Jajce é uma daquelas cidades que parecem inventadas para um cartão-postal: uma cachoeira de mais de 20 metros despencando bem onde termina o centro histórico, com o vilarejo medieval de pedra subindo pela encosta e uma fortaleza no alto do rochedo. É, provavelmente, a única cidade da Europa onde uma grande queda-d'água cai dentro do próprio tecido urbano, audível das ruazinhas lá de cima e visível das muralhas.
Mas Jajce é muito mais que a sua cachoeira. Foi a última capital do reino medieval da Bósnia, o lugar onde em 1463 foi executado o último rei bósnio, e também o palco onde em 1943 se decidiu a Iugoslávia federal de Tito. No seu centro histórico se espremem as catacumbas medievais escavadas para um duque, a torre-campanário de Santa Maria, um templo romano de Mitra e mesquitas otomanas: camadas e camadas de história em poucos quarteirões.
E a só 2 quilômetros ficam os lagos de Pliva, com sua fileira de minúsculos moinhos de água de madeira sobre a água, uma cena que parece saída de um conto de fadas. Este guia conta como ver tudo hoje: quanto custam as entradas (bem baratas), como chegar de Sarajevo ou Banja Luka e por que Jajce merece mais que uma parada rápida no caminho.
Jajce nasceu no século XIV como praça-forte do nobre Hrvoje Vukčić Hrvatinić e se tornou a última capital do reino medieval da Bósnia. Ali foi coroado e, em 1463, executado o último rei bósnio, Stjepan Tomašević, quando o sultão Mehmed II conquistou o reino. Húngaros e otomanos disputaram a fortaleza durante décadas, até que ela ficou definitivamente nas mãos dos turcos em 1527. Depois do domínio otomano e austro-húngaro, Jajce entrou para a história mundial em 29 de novembro de 1943, quando o conselho antifascista AVNOJ decidiu aqui a futura Iugoslávia federal. A história completa — o reino medieval, o último rei, os otomanos, o AVNOJ e a guerra dos anos 90 — está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Cities of kings, viziers and partisans: Jajce and its royal castle, Travnik, birthplace of a Nobel laureate, and Banja Luka, capital of Republika Srpska.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Poucos lugares condensam tanta história em tão pouco espaço quanto este penhasco onde o rio Pliva se lança no Vrbas. O próprio nome da cidade, Jajce, vem, segundo a interpretação mais difundida, de 'jaje' ('ovo' nas línguas eslavas do sul), por causa do formato oval da colina coroada pela cidadela; outros o associam à influência napolitana do 'Castel dell'Ovo'. Seja como for, a Jajce histórica nasce no final do século XIV como fortaleza de um dos grandes nobres da Bósnia medieval: Hrvoje Vukčić Hrvatinić, duque de Split e grande senhor feudal.
Hrvoje ergueu aqui uma praça-forte espetacular, aproveitando uma posição quase inexpugnável: um penhasco cercado de água por dois rios e protegido por muralhas escalonadas. No início do século XV, mandou escavar na rocha, sob a cidade, umas catacumbas —uma igreja-cripta subterrânea com abóbada gótica e símbolos entalhados— destinadas a ser o mausoléu de sua família. Essas catacumbas, que ainda podem ser visitadas, são um dos poucos testemunhos preservados da arquitetura cristã bósnia anterior aos otomanos e uma amostra do poder e das ambições da aristocracia do reino.
Sob essa colina, muito antes, já tinha havido vida: um templo romano dedicado ao deus Mitra (mitreu) dos séculos III-IV d.C., preservado no centro urbano, prova que o vale era habitado e romanizado séculos antes de existir qualquer reino bósnio. Jajce nascia, portanto, sobre camadas antigas, e logo se tornaria o palco do ato final da Bósnia independente.
Ao longo do século XV, Jajce se tornou a capital efetiva do reino da Bósnia, num momento em que a sombra do Império Otomano crescia sobre os Bálcãs. Aqui viveu o último rei bósnio, Stjepan Tomašević, que tinha subido ao trono em 1461 após a morte do pai. Na tentativa de garantir apoio diante da ameaça turca, Stjepan buscou o respaldo do papado: foi o primeiro rei da Bósnia a receber uma coroa enviada pela Santa Sé, do papa Pio II.
Não adiantou nada. Na primavera de 1463, o sultão Mehmed II, 'o Conquistador' —o mesmo que tinha tomado Constantinopla dez anos antes—, reuniu um exército enorme e marchou sobre a Bósnia. O rei fugiu da antiga capital, Bobovac, para Jajce e depois para o oeste, mas foi perseguido e sitiado. Atraído à rendição com a promessa de um salvo-conduto, Stjepan Tomašević acabou capturado e decapitado por ordem do sultão nos arredores de Jajce, no lugar que desde então é conhecido como Carevo polje ('o campo do imperador'). Com sua execução, o reino medieval da Bósnia deixava de existir em 1463 e se tornava a província mais ocidental do Império Otomano.
