O Salto Kamá, conhecido em pemón como Kamá Merú ('merú' significa salto ou cachoeira), é uma das cachoeiras mais emblemáticas e acessíveis da Gran Sabana. Despenca com força de um degrau de rocha para uma piscina natural na savana, ao lado da estrada Troncal 10, dentro do Parque Nacional Canaima, o que a torna uma parada clássica de qualquer roteiro pela região.
Suas águas, escurecidas pelo tanino da vegetação, caem em um salto de uns 50 metros de altura cercado de savana e vegetação, formando um cartão-postal típico da Gran Sabana. No local costuma haver um acampamento administrado pela comunidade pemón, com mirantes, churuatas e serviços básicos.
Este guia percorre o essencial do Salto Kamá: como é a cachoeira, como e quando visitá-la, quais serviços e preços reais ela tem e como incluí-la em um roteiro pela Gran Sabana.
O Salto Kamá (Kamá Merú) é uma cachoeira emblemática da Gran Sabana, ao lado da estrada Troncal 10, em território pemón e dentro do Parque Nacional Canaima. Seu nome, como o de tantos saltos da região, vem da língua pemón. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Venezuela's largest state: home of the tepuis and Angel Falls — the world's tallest waterfall — of La Gran Sabana and the Pemón people, of Bolívar's Angostura Address, of Orinoco gold, of the Guri dam and the heavy industry of Ciudad Guayana.
Ler a história de Bolívar →Sem preços exatos: escala de $ (econômico) a $$$$$ (luxo), com 2 ou 3 opções por categoria.
Origem, formação e o que dizem as fontes.
Quem percorre a rodovia Troncal 10 rumo a Santa Elena de Uairén escuta o Salto Kamá antes de vê-lo: um rugido de água escura que, de repente, aparece à beira da estrada, caindo por um degrau de rocha em meio à savana infinita. A Gran Sabana é, acima de tudo, uma terra de água. Pelo seu altiplano correm incontáveis rios e riachos que, ao encontrar os degraus e bordas de rocha do antigo Maciço das Guianas, se precipitam em uma multidão de cachoeiras e quedas-d'água. O Salto Kamá, ou Kamá Merú, é um dos mais emblemáticos e conhecidos desta região do sudeste venezuelano, dentro do Parque Nacional Canaima.
Uma característica marcante dessas águas é a cor escura, quase como a do chá ou do vinho tinto. Esse tom não se deve à poluição, mas à presença natural de taninos, substâncias que vêm da vegetação e da matéria orgânica da savana e das florestas da região. As águas escuras caindo sobre a rocha e a espuma branca criam o contraste típico das quedas da Gran Sabana.
Os nomes de muitas dessas quedas, como o próprio Kamá Merú, vêm da língua do povo pemón, que há séculos dá nome a cada acidente geográfico do seu território. A palavra 'merú' significa justamente salto ou cachoeira, de modo que a região é salpicada de 'merús' que marcam a paisagem e os percursos.
O Salto Kamá se forma no curso do rio Kamá, um afluente da bacia que drena esta porção da Gran Sabana para o sistema do rio Kukenán e, mais adiante, para o Caroní. A queda ocorre onde o leito do rio encontra um ressalto de rocha do embasamento pré-cambriano do Escudo das Guianas — arenitos e rochas associadas com mais de um bilhão de anos — que a água não conseguiu erodir no mesmo ritmo que o terreno ao redor, gerando assim um degrau pelo qual o rio se despenca.
Uma particularidade do Salto Kamá é que sua queda se divide em dois braços, separados por um maciço de rocha que se projeta no ponto da queda, o que lhe dá uma silhueta distinta em relação a outras quedas da região, geralmente de uma única cortina de água. Com cerca de 50 metros de altura, é uma das quedas de tamanho intermediário da Gran Sabana: menor que gigantes como o Salto Ángel, mas muito mais acessível, já que não exige expedições de vários dias para contemplá-lo.
