A Laguna Verde é um dos grandes fechos de ouro do tour do Salar de Uyuni: uma laguna de tom esmeralda a turquesa que descansa no extremo sul do altiplano boliviano, quase na fronteira com o Chile, dominada pelo cone quase perfeito do vulcão Licancabur. Sua água de um verde irreal, os reflexos do vulcão e o deserto ao redor formam uma das paisagens mais fotografadas da Bolívia.
Sua cor não vem de algas, mas de minerais: a altíssima concentração de arsênio, magnésio e carbonatos dissolvidos nas águas dá esse tom verde que se intensifica quando o vento do meio-dia agita a laguna e remove os sedimentos. Logo cedo, por outro lado, ela costuma parecer mais parada e opaca. Ao lado dela, a Laguna Blanca, de tom esbranquiçado pelo bórax, completa a dupla.
Este guia passa pelo lado prático de visitar a Laguna Verde: que quase sempre se conhece dentro do tour do salar a partir de Uyuni ou Tupiza, o que levar em conta por causa da altitude e do vento extremo da fronteira, quando se vê a melhor cor, e como coordenar tudo se o plano é cruzar para o Chile pela passagem de Hito Cajón rumo a San Pedro de Atacama. É um encerramento de altura para um dos circuitos mais espetaculares do continente.
A Laguna Verde fica na região de Sud Lípez, percorrida desde tempos pré-hispânicos por povos pastores de camelídeos e por caravanas de lhamas que cruzavam entre o altiplano e o deserto do Atacama. O nome é descritivo: 'verde' pelo tom esmeralda de suas águas, que a ciência atribui à alta concentração de minerais como o arsênio, o magnésio e os carbonatos. A laguna é dominada pelo vulcão Licancabur (5.916 m), uma montanha sagrada para os povos andinos, em cujo cume foram encontrados vestígios de rituais de altitude da época inca. A Laguna Verde ficou protegida dentro da Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, criada por decreto em 1973, que leva o nome do herói boliviano Eduardo Avaroa, morto na Guerra do Pacífico. Sua localização, quase sobre a fronteira com o Chile e perto da passagem de Hito Cajón, faz dela hoje um ponto de conexão chave entre o circuito do salar e San Pedro de Atacama. É um dos lugares mais visitados do altiplano sul boliviano. A história completa da região e de sua geologia está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The department of silver and of the salt flats: home of the Cerro Rico that financed the Spanish Empire and of the Casa de la Moneda, of the Salar de Uyuni —the largest salt desert in the world and one of the great lithium reserves— and of the colored lagoons of the Eduardo Avaroa Reserve, on the highest and most desolate altiplano in the country, cradle of the hero Eduardo Avaroa.
Ler a história de Potosí →Saem de San Pedro De Atacama, a 41 km daqui. Se você reservar por este link ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
No último canto da Bolívia, onde o mapa termina contra a fronteira com o Chile, há uma lagoa que muda de cor com o vento: de manhã é um espelho opaco e, perto do meio-dia, quando o ar do deserto começa a soprar, acende-se num verde-esmeralda que não parece deste mundo. É a Laguna Verde, no extremo sul da província de Sud Lípez, departamento de Potosí, a uns 4.300-4.400 metros de altitude, em pleno altiplano andino, num setor que já pertence ao grande deserto compartilhado por Bolívia, Chile e Argentina, prolongamento do árido Atacama.
É uma lagoa salgada, endorreica (sem saída para o mar), que recebe água de nascentes e do degelo e a perde por evaporação, o que concentra fortemente os minerais em suas águas. Está acompanhada pela vizinha Laguna Blanca, separada dela por um istmo estreito, e ambas ficam ao pé do vulcão Licancabur, cujo cone quase perfeito domina toda a paisagem.
O entorno é um dos mais extremos do mundo: ar rarefeito pela altitude, secura quase absoluta, radiação solar intensíssima de dia, temperaturas abaixo de zero à noite e um vento que, na fronteira, pode ser implacável. Justamente esse vento é a chave para entender o fenômeno que deixou a lagoa famosa: sua cor verde cambiante.
Diferentemente da vizinha Laguna Colorada, cujo vermelho vem de microalgas, a cor verde-turquesa da Laguna Verde tem origem mineral. As fontes a atribuem à alta concentração de minerais dissolvidos em suas águas, em especial arsênio, magnésio e carbonatos de cálcio, que lhe dão esse tom esmeralda característico. É, em boa medida, química pura do altiplano.
Um traço fascinante da lagoa é que sua cor não é constante, mas depende do vento. Quando ele sopra forte —algo habitual perto do meio-dia nessa área exposta— agita as águas pouco profundas e remexe os sedimentos do fundo, e o verde fica intenso e vibrante. Já nas primeiras horas da manhã, com a lagoa calma, a cor costuma parecer mais apagada e opaca. Por isso, o horário da visita faz diferença no que se vê.
Essa mesma concentração de minerais, em especial o arsênio, faz com que suas águas sejam tóxicas e impróprias para contato. É um lembrete de que a beleza do altiplano sul convive com uma química extrema, fruto do intenso vulcanismo da região.
