Santiago do Chile é uma daquelas capitais que surpreendem quem chega com poucas expectativas. Encaixada num vale aos pés da Cordilheira dos Andes, a cidade oferece um cartão-postal difícil de igualar: arranha-céus de vidro recortados contra picos nevados, avenidas largas e arborizadas, morros isolados despontando entre os bairros e um céu que, nos dias limpos, devolve toda a majestade dos Andes. É uma metrópole moderna, organizada e pujante, mas que conserva cantinhos coloniais, praças cheias de história e uma vida de bairro acolhedora e muito gostosa de aproveitar.
Santiago é feita de contrastes. É o centro histórico em torno da Plaza de Armas, com a Catedral e o Palacio de La Moneda; é a boemia de Bellavista aos pés do cerro San Cristóbal, com seus murais, bares e a casa de Pablo Neruda; é o charme histórico e cultural do bairro Lastarria; é o burburinho e os cheiros do Mercado Central e de La Vega; e é também a Santiago moderna de Providencia, Las Condes e do distrito financeiro apelidado de 'Sanhattan', coroado pela Gran Torre, o arranha-céu mais alto da América do Sul. Tudo isso convive com uma cena gastronômica em alta e com a cultura do vinho, que tem nos vales próximos algumas das vinícolas mais reconhecidas do mundo.
Este guia percorre o essencial de Santiago com um olhar prático e acolhedor: quais morros subir para ter a cidade aos seus pés, quais museus e bairros não perder, como se locomover em um dos melhores metrôs da região, onde comer e tomar um bom vinho, e quais bate-voltas valem a pena (das vinícolas do Maipo ao Cajón del Maipo, passando por Valparaíso). Santiago é o ponto de partida ideal para conhecer o Chile, mas também uma cidade que merece seus próprios dias e que se aproveita muito com um pouco de planejamento.
Muito antes da chegada dos espanhóis, o vale do rio Mapocho era habitado por comunidades picunches, de cultura agrícola e língua mapuche, e a influência do Império Inca já havia chegado até aqui em sua expansão para o sul. A cidade foi fundada pelo conquistador espanhol Pedro de Valdivia em 12 de fevereiro de 1541, com o nome de Santiago del Nuevo Extremo, em um local estratégico entre dois braços do Mapocho, junto ao cerro Huelén, que os espanhóis rebatizaram de Santa Lucía. Poucos meses depois, em setembro de 1541, uma rebelião indígena liderada pelo cacique Michimalonco destruiu quase por completo a cidade recém-nascida, que foi reconstruída com enorme esforço, em boa parte graças a Inés de Suárez. Durante a Colônia, Santiago cresceu lentamente como centro administrativo da Capitania Geral do Chile, marcada por terremotos e pelas cheias do Mapocho. Em 1810 foi o berço do processo de independência e, depois dela, se consolidou como capital da República. O século XIX e o começo do XX a transformaram: chegaram a ferrovia, os grandes edifícios públicos, os parques e a canalização do Mapocho. No século XX viveu um forte crescimento e modernização, mas também o episódio mais doloroso de sua história: o golpe de Estado de 11 de setembro de 1973, com o bombardeio de La Moneda, a morte do presidente Salvador Allende e a ditadura de Augusto Pinochet, lembrada hoje no Museo de la Memoria. Com a volta da democracia em 1990, Santiago se tornou a metrópole moderna, vertical e cosmopolita que é hoje. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The political and economic heart of Chile: Santiago, founded in 1541 at the foot of the Andes, with the La Moneda palace and the canalised Mapocho River; pottery villages such as Pomaire; the mountain country of the Cajón del Maipo; and the world-class ski resorts of the Tres Valles.
Ler a história de Santiago Metropolitan Region →Há coisas que sozinho não se entendem, e com alguém explicando o lugar muda completamente. Nós buscamos na Civitatis: com guia em espanhol e reserva online sem complicação. Em Valparaiso eles têm 6 passeios. E aqui tem free tours: você reserva sem pagar nada e no final dá ao guia o que achar justo, então experimentar não custa nada. Veja as de baixo: toque em qualquer uma para ver todas.
Saem de Valparaiso, a 98 km daqui. Se você reservar por este link ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais.
Sem preços exatos: escala de $ (econômico) a $$$$$ (luxo), com 2 ou 3 opções por categoria.
Origem, formação e o que dizem as fontes.
O morro que hoje os turistas sobem para fotografar o centro de Santiago — o Santa Lucía — tinha outro nome e outro peso antes da chegada de qualquer espanhol: os povos originários o chamavam de Huelén, palavra que costuma ser traduzida como 'dor' ou 'melancolia'. Aos seus pés nasceria a capital do Chile, mas muito antes de existir qualquer cidade, o vale por onde corre o rio Mapocho era habitado por comunidades indígenas que viviam da agricultura, aproveitando as águas do rio e os solos férteis da bacia. Eram povos de língua mapuche, conhecidos genericamente como picunches ('gente do norte', em mapudungun), que cultivavam milho, feijão, batata e abóbora em pequenas aldeias espalhadas pelo vale.
Por volta do século XV, a expansão do Império Inca chegou a essa região em seu avanço rumo ao sul do continente. Os incas estabeleceram sua influência no vale do Mapocho, que ficou perto do limite austral do Tahuantinsuyo, e instalaram centros administrativos e caminhos que ligavam a área ao resto do império. Há vestígios dessa presença inca nos arredores da atual Santiago, e acredita-se que o próprio local da futura cidade já tinha certa importância como ponto de passagem e de assentamento.