Sua vazão varia notavelmente entre a estação seca e a das chuvas, como ocorre com a maioria dos cursos d'água do altiplano, que dependem quase por completo das precipitações sazonais para manter seu volume.
O Salto Kamá fica em território do povo pemón, os habitantes ancestrais da Gran Sabana. No local funciona normalmente um acampamento gerido pela comunidade, com churuatas — as construções tradicionais de teto de palha —, mirantes para a cachoeira e serviços básicos para os visitantes, como venda de comida e artesanato ou a possibilidade de pernoitar.
Esse tipo de acampamento representa uma forma de turismo comunitário que vem se desenvolvendo na Gran Sabana desde o final do século XX, na qual as comunidades pemón participam diretamente da atividade turística, oferecendo guias, hospedagem, alimentação e artesanato. É uma fonte de sustento e uma forma de os benefícios do turismo chegarem a quem habita e cuida do território, em um modelo que foi replicado em vários pontos da Troncal 10.
Para o visitante, parar no Salto Kamá não é apenas curtir uma cachoeira, mas também um pequeno contato com a cultura pemón e uma oportunidade de apoiar a comunidade. Consumir no acampamento, respeitar as normas e costumes locais e pedir permissão antes de fotografar as pessoas fazem parte de uma visita responsável.
O que distingue o Salto Kamá de muitas outras cachoeiras da região é sua acessibilidade. Enquanto numerosas quedas e tepuis da Gran Sabana exigem longas caminhadas ou expedições, o Kamá Merú fica ao lado da rodovia Troncal 10, a via que atravessa a região rumo à fronteira com o Brasil, o que o torna uma parada cômoda e quase obrigatória desde que o trecho foi pavimentado, entre as décadas de 1970 e 1990.
Graças a isso, o Salto Kamá se tornou um dos ícones visuais da Gran Sabana, presente em quase todos os roteiros turísticos pela região. Sua imagem — a cachoeira de águas escuras caindo em meio à savana — resume boa parte do atrativo da região: água, rocha antiga e horizontes abertos.
Fazendo parte do Parque Nacional Canaima, declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1994, o Salto Kamá compartilha a proteção e o valor natural de todo esse extraordinário território. É, para muitos viajantes, o primeiro encontro de perto com as quedas da Gran Sabana, um cartão-postal inesquecível do sul da Venezuela.
Por estar diretamente na rodovia principal, o Salto Kamá recebe um volume de visitantes muito maior que outras cachoeiras mais remotas da Gran Sabana, o que traz desafios particulares de conservação. O manejo do local fica em grande parte a cargo da própria comunidade pemón, que administra o acesso, mantém as trilhas e os mirantes e procura equilibrar a atividade turística com o cuidado com o entorno.
Como no restante do Parque Nacional Canaima, as autoridades ambientais e as comunidades promovem práticas de turismo responsável: não deixar lixo, não alterar o leito nem as formações rochosas e respeitar as áreas indicadas para banho. A fragilidade dos ecossistemas de savana e dos solos finos sobre rocha antiga faz com que qualquer impacto, ainda que pareça pequeno, leve muito tempo para ser revertido.
O Salto Kamá é, nesse sentido, um caso representativo de como um atrativo natural de fácil acesso pode se tornar um motor econômico local sem perder seu valor ecológico, desde que o fluxo de visitantes seja gerido com cuidado e em diálogo permanente com quem habita o território.
Soma-se a isso um desafio maior que paira sobre toda a região: a pressão da mineração ilegal de ouro e diamantes, que nas últimas décadas avançou sobre rios e territórios pemón da Gran Sabana, contaminando águas e tensionando a vida comunitária. Nesse contexto, cada acampamento comunitário como o de Kamá, que vive do turismo responsável e não da mineração, representa também uma aposta em um futuro diferente para o território: um em que a água escura do merú continue caindo limpa sobre a rocha, e em que sejam os próprios pemón a decidir como sua terra é mostrada e cuidada.