Atrás da Laguna Verde ergue-se o vulcão Licancabur, um estratovulcão de 5.916 metros de altitude e forma cônica quase perfeita que marca a fronteira entre Bolívia e Chile. Sua silhueta simétrica, refletida nas águas verdes, é a imagem clássica do lugar e um dos ícones do altiplano sul.
O Licancabur tem um profundo significado cultural. Foi uma montanha sagrada para os povos andinos, e seu nome vem das línguas originárias da região. No seu cume fica uma das lagoas de altitude mais elevadas do mundo, dentro da cratera, e ali, assim como nas encostas, foram encontrados vestígios arqueológicos de rituais de altitude da época inca: santuários, restos e oferendas que mostram que a montanha era um lugar cerimonial importante dentro da cosmovisão andina, na qual as grandes montanhas (os apus ou achachilas) são divindades protetoras.
Hoje o vulcão é alvo de ascensões de montanhismo, muito exigentes por causa da altitude, geralmente pelo lado chileno. Mas, para a imensa maioria dos visitantes da Laguna Verde, o Licancabur é, acima de tudo, o guardião majestoso que completa uma das paisagens mais belas da Bolívia.
A região onde fica a Laguna Verde foi percorrida desde tempos pré-hispânicos por povos pastores de camelídeos e por caravanas de lhamas que cruzavam entre o altiplano e os oásis do deserto do Atacama e a costa do Pacífico. As lagoas, os bofedales (áreas úmidas de altitude) e as passagens entre vulcões eram pontos conhecidos dessas rotas; o próprio setor da Laguna Verde, perto do Licancabur e das passagens rumo ao atual Chile, fazia parte dessa paisagem de intercâmbio.
A história moderna da região é marcada pela geopolítica. Esta é uma zona de tríplice fronteira (Bolívia, Chile e, perto dali, Argentina) que ficou definida em grande parte depois da Guerra do Pacífico (1879-1884), na qual a Bolívia perdeu sua saída soberana para o mar diante do Chile. A proximidade da Laguna Verde com essa fronteira não é um detalhe menor: a própria reserva que a protege leva o nome de Eduardo Avaroa, herói boliviano morto naquela guerra.
Hoje, essa condição fronteiriça dá à Laguna Verde um papel logístico fundamental: a vizinha passagem de Hito Cajón conecta o circuito do Salar de Uyuni com San Pedro de Atacama, no Chile, o que torna a lagoa uma das grandes portas de entrada ou de saída do altiplano sul boliviano para os viajantes que combinam os dois países.
A Laguna Verde passou a ser protegida com a criação, por decreto em 1973, da Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, que abrange cerca de 714.000 hectares do altiplano sul boliviano e tem como objetivos centrais a conservação dos flamingos altoandinos, das vicunhas e do conjunto dos ecossistemas de altitude, incluindo suas lagoas coloridas, gêiseres e vulcões.
A reserva leva o nome de Eduardo Avaroa (ou Abaroa), herói boliviano morto na batalha de Topáter, em 1879, durante a Guerra do Pacífico. O fato de a reserva que protege a Laguna Verde —situada bem na fronteira com o Chile— levar o nome de um herói daquela guerra lhe acrescenta uma carga simbólica particular.
A gestão está a cargo do SERNAP (Serviço Nacional de Áreas Protegidas da Bolívia), junto com as comunidades locais. Dentro da reserva, a Laguna Verde e a vizinha Laguna Blanca fazem parte de um sistema de áreas úmidas de altitude de grande valor, e seu entorno abriga fauna como flamingos, vicunhas e viscachas. A proteção busca preservar esse ecossistema frágil diante da pressão do turismo e da exploração de recursos.
Hoje a Laguna Verde é um dos pontos mais visitados e fotografados do circuito turístico do Salar de Uyuni, e costuma ser seu grande fecho de ouro (ou seu começo, para quem entra pelo Chile). Seu tom esmeralda ao pé do Licancabur encerra de forma espetacular um roteiro de três dias que reúne o maior salar do planeta, as lagoas coloridas, os gêiseres e os desertos do altiplano sul.
Sua localização fronteiriça também a transformou em uma das grandes portas de conexão entre Bolívia e Chile para os viajantes: a vizinha passagem de Hito Cajón permite seguir viagem até San Pedro de Atacama sem voltar pelo mesmo caminho, ou começar o circuito pelo lado chileno. Essa função logística a integra plenamente aos grandes roteiros da região andina.
Como todo o ecossistema da reserva, a Laguna Verde é tão extraordinária quanto frágil. O fluxo crescente de visitantes, a gestão do lixo numa área sem infraestrutura e as pressões sobre os recursos do altiplano sul exigem uma atitude responsável. Para o viajante, isso significa visitá-la com respeito: não entrar em suas águas tóxicas, não deixar lixo, seguir as orientações dos guias e levar embora apenas fotografias de uma das paisagens mais belas da Bolívia.
