Daegu é uma daquelas cidades coreanas que o turismo estrangeiro costuma ignorar e que, justamente por isso, oferece uma experiência mais autêntica e menos lotada. Quarta cidade do país, encaixada numa bacia de montanhas no interior do sudeste, é famosa entre os coreanos pelo calor do verão, pelas maçãs, pela tradição têxtil e, acima de tudo, pelos mercados: aqui fica um dos maiores e mais antigos mercados gerais da Coreia, o de Seomun, e o mercado de medicina tradicional coreana mais antigo do país, o de Yangnyeongsi, com séculos de história.
Mas Daegu também é uma cidade com uma interessante camada de história moderna — que dá para percorrer a pé pelo centro antigo, entre igrejas centenárias e casarões da época colonial —, uma cena vibrante de comida de rua, ruas culturais como a dedicada ao querido cantor e compositor Kim Kwang-seok, e montanhas na porta da cidade, como o Palgongsan, com seu teleférico e seus templos budistas. Tudo isso com preços mais baixos e um clima mais tranquilo que nas grandes capitais.
Este guia percorre Daegu com olhar prático: quais mercados, ruas e mirantes não perder, como escapar para as montanhas e templos próximos, como se locomover pelo metrô (incluindo o monotrilho elevado) e onde comer as especialidades locais. É um destino perfeito para quem quer conhecer uma grande cidade coreana 'de verdade', longe das multidões, e se encaixa muito bem num roteiro pelo sudeste junto com Gyeongju e Busan.
Daegu tem uma longa história como cidade de comércio no coração do sudeste coreano. Na época da dinastia Joseon foi um importante centro administrativo da região de Gyeongsang e, sobretudo, um grande polo comercial: aqui floresceu, a partir de 1658, o mercado de medicina tradicional coreana de Yangnyeongsi, o mais antigo do país, para onde chegavam ervas e remédios de toda a Coreia. No século XX, Daegu se desenvolveu como capital da indústria têxtil, que a tornou próspera durante décadas. Também teve um papel na história política recente do país e foi, durante a Guerra da Coreia, uma das cidades que ficaram dentro do reduto defensivo do sul (o perímetro de Busan). Hoje é uma metrópole moderna, industrial e de serviços, que preserva seus grandes mercados históricos e um rico patrimônio da era moderna. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The cradle of the Silla kingdom and of Confucianism, and at the same time the industrial engine of modern Korea: from ancient Gyeongju to the great port city of Busan.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Daegu nasceu de sua geografia particular: uma ampla bacia cercada de montanhas no coração da região de Gyeongsang, no interior do sudeste da península, atravessada pelo rio Nakdong e seus afluentes. Essa baixada fértil, boa para a agricultura mas encerrada entre montanhas, deu a Daegu dois traços que a acompanham até hoje: uma terra propícia ao cultivo —daqui sairiam, com o tempo, as famosas maçãs de Daegu— e um clima de verões especialmente quentes, já que o ar fica preso na bacia, sem a brisa do mar.
A região foi habitada desde a Antiguidade e fez parte da órbita do reino de Silla, cuja capital, Gyeongju, ficava muito perto. Durante séculos foi uma localidade agrícola e de passagem, em um cruzamento de caminhos do interior. Sua verdadeira ascensão chegaria mais tarde, na época da dinastia Joseon, quando sua posição central no sudeste a transformou em um importante centro administrativo e, sobretudo, comercial.
Essa vocação de grande centro comercial do interior seria a chave da história de Daegu e explica o surgimento de seus dois grandes mercados históricos, que ainda hoje pulsam no coração da cidade.
Durante a dinastia Joseon (1392-1897), Daegu se consolidou como a capital administrativa da província de Gyeongsang e como um dos maiores centros comerciais do país. Sua posição central, no cruzamento das rotas que ligavam o sul a Seul e o litoral ao interior, fez dela um ponto de encontro natural de mercadores e mercadorias de toda a região.
Dessa época vem talvez o traço mais singular de Daegu: em 1658 foi criado aqui o mercado de medicina tradicional coreana de Yangnyeongsi, o mais antigo do gênero na Coreia. Durante séculos, esse mercado foi o grande centro nacional do comércio de ervas medicinais, raízes e remédios, para onde chegavam produtos medicinais de todo o país e até do exterior, e de onde eram distribuídos para toda a Coreia. A medicina tradicional coreana (hanuihak) teve em Daegu um de seus corações, e ainda hoje o bairro conserva esse aroma de ervas e ginseng.
A esse mercado especializado somou-se o grande mercado geral de Seomun, um dos três maiores do país na época Joseon, onde se negociava de tudo. Daegu era, em suma, uma cidade de mercadores, próspera e movimentada, um polo comercial que preparou o terreno para sua decolagem industrial no século XX.
No fim do século XIX e no começo do XX, Daegu passou por uma intensa transformação, da qual ainda restam marcas em seu centro histórico. Com a abertura da Coreia ao exterior chegaram os missionários cristãos, sobretudo protestantes e católicos, que se instalaram na cidade e ergueram igrejas, escolas e hospitais em estilo ocidental, como a catedral de Gyesan e as residências da colina de Cheongna. Daegu se tornou um dos focos do cristianismo no sul da Coreia, e essa herança pode ser percorrida hoje na rota de história moderna da cidade.
