Há ruínas que impressionam pelo tamanho e outras pela localização; o Castelo de Spiš tem as duas coisas. Empoleirado sobre uma colina de rocha branca de travertino que domina toda a planície do Spiš, sua enorme silhueta de muralhas, torres e uma torre de menagem circular é vista a quilômetros de distância e compõe uma das imagens mais icônicas da Eslováquia. Com mais de quatro hectares de área murada, é um dos maiores complexos de castelos de toda a Europa Central.
Não é um castelo restaurado e mobiliado, mas sim ruínas monumentais que se percorrem ao ar livre: pátios, muralhas, cisternas, a torre circular onde se sobe por uma escada para ter uma vista de 360 graus sobre o vale, e um pequeno museu instalado nas salas recuperadas. Justamente essa condição de ruína aberta ao vento e ao céu, sobre seu morro solitário, é o que lhe dá uma atmosfera épica difícil de esquecer. A Unesco o inscreveu em 1993 junto com a cidade de Levoča, o conjunto eclesiástico de Spišská Kapitula e a igreja gótica de Žehra.
Este guia percorre o Spišský hrad com um olhar prático: como chegar e estacionar, quanto custa o ingresso e o que inclui, o que ver dentro do complexo e como combiná-lo com as outras joias do Spiš — Levoča, Spišská Kapitula, Žehra — para montar um ou dois dias memoráveis no leste eslovaco, uma das regiões mais ricas em patrimônio e menos lotadas da Europa.
O Castelo de Spiš foi erguido a partir do século XII sobre uma colina já fortificada em tempos pré-históricos e na época da Grande Morávia. A primeira menção escrita data de 1120. Após a invasão mongol de 1241, que devastou o reino da Hungria, o castelo foi reforçado e ampliado como bastião-chave para defender a região do Spiš e as rotas comerciais do norte. Durante a Idade Média foi sede dos condes do Spiš e residência de famílias poderosas: os Zápolya (Szapolyai), de onde saiu o rei João I da Hungria, nascido aqui em 1487, e mais tarde os Thurzó e os Csáky, que o possuíram até o século XX. Em seu período de esplendor foi uma das maiores fortalezas do reino húngaro. Em 1780 um incêndio o destruiu e ele ficou abandonado como ruína. No século XX foi consolidado e transformado em museu, e em 1993 a Unesco o inscreveu como Patrimônio Mundial junto com Levoča, Spišská Kapitula e Žehra. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The medieval east of the Saxon towns: Košice and its Gothic cathedral, the vast ruins of Spiš Castle, the tallest carved altar in the world in Levoča, the intact square of Bardejov and the gorges of the Slovak Paradise.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A colina de travertino onde hoje se ergue o Castelo de Spiš foi habitada e fortificada muito antes de existir o castelo medieval. No topo dela, os arqueólogos encontraram restos de um assentamento fortificado da Idade do Bronze e da cultura de Púchov. Também acharam vestígios da época da Grande Morávia, o primeiro grande Estado eslavo da região, entre os séculos IX e X. A posição era imbatível: um morro branco e isolado que dominava toda a planície de Spiš e controlava as rotas comerciais que ligavam o norte do reino da Hungria à Polônia.
O castelo de pedra propriamente dito começou a ser erguido no século XII. A primeira menção escrita conhecida é de 1120. Mas a fortaleza românica, com sua característica torre de menagem circular e o palácio, foi construída sobretudo ao longo desse século e do seguinte. Desde o início, o Spišský hrad foi uma fortaleza real e administrativa, sede do comitatus de Spiš, a unidade territorial do reino húngaro que governava a região.
O castelo tinha um local fácil de defender e um grande valor estratégico sobre as rotas do norte. Por isso, já em suas origens, foi um dos pontos fortes do reino da Hungria nos Cárpatos. E essa importância só cresceria depois do grande cataclismo que estava por vir em meados do século XIII.
Em 1241, as hordas mongóis de Batu Khan invadiram o reino da Hungria e o devastaram depois da desastrosa derrota húngara na batalha de Mohi. A invasão mongol foi um trauma que mudou a forma de defender o país. O rei Béla IV entendeu que as fortificações de madeira e terra eram inúteis e mandou erguer e reforçar castelos de pedra nas alturas por todo o reino. O Castelo de Spiš foi um dos que mais ganharam com essa política.
Segundo a tradição, o castelo resistiu ao ataque mongol graças à sua posição e às suas muralhas de pedra. Nas décadas seguintes, foi bastante ampliado e reforçado: o recinto aumentou, as muralhas ficaram mais fortes e surgiram novas construções. Assim, ele virou uma das maiores fortalezas do reino. Ao longo dos séculos XIII e XIV, o pátio inferior cresceu até ocupar mais de quatro hectares. Era um tamanho excepcional, que permitia abrigar a população da região em tempos de guerra.
