Sucre é, para muitos, a cidade mais bonita da Bolívia, e não é difícil entender por quê. Chamam de 'Cidade Branca' porque suas casas e igrejas coloniais exibem fachadas caiadas de um branco luminoso que, sob o sol do vale, lhe dão um ar de elegância e serenidade. Capital constitucional do país e berço de sua independência, seu centro histórico — Patrimônio Mundial da Unesco desde 1991 — conserva um dos conjuntos coloniais mais bem preservados da América do Sul, com praças arborizadas, pátios floridos, sacadas e templos de grande valor.
Mas Sucre não é só um museu a céu aberto: é uma cidade viva, universitária e culta, com um clima temperado e primaveril que convida a ficar. A cerca de 2.750 metros de altitude, bem mais amena que La Paz ou Potosí, seus dias ensolarados e suas noites frescas fazem dela um lugar perfeito para desacelerar, andar a pé, sentar em um café da praça, estudar espanhol (é um dos grandes destinos da América do Sul para isso) ou recuperar as energias antes ou depois dos rigores do altiplano e do salar.
Este guia percorre Sucre com um olhar prático e acolhedor: a Casa da Liberdade, onde nasceu a Bolívia, as igrejas e conventos, os mirantes como La Recoleta, as pegadas de dinossauros de Cal Orck'o, o colorido mercado indígena de Tarabuco e os cantinhos do centro histórico. Some a isso um clima ideal, boa gastronomia e um ambiente descontraído, e você tem uma das cidades mais encantadoras e fáceis de curtir de toda a Bolívia.
Antes de ser Sucre, esta cidade do vale teve vários nomes. Fundada pelos espanhóis por volta de 1538-1540 com o nome de Villa de la Plata de la Nueva Toledo (depois conhecida como La Plata ou Charcas), tornou-se um importante centro político, religioso e judicial do Alto Peru: aqui funcionaram a poderosa Real Audiência de Charcas e um arcebispado, e aqui foi fundada a Universidade de San Francisco Xavier, uma das mais antigas da América. Seu clima agradável e seu papel administrativo a transformaram na residência da elite colonial, que ergueu as igrejas e mansões brancas que ainda hoje lhe dão sua fisionomia. A cidade teve um papel de protagonista na gesta da independência: o levante de Chuquisaca de 1809 é considerado um dos primeiros gritos de independência da América. E foi aqui que, em 6 de agosto de 1825, foi assinada a ata da independência e nasceu a República da Bolívia, batizada em homenagem a Simón Bolívar; a cidade passou a se chamar Sucre em homenagem ao marechal Antonio José de Sucre, herói da independência e primeiro presidente. Sucre foi a capital do país; depois da guerra civil do fim do século XIX, a sede do governo e o Congresso foram transferidos para La Paz, mas Sucre manteve o título de capital constitucional e a sede do poder judiciário. Em 1991, a Unesco reconheceu seu centro histórico como Patrimônio Mundial. A história completa, com a Audiência de Charcas, o grito de 1809 e a fundação da Bolívia, está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The department where Bolivia was born: land of the White City of Sucre, the country's constitutional capital, seat of the Audiencia of Charcas and of the 'first libertarian cry of the Americas', with the textile culture of Tarabuco and the dinosaur footprints of Cal Orcko.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Poucas cidades podem dizer que mudaram de nome quatro vezes antes de se tornar o berço de um país inteiro. Villa de la Plata, La Plata, Charcas, Chuquisaca e, por fim, Sucre: cada nome marca uma etapa diferente na vida desta cidade de vale que nasceu no século XVI, em pleno processo de conquista e colonização espanhola do Alto Peru. Foi fundada por volta de 1538-1540 —a data mais aceita é 29 de setembro de 1538, com o capitão Pedro de Anzúrez, marquês de Campo Redondo, como fundador— com o primeiro desses nomes, Villa de la Plata de la Nueva Toledo, em um vale de clima ameno da região de Charcas, em terras que antes estiveram sob influência inca e eram habitadas por povos andinos como os yampara. Ao longo de sua história, a cidade teve vários outros nomes: La Plata, Charcas e, popularmente, Chuquisaca, antes de adotar finalmente o de Sucre.
