Hiiumaa é a segunda maior ilha da Estônia e, para muitos, a mais serena e singular de todas. Ao norte de Saaremaa, é um mundo à parte de pinheirais, praias desertas, turfeiras e vilarejos tranquilos, com apenas uns 9.500 habitantes e um ritmo de vida deliciosamente lento. Os moradores de Hiiumaa têm fama de ter um humor próprio, irônico e fleumático, e uma relação muito particular com o tempo: em Hiiumaa ninguém tem pressa.
A ilha é, acima de tudo, terra de faróis. O farol de Kõpu, erguido no século XVI, é um dos mais antigos do mundo ainda em funcionamento e fica sobre a maior colina da ilha; os faróis de Tahkuna e Ristna, de ferro fundido trazido da França (um deles da oficina de Gustave Eiffel), guardam suas penínsulas castigadas pelo vento. Somam-se a eles a romântica península de Kassari e sua língua de pedras de Sääretirp, o palácio senhorial de Suuremõisa, as praias de surfe de Ristna, os campos de lavanda e uma história que inclui os suecos do Báltico e senhores feudais excêntricos.
Este guia percorre Hiiumaa com olhar prático: como chegar de ferry desde Rohuküla, como circular pela ilha, o que ver (os faróis de Kõpu, Tahkuna e Ristna, Kassari, Suuremõisa, Kärdla), onde dormir e comer, e quando ir. Um destino perfeito para quem procura ilhas do Báltico, faróis históricos, natureza intocada, silêncio e esse ritmo tranquilo tão típico de Hiiumaa.
Hiiumaa —a Dagö de suecos e alemães— foi povoada de forma estável relativamente tarde e, durante séculos, teve uma importante comunidade de suecos do Báltico, até que a maioria foi deportada para o sul da Rússia por ordem de Catarina II em 1781. A ilha pertenceu ao bispado de Ösel-Wiek, passou para a Suécia em 1563 e depois para o Império Russo no século XVIII, governada por famílias nobres germano-bálticas como os De la Gardie, os Stenbock e os Ungern-Sternberg, um dos quais, o excêntrico Otto Reinhold Ludwig von Ungern-Sternberg, foi desterrado para a Sibéria por assassinato. O farol de Kõpu, do século XVI, e o palácio de Suuremõisa são testemunhas desse passado. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The western archipelago, frozen in time: the large island of Saaremaa with its crater and castle, forested Hiiumaa with its lighthouses, and little Muhu.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Hiiumaa — a Dagö das crônicas suecas e alemãs — é uma ilha de povoamento relativamente tardio. Coberta de florestas e turfeiras, com solos pobres e uma costa perigosa, não oferecia as condições da fértil Saaremaa e, durante muito tempo, teve pouquíssimos habitantes. Os primeiros assentamentos estáveis documentados são medievais, e a ilha foi emergindo lentamente do mar por causa do fenômeno do soerguimento pós-glacial, que ainda hoje faz suas costas crescerem.
Um dos traços mais singulares da história de Hiiumaa é a presença, durante séculos, de uma comunidade expressiva de suecos do Báltico (os rannarootslased, ou suecos costeiros). Esses colonos de língua sueca se estabeleceram na costa oeste e em vilarejos como Reigi, e mantiveram sua língua, seus costumes e sua cultura marinheira por gerações, formando uma das comunidades suecas históricas mais importantes da Estônia, ao lado das da costa continental e de outras ilhas.
Essa comunidade teve um fim abrupto: em 1781, por ordem da imperatriz Catarina II da Rússia, a maioria dos suecos de Hiiumaa foi deportada para o sul do Império Russo, na atual Ucrânia, onde fundaram o vilarejo de Gammalsvenskby ('a velha aldeia sueca'). Foi um episódio traumático, que despovoou parte da ilha e apagou em grande medida a marca sueca, embora sua lembrança sobreviva na toponímia, em algumas igrejas e na memória histórica de Hiiumaa.
Na Idade Média, depois da cruzada da Livônia, Hiiumaa ficou dividida e ligada ao bispado de Ösel-Wiek e à Ordem, dentro do mundo cristão da Livônia medieval (Terra Mariana). Como o resto das ilhas do oeste, era uma terra de fronteira marítima, com suas igrejas de pedra — como a antiga de Pühalepa — e uma população camponesa dedicada à pesca, à pecuária e à exploração da floresta.
Com a Guerra da Livônia e o colapso da velha ordem, a ilha entrou na órbita das grandes potências do Báltico. Em 1563, Hiiumaa foi anexada pela Suécia e integrada ao império sueco que dominou boa parte do Báltico oriental nos séculos XVI e XVII. O período sueco fortaleceu a igreja luterana, a administração e a vida rural, e consolidou a comunidade de suecos costeiros da ilha.
