Alta Gracia é uma cidade serrana do vale de Paravachasca, ao pé das Sierras Chicas e a apenas uns 36 km de Córdoba capital. Nasceu ao redor de uma das grandes estâncias jesuíticas do século XVII e conserva, bem no centro, esse conjunto declarado Patrimônio da Humanidade pela Unesco no ano 2000. É um daqueles lugares onde a história colonial, a música e a política do século XX convivem a poucos quarteirões umas das outras, no ritmo tranquilo de uma cidadezinha de serra.
Seu cartão-postal mais conhecido é o Tajamar, o dique que os jesuítas construíram para mover seus moinhos, hoje um espelho d'água cercado de árvores em frente ao qual se ergue o Reloj Público. Ao lado ficam a Iglesia Nuestra Señora de la Merced, de fachada barroca sem torres, e a residência jesuítica onde funciona o Museo Nacional Estancia Jesuítica de Alta Gracia y Casa del Virrey Liniers, que lembra o célebre Santiago de Liniers, herói das Invasões Inglesas, que chegou a ser dono da estância.
Mas Alta Gracia também é famosa por dois personagens que a escolheram pelo clima: aqui Ernesto 'Che' Guevara viveu a infância, depois que sua família se mudou para as serras buscando alívio para a asma dele, e aqui o grande compositor espanhol Manuel de Falla passou seus últimos anos e morreu. As casas dos dois hoje são museus imperdíveis. Some a isso a Gruta da Virgem de Lourdes, os campos de golfe, as cavalgadas e o ar das serras, e você tem um bate-volta redondo a partir de Córdoba.
A origem de Alta Gracia remonta a 1588, quando estas terras foram entregues a Juan Nieto, um dos fundadores de Córdoba; mais tarde, Alonso Nieto de Herrera as batizou de 'Alta Gracia' em homenagem à Virgem de sua cidade natal na Espanha e, em 1643, doou-as à Companhia de Jesus. Os jesuítas montaram aqui um próspero estabelecimento agrícola, pecuário e industrial que sustentava o Colegio Máximo de Córdoba, com sua igreja, sua oficina têxtil, seus moinhos e o famoso Tajamar. Após a expulsão da ordem em 1767, a estância mudou de mãos: em 1810 foi comprada pelo vice-rei Santiago de Liniers, que viveu ali apenas alguns meses. A igreja e a residência foram declaradas Monumento Histórico Nacional em 1941 e, no ano 2000, Patrimônio da Humanidade pela Unesco. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The landlocked province of sierras and rivers: Comechingón land founded by Cabrera in 1573, seat of the oldest university in the country and of the great Jesuit legacy, cradle of the University Reform and of the Cordobazo, capital of sierra tourism and of cuarteto.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Poucas cidades argentinas concentram tanta história em tão poucos quarteirões: em Alta Gracia viveram — com séculos de diferença, mas quase nas mesmas ruas — um vice-rei que acabou fuzilado, o menino asmático que o mundo conheceria como Che Guevara e um dos maiores compositores espanhóis de todos os tempos. E tudo começou com uma doação religiosa. A história de Alta Gracia começa em 1588, quando estas terras do vale de Paravachasca foram entregues a Juan Nieto, um dos cofundadores de Córdoba. Tempos depois, Alonso Nieto de Herrera batizou o lugar de 'Alta Gracia' em homenagem à Virgem de sua cidade natal na Espanha e, em 1643, decidiu doar todos os seus bens à Companhia de Jesus. Com essa doação nasceu uma das grandes estâncias jesuíticas do centro do país.
Os jesuítas transformaram Alta Gracia em um próspero estabelecimento agrícola, pecuário e industrial, cujo objetivo era sustentar economicamente o Colegio Máximo de Córdoba. A criação de gado — e em especial de mulas, que eram vendidas para o transporte até Potosí, no Alto Peru — foi uma de suas principais fontes de renda. Ao redor da residência e da igreja ergueu-se toda uma infraestrutura produtiva: uma oficina têxtil, uma senzala (a 'ranchería') onde viviam as pessoas escravizadas que trabalhavam na estância, ferraria, fornos de cal e de telhas, e moinhos de farinha.
Para fazer esses moinhos funcionarem e irrigar os campos, os jesuítas construíram o Tajamar, um dique de uns 80 metros de comprimento que represava a água do riacho. Aquela engenhoca hidráulica do século XVII é hoje o símbolo da cidade: um espelho d'água arborizado em pleno centro, diante do qual ficam a igreja e o Relógio Público. O conjunto da estância se completava com a igreja de fachada barroca sem torres, que com o tempo passou a ser dedicada a Nossa Senhora das Mercês e continua sendo a paróquia de Alta Gracia.
O sistema jesuítico chegou ao fim em 1767, quando o rei Carlos III decretou a expulsão da Companhia de Jesus de todos os domínios espanhóis na América. As estâncias ficaram sob a administração da Junta de Temporalidades e, com os anos, foram passando para mãos privadas. Alta Gracia iniciou então um lento caminho que a transformaria de estabelecimento rural em povoado e, finalmente, em cidade.
