes mais influentes de toda a Idade Média, ambas nascidas na Córdoba do século XII.
Averróis (Ibn Rushd), nascido em 1126, foi filósofo, médico, jurista e astrônomo, o maior comentador da obra de Aristóteles. Seus comentários, traduzidos para o latim, foram decisivos para o renascimento do pensamento filosófico nas universidades cristãs da Europa; sem Averróis não dá para entender nem a escolástica nem boa parte da filosofia ocidental posterior. Sua influência foi tão grande que, na Europa medieval, ele era conhecido simplesmente como 'o Comentador'.
Maimônides (Moshé ben Maimon), nascido em Córdoba em 1138, foi o maior filósofo e teólogo judeu da Idade Média, além de médico eminente. Autor do 'Guia dos Perplexos' e de uma monumental sistematização da lei judaica, seu pensamento influenciou não só o judaísmo, mas também a teologia cristã e a islâmica. A intolerância dos almóadas, a dinastia norte-africana que dominou al-Andalus em sua época, o obrigou a emigrar; terminou seus dias no Egito, como médico da corte. Hoje uma estátua dele, sentado e com o pé brilhando de tanto que as pessoas o tocam, preside uma praça da Judiaria de Córdoba. Esses dois filhos de Córdoba resumem melhor do que nada o que a cidade deu à civilização universal.
Todo esplendor tem seu ocaso, e o de Córdoba foi tão brusco quanto sua ascensão. No fim do século X, o poder real ficou nas mãos do caudilho Almançor, que governou de fato em nome de um califa fantoche e lançou campanhas militares devastadoras contra os reinos cristãos. Mas, depois de sua morte (1002), o califado afundou numa guerra civil sangrenta, a fitna, que estourou em 1009. Nesse caos, a joia de Medina Azahara foi saqueada e incendiada por volta de 1010 e ficou abandonada, enterrada sob a terra por quase mil anos. Em 1031, o último califa foi deposto e o Califado de Córdoba foi abolido: al-Andalus se fragmentou nos pequenos reinos de taifas, e Córdoba perdeu para sempre sua hegemonia, primeiro para Sevilha e depois para as dinastias norte-africanas dos almorávidas e almóadas.
O fim da Córdoba muçulmana chegou no século XIII. No grande avanço da Reconquista cristã, o rei Fernando III de Castela, chamado 'o Santo', conquistou a cidade em 29 de junho de 1236. A grande mesquita foi consagrada como catedral cristã, e os sinos que Almançor tinha levado para Córdoba como butim foram devolvidos a Santiago de Compostela. Começava a Córdoba cristã, com a construção de igrejas 'fernandinas', o Alcázar de los Reyes Cristianos (século XIV) e, já no século XVI, a polêmica inserção de uma nave de catedral bem no meio da mesquita.
Depois de séculos de esplendor, Córdoba entrou num longo período de modéstia e despovoamento, uma cidade provinciana que vivia à sombra de seu passado glorioso. Esse passado, porém, acabou sendo seu maior tesouro. As escavações de Medina Azahara no século XX, a restauração dos monumentos e o reconhecimento internacional devolveram a Córdoba o seu lugar. Hoje a cidade acumula títulos da Unesco (a Mesquita-Catedral, o centro histórico, a Festa dos Pátios e Medina Azahara são todos Patrimônio da Humanidade) e recebe milhões de viajantes que vêm tocar, entre colunas e pátios, um dos cruzamentos de civilizações mais fascinantes da história da Europa.