A escolha do local não foi por acaso. O vale oferecia um clima agradável, temperado e muito mais suave que o das alturas geladas do altiplano, além de boas terras. Essa generosidade do clima, somada à localização estratégica, fez da cidade o lugar ideal para instalar a administração colonial e a elite, que preferia seu clima primaveril ao rigor de centros mineiros como Potosí, situado muito mais alto e bem perto.
Desde o início, a Villa de la Plata se perfilou como um centro de poder político, judicial, religioso e educativo, mais do que como uma cidade mineira. Essa vocação marcaria seu caráter durante séculos: uma cidade de leis, igrejas, universidades e casarões senhoriais, onde se concentravam as instituições que governavam uma vasta região. Suas fachadas brancas, que com o tempo lhe renderiam o apelido de 'Cidade Branca', começaram a desenhar sua fisionomia elegante e luminosa.
O grande salto de importância da cidade veio quando ela se tornou a sede da Real Audiência de Charcas, criada por cédula real de 1559. A Audiência era o mais alto tribunal de justiça e um órgão de governo com jurisdição sobre um território imenso, que abrangia boa parte do atual sul da Bolívia e se estendia a regiões vizinhas. Isso colocou La Plata no centro do poder político e judicial de toda a região do Alto Peru.
À função judicial e administrativa somou-se o peso religioso: a cidade foi sede de um arcebispado e se encheu de igrejas, conventos e ordens religiosas que deixaram um patrimônio arquitetônico extraordinário. E a isso se acrescentou o peso intelectual: em 1624 foi fundada a Universidad Mayor, Real y Pontificia de San Francisco Xavier de Chuquisaca, uma das universidades mais antigas da América, que transformou a cidade em um polo de estudos, sobretudo de direito e teologia.
Essa combinação —tribunal supremo, arcebispado e universidade— fez da cidade um lugar singular na América espanhola: uma urbe de juristas, clérigos, estudantes e intelectuais, refinada e culta, onde se debatiam as ideias da época. A proximidade com a riquíssima Potosí, cuja prata circulava pela região, alimentou ainda a prosperidade e a elegância de La Plata, que se encheu de mansões senhoriais. Esse ambiente ilustrado seria decisivo quando começassem a soprar os ventos da independência.
O ambiente ilustrado e universitário de Chuquisaca, somado às tensões políticas que sacudiam o império espanhol após a invasão napoleônica da península, transformou a cidade em um dos primeiros focos de agitação independentista de toda a América. Em 25 de maio de 1809 estourou em Chuquisaca um levante contra as autoridades coloniais, episódio conhecido como o 'grito de Chuquisaca' ou a 'revolução de Chuquisaca'.
Esse movimento, protagonizado por figuras ligadas à Audiência, à universidade e aos círculos ilustrados da cidade, é considerado por muitos historiadores um dos primeiros gritos libertários da América Hispânica, anterior até mesmo a movimentos mais célebres que viriam depois em outras cidades do continente. Embora tenha sido sufocado, acendeu uma chama que não se apagaria mais.
O exemplo de Chuquisaca, e pouco depois o de La Paz, marcou o início de um longo e duro processo de guerras de independência no Alto Peru, que se prolongaria por mais de quinze anos. A região foi palco de campanhas militares, das lutas das 'republiquetas' guerrilheiras e da passagem dos grandes exércitos libertadores. A cidade que havia sido berço das ideias estava destinada a ser, também, o berço do novo país que nasceria dessas lutas.