Entre seus donos posteriores aparece um dos nomes mais célebres da história argentina: Santiago de Liniers, o marinheiro francês a serviço da Espanha que ficou famoso por reconquistar Buenos Aires durante as Invasões Inglesas e que chegou a ser Vice-Rei do Rio da Prata. Liniers comprou a estância em 1810, mas viveu na casa apenas alguns meses antes dos acontecimentos que terminariam com seu fuzilamento naquele mesmo ano. Seu filho depois vendeu a propriedade, que em 1820 passou para as mãos de José Manuel Solares.
Foi justamente Solares quem, ao morrer, deixou determinado que suas terras fossem loteadas para fundar um povoado, dando origem à Alta Gracia moderna. A residência jesuítica onde o Vice-Rei havia morado preservou sua memória: desde 1977 funciona ali o Museo Nacional Estancia Jesuítica de Alta Gracia y Casa del Virrey Liniers, com 17 salas de exposição permanente ambientadas de acordo com os modos de vida dos cordobeses e serranos dos séculos XVII, XVIII e XIX.
A igreja e a residência da antiga estância foram declaradas Monumento Histórico Nacional em 1941, um primeiro reconhecimento de seu valor patrimonial. Em 1968, o Estado argentino desapropriou o conjunto para preservá-lo e, em 1977, abriu ali o museu nacional. Mas o grande salto de prestígio veio em dezembro de 2000.
Nessa data, a Unesco inscreveu na Lista do Patrimônio Mundial a 'Quadra e Estâncias Jesuíticas de Córdoba'. O bem declarado abrange a Manzana Jesuítica da capital cordobesa — com a universidade, a igreja e o colégio — e cinco estâncias do interior da província: Caroya (1616), Jesús María (1618), Santa Catalina (1622), Alta Gracia (1643) e La Candelaria (1683). Juntas, elas ilustram uma experiência religiosa, social e econômica única, mantida pelos jesuítas durante mais de 150 anos nos séculos XVII e XVIII.
Alta Gracia passou assim a integrar um circuito patrimonial de primeiro nível, hoje promovido como o Camino de las Estancias (também chamado de Camino de los Jesuitas), que convida a percorrer esses cinco estabelecimentos e a Manzana da capital. Para a cidade serrana, a declaração significou valorizar seu coração histórico — a estância, o Tajamar e a igreja — e consolidar seu lugar nos mapas do turismo cultural argentino.
No início da década de 1930, a família Guevara chegou a Alta Gracia em busca de um remédio que a medicina não conseguia dar: um clima que aliviasse a asma que Ernesto, o filho mais velho, tinha desde muito pequeno. O ar seco e serrano do vale de Paravachasca prometia ser muito melhor que o da úmida Rosário, onde ele havia nascido. Assim, o futuro 'Che' Guevara passou boa parte da infância e da juventude nesta cidade de Córdoba.
A família morou em várias casas em Alta Gracia; a mais lembrada é Villa Nydia, onde Ernestito viveu em diferentes períodos durante os anos 30 e o começo dos anos 40. Ali aconteceram suas brincadeiras, suas primeiras leituras e as amizades de infância, numa etapa decisiva para a formação de seu caráter. A cidade guarda com orgulho esse capítulo da vida dele e o oferece ao visitante em um circuito próprio, 'La Alta Gracia del Che', que percorre os lugares ligados àqueles anos.
Villa Nydia foi declarada bem patrimonial pelo município e abriu suas portas ao público em julho de 2001 como Museo Casa de Ernesto 'Che' Guevara. A visita percorre os cômodos com objetos originais, fotografias e reproduções de manuscritos que reconstroem o dia a dia da família. Com o passar dos anos, tornou-se um dos museus mais visitados de Alta Gracia e parada obrigatória para viajantes do mundo todo interessados na figura do revolucionário.
Se o Che representa a infância e a política do século XX, Manuel de Falla traz para Alta Gracia o seu capítulo musical. Considerado um dos maiores compositores espanhóis de todos os tempos — autor de obras universais como 'El amor brujo' e 'El sombrero de tres picos' —, Falla chegou à Argentina em 1939, depois da Guerra Civil Espanhola, e acabou se instalando em Alta Gracia em busca de tranquilidade e de um clima ameno para sua saúde frágil.
O maestro alugou o chalé Los Espinillos, uma casa em estilo pitoresco construída em 1927 no alto de uma das colinas do loteamento Villa Carlos Pellegrini. Ali, cercado de serras e silêncio, passou os últimos anos de sua vida. Morreu nessa casa em 14 de novembro de 1946, apenas nove dias antes de completar 70 anos. Seus restos foram depois repatriados para a Espanha, mas Alta Gracia guardou a memória daqueles anos finais.
O chalé se transformou no Museo Manuel de Falla, inaugurado oficialmente em 14 de novembro de 1970. Boa parte do acervo foi doada generosamente por María Isabel de Falla, sobrinha do compositor. Hoje o museu exibe em suas salas objetos pessoais, livros, móveis, roupas, louças, correspondência, fotografias e partituras — manuscritas e datilografadas — que permitem espiar a intimidade de um dos músicos mais importantes do século XX, na casa onde ele compôs suas últimas notas.