Nesse período, o castelo consolidou seu papel como centro do poder em Spiš. Foi residência dos condes provinciais e ponto de apoio da colonização alemã da região, feita pelos chamados saxões de Spiš. Eles fundaram cidades prósperas como Levoča e trouxeram privilégios, comércio e uma notável cultura urbana. O castelo e as cidades de Spiš formavam um sistema de poder e riqueza que faria da região uma das mais desenvolvidas do reino húngaro medieval.
Ao longo da Baixa Idade Média e da Idade Moderna, o Castelo de Spiš passou pelas mãos de algumas das famílias mais poderosas do reino da Hungria. Elas o transformaram de fortaleza militar em residência senhorial e símbolo de status. A primeira foi a família Zápolya (Szapolyai), que ficou com o castelo no fim do século XV e fez dele uma de suas sedes principais. Ali nasceu, em 1487, João Zápolya, que viria a ser João I, rei da Hungria. Ele foi uma das figuras-chave da turbulenta política húngara do século XVI, depois da catástrofe da batalha de Mohács, em 1526.
Os Zápolya remodelaram o castelo em estilo gótico tardio, ampliaram o palácio e acrescentaram uma capela. Mais tarde, no século XVI, o domínio passou para a família Thurzó, ricos comerciantes e financistas de origem eslovaco-alemã. Eles eram ligados à mineração e ao grande capital da Europa Central, em associação com os Fugger de Augsburgo. Os Thurzó introduziram elementos renascentistas e deixaram a fortaleza mais confortável para morar.
Em 1638, o castelo passou para a família Csáky, que ficaria com ele por quase três séculos, até o século XX. Nessa época, porém, o Spišský hrad já tinha perdido boa parte de seu valor militar. As guerras tinham mudado, a artilharia deixava obsoletas as velhas fortalezas no alto dos morros e as famílias nobres preferiam morar em palácios confortáveis no vale. O enorme castelo, caro de manter e cada vez menos habitado, entrou lentamente em decadência.
O golpe final veio em 1780, quando um grande incêndio arrasou o Castelo de Spiš. As causas exatas nunca foram esclarecidas. Falou-se em um raio, em um descuido e até em soldados que destilavam álcool dentro do castelo. Mas o resultado foi devastador: os telhados, os pisos de madeira e boa parte das estruturas internas foram destruídos. A família Csáky, que já morava em palácios mais confortáveis no vale, decidiu não reconstruir a enorme fortaleza.
A partir daí, o castelo ficou abandonado à própria sorte e começou a virar ruína aos poucos. Durante quase dois séculos, as muralhas e torres foram se deteriorando, expostas ao vento, à chuva e à neve do planalto de Spiš. Curiosamente, esse abandono preservou a planta medieval do conjunto. Como nunca foi reconstruído nem modernizado, o castelo manteve sua estrutura de fortaleza gótico-renascentista, sem as intervenções que descaracterizaram outros monumentos.
No século XIX, a silhueta romântica das ruínas sobre a colina branca virou uma imagem famosa, desenhada e pintada por viajantes e artistas. Mas só no século XX começaram os primeiros trabalhos sérios de consolidação e de estudo arqueológico. Foram eles que salvaram o monumento da destruição total e prepararam o caminho para transformá-lo em museu.
Ao longo do século XX, e sobretudo a partir das décadas de 1960 e 1970, o Estado fez campanhas sistemáticas de pesquisa arqueológica e consolidação do Castelo de Spiš. A ideia não era reconstruir a fortaleza como ela tinha sido, porque isso teria falseado o monumento. O objetivo era estabilizar as muralhas e torres para frear a ruína, recuperar algumas salas e abrir o conjunto à visitação. Nas salas consolidadas do palácio superior funciona uma exposição do Museu de Spiš, que faz parte do Museu Nacional Eslovaco (SNM).
O reconhecimento internacional veio em 1993, quando a Unesco incluiu na lista do Patrimônio Mundial o sítio 'Levoča, Spišský hrad e os monumentos culturais associados'. A inscrição não abrange só o castelo, mas todo um conjunto excepcional da região de Spiš. Entram nela a fortaleza e o vizinho recinto eclesiástico murado de Spišská Kapitula, com sua catedral de São Martinho. Também fazem parte a igreja gótica do Espírito Santo de Žehra, com seus afrescos medievais, e a cidade medieval murada de Levoča, incorporada formalmente ao sítio em 2009. Juntos, são um testemunho único de como a arquitetura militar, religiosa e urbana evoluiu na Europa Central entre os séculos XIII e XV.
Hoje, o Castelo de Spiš é um dos monumentos mais visitados e fotografados da Eslováquia e uma das maiores ruínas de castelo da Europa Central. Todo ano, milhares de visitantes sobem a colina de travertino para percorrer os pátios ao ar livre e subir na torre circular. Lá de cima, dá para ver a paisagem de Spiš com os Altos Tatras ao fundo. O castelo também serve, de vez em quando, de cenário para filmagens e espetáculos históricos. Sua silhueta branca sobre o morro verde virou um dos símbolos visuais do país.