A queda foi tão rápida e tão simbólica que o último rei bósnio ficou na memória coletiva como uma figura quase lendária. Sobre o portão da fortaleza de Jajce ainda se pode ver o brasão com as armas do reino desaparecido, e a cidade guarda com orgulho sua condição de última capital do Estado bósnio medieval.
A história de Jajce não terminou com a conquista turca de 1463: pelo contrário, a cidade virou um peão disputado entre dois impérios. Naquele mesmo ano, o rei Matias Corvino da Hungria contra-atacou e tomou Jajce dos otomanos, estabelecendo aqui o chamado 'banato de Jajce', um bastião cristão avançado destinado a frear a expansão turca rumo à Croácia e à Hungria.
Durante mais de sessenta anos, Jajce foi uma ilha húngara em território dominado pelos otomanos, submetida a cercos recorrentes. Sua fortaleza, reforçada e bem guarnecida, resistiu repetidas vezes às tentativas turcas de retomá-la, tornando-se um símbolo da resistência cristã nos Bálcãs. Foi uma fronteira quente, com incursões, tréguas e guerra quase permanentes.
O equilíbrio se rompeu em 1527, quando —após a catástrofe húngara de Mohács (1526) e o colapso do reino da Hungria— os otomanos finalmente tomaram Jajce, que ficou definitivamente incorporada ao Império. Começava então a longa fase otomana: a cidade se encheu de mesquitas (a igreja de Santa Maria foi convertida em mesquita), hamams, fontes e casas de pedra, e algumas de suas igrejas medievais mudaram de função. Jajce se transformou numa praça otomana da Bósnia interior, perdendo sua antiga centralidade política, mas conservando seu tecido urbano medieval sob a nova camada islâmica.
Depois da passagem otomana, da administração austro-húngara a partir de 1878 e da integração ao Reino da Iugoslávia após 1918, Jajce parecia condenada a ser uma pequena e bela cidade do interior. Mas o século XX lhe reservava um segundo momento de glória, desta vez de alcance mundial.
Em plena Segunda Guerra Mundial, com boa parte do país sob ocupação do Eixo e uma feroz guerra de guerrilhas em andamento, o movimento partisan de Josip Broz Tito escolheu Jajce para um ato decisivo. Em 29 de novembro de 1943 foi realizada aqui a Segunda Sessão do AVNOJ (Conselho Antifascista de Libertação Nacional da Iugoslávia), uma assembleia de delegados de todo o país reunidos em território libertado. Naquela sessão foram lançadas as bases da futura Iugoslávia: um Estado federal, republicano, com igualdade entre seus povos e nações, no qual a Bósnia e Herzegovina seria uma das seis repúblicas constituintes. Rejeitou-se a volta do rei no exílio e Tito foi reconhecido como líder.
Aquela reunião numa modesta sala de Jajce foi, na prática, a certidão de nascimento da Iugoslávia socialista que existiria até os anos 90. Por isso o 29 de novembro se tornou a data nacional iugoslava (o Dia da República) e por isso Jajce ocupa um lugar de honra na história do século XX nos Bálcãs. A sala do AVNOJ é preservada hoje como museu, um contraponto surpreendente às catacumbas medievais que ficam a poucos passos: em poucos quarteirões desta cidade foram decididos o fim de um reino em 1463 e o nascimento de um Estado moderno em 1943.
A última grande prova de Jajce chegou com a desintegração da Iugoslávia e a guerra da Bósnia (1992-1995). Por sua posição estratégica no centro do país, a cidade foi duramente disputada. Em 1992 caiu nas mãos das forças servo-bósnias após combates intensos e ficou danificada, com boa parte da população deslocada. Em 1995, nas ofensivas finais da guerra, foi retomada pelas forças croato-bósnias. Como tantas cidades bósnias, Jajce saiu do conflito com feridas materiais e humanas e com uma população em parte alterada pelos deslocamentos.
O pós-guerra trouxe a reconstrução e, com ela, o reconhecimento de um patrimônio excepcional. Jajce recuperou seus monumentos —a fortaleza, as catacumbas, as igrejas medievais, as mesquitas otomanas— e restaurou sua cachoeira urbana, que tinha sofrido mudanças depois de uma grande cheia em 2014 que reconfigurou parte da queda. A cidade tem impulsionado sua candidatura e seu perfil como um dos grandes destinos histórico-naturais do país.
Hoje Jajce vive sobretudo do turismo e de sua condição de joia do centro da Bósnia: a única cidade da Europa com uma grande cachoeira em pleno centro urbano, a última capital de um reino medieval, o berço da Iugoslávia federal e a casa dos graciosos moinhos d'água dos lagos de Pliva. Percorrer suas ruas íngremes é ler, camada por camada, toda a história desta terra: romana, medieval, otomana, austro-húngara, iugoslava e contemporânea, tudo concentrado em torno de um penhasco em forma de ovo entre dois rios.