A Grande Guerra do Norte (1700-1721) mudou o mapa mais uma vez: a Suécia foi derrotada pela Rússia e, pela paz de Nystad (1721), Hiiumaa e toda a Estônia passaram para o Império Russo. Sob o czar, o poder real sobre a ilha continuou nas mãos da nobreza latifundiária germano-báltica, que administrava as grandes propriedades e controlava a vida dos camponeses estonianos. Famílias como os De la Gardie, os Stenbock e os Ungern-Sternberg se sucederam no comando dos grandes senhorios da ilha, entre eles o de Suuremõisa.
Nenhum elemento define tanto a história de Hiiumaa quanto sua relação com o mar e, mais especificamente, com os perigos da navegação. A costa ocidental da ilha, com a longa península de Kõpu avançando sobre o Báltico e os traiçoeiros bancos de areia de Hiiu madal, foi durante séculos um dos lugares mais temidos pelos marinheiros: ali naufragaram inúmeros navios que faziam a rota entre o golfo da Finlândia e o mar aberto.
Para reduzir esses desastres, a Liga Hanseática impulsionou a construção de um farol no ponto mais alto da ilha. As obras do farol de Kõpu começaram em 1504 e, com interrupções, foram concluídas por volta de 1540, dando origem a uma das estruturas de navegação mais antigas do mundo ainda em funcionamento. Erguido sobre a colina de Tornimägi, sua luz — no começo, uma simples fogueira no alto — guiava os navios a dezenas de quilômetros. O farol foi durante séculos propriedade privada, administrado sucessivamente pelas famílias De la Gardie, Stenbock e Ungern-Sternberg, que cobravam pelo serviço.
Essa história de naufrágios também tem um lado sombrio. A lenda — e a história — atribuem a alguns senhores da ilha a prática do 'wrecking': provocar naufrágios com luzes enganosas para saquear os navios afundados. O mais infame foi Otto Reinhold Ludwig von Ungern-Sternberg (1744-1811), senhor de Suuremõisa, acusado dessas práticas e finalmente exilado na Sibéria em 1804 pelo assassinato de um capitão sueco. A figura do nobre excêntrico e sinistro, entre a realidade e o mito, ficou gravada no imaginário de Hiiumaa.
Com o nascimento da República da Estônia em 1918, Hiiumaa passou a fazer parte do jovem Estado estoniano. Como no resto do país, a reforma agrária dos anos 1920 desmantelou os grandes senhorios da nobreza germano-báltica e distribuiu a terra entre os camponeses, transformando a velha estrutura social da ilha.
A Segunda Guerra Mundial trouxe, como para toda a Estônia, ocupações sucessivas: a soviética em 1940, a alemã em 1941 e de novo a soviética em 1944. Pela sua posição estratégica na entrada do golfo da Finlândia, Hiiumaa — e especialmente a península de Tahkuna — foi fortificada com baterias e defesas costeiras, cujos restos estão preservados hoje no Museu Militar de Tahkuna.
No pós-guerra, com a Estônia incorporada à União Soviética, Hiiumaa virou zona militar de fronteira fechada. Como território da fronteira ocidental da URSS, de frente para o Báltico e para o Ocidente, a ilha era fortemente controlada e militarizada: para visitá-la era preciso uma autorização especial, e boa parte da costa era área restrita. Esse isolamento, somado à população pequena e à falta de indústria, fez com que a natureza e o modo de vida tradicional da ilha se conservassem de forma notável, quase congelados no tempo.
Com a restauração da independência estoniana em 1991, Hiiumaa finalmente se abriu para o mundo depois de décadas de isolamento. Aquele fechamento deixou para ela, paradoxalmente, um de seus maiores tesouros: uma ilha com a natureza intacta, os vilarejos tradicionais preservados e um modo de vida tranquilo que soube resistir à modernização.
Hoje, Hiiumaa vive do turismo tranquilo, da agricultura, da pesca, da silvicultura e de uma pequena produção artesanal e gastronômica. Com cerca de 9.500 habitantes, continua sendo uma das regiões menos povoadas e mais pacatas da Estônia. A ilha transformou seu jeito de ser em marca: os moradores de Hiiumaa são famosos em todo o país pelo humor próprio, fleumático e irônico, e por uma filosofia de vida sem pressa que eles mesmos cultivam com orgulho. Existe até, meio de brincadeira, meio a sério, a ideia de uma 'república de Hiiumaa', com bandeira e identidade próprias.
Para o viajante, a ilha oferece uma experiência diferente da Estônia urbana: faróis centenários que dá para subir, costas desertas, a língua de pedras de Sääretirp, o palácio de Suuremõisa com suas lendas, campos de lavanda, florestas silenciosas e vilarejos onde o tempo corre em outro ritmo. Hiiumaa é a Estônia insular mais serena e autêntica, um lugar para desacelerar e se deixar levar pela calmaria do Báltico.