Depois de mais de quinze anos de guerras de independência, e consumada a vitória patriota no Alto Peru com a decisiva batalha de Ayacucho (1824) e a campanha final do marechal Antonio José de Sucre, chegou o momento de definir o destino da região. Reunida uma assembleia de deputados na cidade de Chuquisaca, em 6 de agosto de 1825 foi assinada a ata da independência que deu origem a uma nova nação: a República de Bolívar, logo chamada Bolívia, em homenagem ao libertador Simón Bolívar.
O ato fundacional aconteceu na cidade, no edifício que hoje é conhecido como a Casa de la Libertad, que por isso se tornou o lugar mais simbólico do país. Ali se conserva a ata original como uma relíquia nacional. Bolívar foi o primeiro presidente honorífico, e o marechal Sucre, herói da independência, assumiu como um dos primeiros mandatários do novo Estado.
Em reconhecimento ao papel do marechal, a cidade mudou seu nome para Sucre, que conserva até hoje. A nova capital da jovem república era, portanto, a mesma cidade de juristas, clérigos e estudantes que havia sido berço das ideias independentistas e palco de um dos primeiros gritos libertários da América. Sucre nascia assim com um duplo título: o de capital do país e o de berço de sua independência, uma distinção que marca sua identidade para sempre.
Durante boa parte do século XIX, Sucre foi a capital da Bolívia e sede de seus poderes. Mas no fim do século se gestou um conflito que mudaria essa situação. O crescimento de La Paz, impulsionado pelo auge do estanho e por seu dinamismo econômico e demográfico, gerou uma rivalidade cada vez maior com Sucre, mais tradicional e ligada ao passado da prata. A essa tensão regional somaram-se disputas políticas entre conservadores (com base em Sucre) e liberais (com força em La Paz), e debates sobre a organização do Estado (federalismo contra unitarismo).
Essas tensões desembocaram em 1899 na chamada Guerra Federal, um confronto civil que terminou com a vitória do lado paceño e liberal. A consequência mais duradoura foi a transferência de fato da sede do governo: o poder executivo e o Congresso (poder legislativo) passaram a funcionar em La Paz, que se tornou a sede do governo nacional, enquanto Sucre conservou o título de capital e a sede do poder judiciário.
Desse arranjo nasce uma das particularidades mais conhecidas da Bolívia: na prática, o país tem uma 'capital compartilhada'. Sucre é a capital constitucional e sede do Tribunal Supremo de Justiça, enquanto La Paz é a sede do governo e do Parlamento. Essa dualidade, surgida da guerra de 1899, continua em vigor e é motivo de orgulho e de reivindicações para os sucrenses, que guardam com zelo o título de capital do país.
Apesar de ter perdido a sede do governo, Sucre conservou algo que nenhuma outra cidade boliviana possui na mesma medida: um centro histórico colonial extraordinariamente bem preservado. Ao longo do século XX, a cidade manteve seu caráter senhorial, universitário e tranquilo, com sua malha colonial intacta, suas fachadas brancas, suas igrejas, conventos e casarões, em um vale de clima privilegiado.
Esse valor foi reconhecido internacionalmente em 1991, quando a Unesco inscreveu a Cidade Histórica de Sucre na lista do Patrimônio Mundial. A distinção valoriza a qualidade e a coerência de seu conjunto arquitetônico colonial e republicano —um dos melhores exemplos de cidade da América espanhola— e sua importância histórica como berço da independência e da nação boliviana. A famosa estética branca, mantida como norma, é parte essencial desse patrimônio.
Hoje Sucre combina esse tesouro histórico com uma vida bem atual: é uma cidade universitária, cheia de estudantes bolivianos e estrangeiros (muitos atraídos por suas escolas de espanhol), com uma cena gastronômica e cultural vibrante e um clima que convida a ficar. Ao patrimônio colonial somam-se atrações como as pegadas de dinossauros de Cal Orck'o e o rico universo têxtil dos povos indígenas da região, como os de Tarabuco. Sucre é, em resumo, uma cidade onde a história da Bolívia se respira em cada esquina branca, sem deixar de ser um lugar vivo e acolhedor.