Com a anexação da Coreia pelo Japão em 1910, Daegu foi integrada ao sistema colonial e se desenvolveu como centro urbano e industrial. Mas também foi um foco de resistência: a cidade participou ativamente do Movimento Primeiro de Março de 1919 contra a ocupação japonesa, e daqueles dias de protesto fica a memória em lugares como o 'beco de 3 de março', uma escadaria do centro por onde, segundo a tradição, marcharam os estudantes. Daegu também foi berço de um movimento singular em 1907: o Movimento de Pagamento da Dívida Nacional, com o qual os coreanos tentaram juntar dinheiro para quitar a dívida do país com o Japão e, assim, preservar sua independência.
Essa dupla condição —cidade modernizada e, ao mesmo tempo, foco de nacionalismo— marca o patrimônio da era moderna que hoje se conserva no centro de Daegu, entre igrejas centenárias, casarões e becos cheios de história.
Durante a Guerra da Coreia (1950-1953), Daegu teve um papel importante por sua localização. Quando as tropas da Coreia do Norte varreram quase toda a península no verão de 1950, a cidade ficou dentro do chamado perímetro de Busan, a linha defensiva do extremo sudeste que foi o último reduto a não cair nas mãos do norte. Daegu se tornou, assim, uma praça-chave para a resistência e a reorganização das forças do sul, e para lá foram inúmeros refugiados que fugiam da frente de batalha.
Depois do armistício, Daegu protagonizou, como o resto do país, a vertiginosa recuperação do pós-guerra. Sua especialidade foi a indústria têxtil: durante décadas, a cidade foi a capital têxtil da Coreia, com fábricas de tecidos, fiações e confecções que a tornaram próspera e lhe deram um peso econômico considerável. Boa parte das roupas e dos tecidos da Coreia do 'milagre' saía de Daegu, e o setor marcou o caráter trabalhador da cidade.
Daegu também teve um peso destacado na política sul-coreana da segunda metade do século XX: da região de Gyeongsang, e especificamente da área de Daegu, vieram vários presidentes e dirigentes do país, o que deu à cidade e ao seu entorno uma influência política notável nas décadas da industrialização e da transição democrática.
O modelo têxtil que havia tornado Daegu próspera entrou em crise no fim do século XX, quando a produção de baixo custo foi transferida para outros países e a indústria coreana se reorientou para setores de maior valor agregado, como a eletrônica e a indústria automobilística, que se concentraram sobretudo em outras regiões. Daegu, tão dependente do setor têxtil, passou por uma reconversão difícil e por um período de relativa estagnação em comparação com outras grandes cidades.
A cidade reagiu apostando na diversificação de sua economia: a moda e o design (tentando deixar de apenas fabricar tecidos para criar marcas), a maquinaria, a indústria médica e de saúde —apoiando-se em sua antiga tradição de medicina tradicional e em novos complexos hospitalares e de pesquisa— e o turismo e a cultura. Daegu sediou grandes eventos internacionais, como o Mundial de Atletismo de 2011 e jogos da Copa do Mundo de 2002, com os quais renovou sua infraestrutura e sua projeção.
Paralelamente, a cidade modernizou seu transporte com um metrô de várias linhas —incluindo um chamativo monotrilho elevado— e valorizou seu patrimônio: recuperou a rota de história moderna do centro, transformou seus mercados históricos em atrativo turístico e criou espaços culturais como a rua dedicada ao cantor e compositor Kim Kwang-seok. Daegu buscava, assim, se reinventar sem abrir mão de sua identidade de cidade de mercadores e de indústria.
A Daegu de hoje é a quarta cidade da Coreia e a grande metrópole do interior do sudeste: uma cidade trabalhadora e ao mesmo tempo acolhedora, com menos turismo estrangeiro que Seul ou Busan e, justamente por isso, com um ar mais autêntico e preços mais camaradas. É uma cidade de mercados vibrantes —o de Seomun e seu famoso mercado noturno, o maior da Coreia; o de medicina tradicional de Yangnyeongsi, o mais antigo—, de becos com história moderna, de montanhas logo ali e de uma gastronomia própria e substanciosa.
Cercada por montanhas como o Palgongsan, com seu grande templo Donghwasa, ou o Apsan, com seu mirante sobre a bacia, Daegu oferece ao viajante uma combinação pouco comum de cidade e natureza, de tradição e modernidade. Seus moradores têm fama de diretos e de um forte orgulho local, e sua cena de cafés e de cultura popular —como a homenagem ao querido Kim Kwang-seok— mostra uma cidade que se reinventa sem perder sua personalidade.
Percorrer Daegu é espiar uma Coreia menos previsível: a dos grandes mercados do interior, a da medicina tradicional que continua viva, a da história moderna do cristianismo e do nacionalismo, e a de uma grande cidade industrial que busca seu lugar no século XXI. Para o viajante brasileiro que quer ir além dos cartões-postais de sempre, Daegu é uma parada tão prática quanto reveladora em um roteiro pelo sudeste coreano.