No coração do vale se erguia um pequeno morro rochoso que os povos originários chamavam de Huelén. Aos seus pés, entre dois braços do rio Mapocho, havia um lugar estratégico e fácil de defender que, anos depois, os conquistadores espanhóis escolheriam para fundar sua cidade. A memória daqueles habitantes originários e da influência inca ficou, em boa parte, enterrada sob o traçado colonial, mas faz parte do primeiro capítulo da história do lugar.
A cidade de Santiago nasceu da expedição de conquista que o extremenho Pedro de Valdivia empreendeu ao sul do Peru. Depois de uma dura travessia pelo deserto do Atacama com um punhado de soldados espanhóis e um grande contingente de auxiliares indígenas, Valdivia chegou ao vale do Mapocho, que considerou um lugar ideal para se estabelecer por causa do clima temperado, das terras férteis e da posição fácil de defender junto ao rio e ao morro Huelén.
Em 12 de fevereiro de 1541, Pedro de Valdivia fundou formalmente a cidade com o nome de Santiago del Nuevo Extremo, em homenagem ao apóstolo Santiago, padroeiro da Espanha, e à sua Extremadura natal. Seguindo o modelo urbano espanhol, foi traçada uma malha regular de ruas em forma de tabuleiro de xadrez ao redor de uma praça central — a atual Plaza de Armas —, onde ficaram os terrenos da igreja, do cabildo e das casas dos principais conquistadores. O povoado ficou protegido entre dois braços do Mapocho, no que hoje é o centro histórico.
A cidade recém-nascida logo enfrentou sua primeira grande prova. Em 11 de setembro de 1541, aproveitando a ausência de Valdivia, as forças indígenas lideradas pelo cacique Michimalonco atacaram e destruíram quase por completo Santiago, incendiando suas construções precárias. Na defesa, teve papel decisivo Inés de Suárez, companheira de Valdivia, lembrada pela coragem naquele dia. A cidade foi reconstruída com enorme sacrifício e, apesar das dificuldades dos primeiros anos, conseguiu se firmar e se tornar o centro da conquista espanhola do Chile.
Durante os séculos coloniais, Santiago cresceu lentamente como capital da Capitania Geral do Chile, uma das possessões mais austrais e, na época, mais pobres e isoladas do Império Espanhol na América. A economia girava em torno da agricultura, da pecuária e do comércio, e a sociedade se organizava ao redor da praça principal, da Catedral, do cabildo e das casas das famílias mais importantes. A fronteira com o povo mapuche, mais ao sul, marcou boa parte da história colonial chilena, com longos períodos de guerra.
A vida em Santiago esteve permanentemente ameaçada por duas forças da natureza. A primeira eram os terremotos: a cidade fica numa zona de altíssima atividade sísmica e, ao longo da sua história, foi atingida por grandes terremotos (como os de 1647, 1730 e 1751, entre outros) que destruíram igrejas e prédios e obrigaram a reconstruir tudo de novo, várias vezes. Por isso muitas construções, como a Catedral, foram erguidas mais de uma vez no mesmo local. A segunda ameaça eram as cheias do rio Mapocho, que, ao transbordar, inundava a cidade e causava estragos, até que foram feitas grandes obras para canalizá-lo.
No fim do século XVIII, a chegada do arquiteto italiano Joaquín Toesca deixou uma marca decisiva na fisionomia de Santiago: a ele se devem a Catedral Metropolitana, o Palacio de La Moneda (concebido originalmente como casa de cunhagem de moedas) e os Tajamares del Mapocho, as obras destinadas a conter o rio. Essas construções neoclássicas marcaram a passagem da cidade colonial para uma capital mais monumental, bem às vésperas da independência.
Santiago foi o principal cenário do processo de independência do Chile. Em 18 de setembro de 1810, foi constituída na cidade a Primeira Junta Nacional de Governo, acontecimento que marca o início do caminho rumo à emancipação e que é comemorado como a festa nacional chilena. Depois dos anos da Patria Vieja, da Reconquista espanhola e da vitória patriota, a independência se consolidou, e Santiago se firmou como capital da nova República do Chile.
Ao longo do século XIX, a cidade passou por uma transformação notável, sobretudo na segunda metade, quando a prosperidade da mineração (a prata e, mais tarde, o salitre) encheu o país de recursos. Santiago ganhou instituições, palácios e espaços públicos dignos de uma capital moderna. Uma figura-chave foi o intendente Benjamín Vicuña Mackenna, que na década de 1870 impulsionou um ambicioso plano de embelezamento e modernização: transformou o árido morro Santa Lucía num belo parque romântico, melhorou ruas e serviços e promoveu obras urbanas que mudaram a cara da cidade.
Nessas décadas foram construídos prédios emblemáticos e traçados grandes passeios, como a Alameda. Chegaram a ferrovia, a iluminação pública, a água encanada e os bondes, e foram erguidos teatros, museus e mansões da aristocracia enriquecida. A canalização definitiva do rio Mapocho, no fim do século XIX, acabou com o velho perigo das enchentes e permitiu criar passeios em suas margens. Santiago deixava para trás o aspecto colonial para se tornar uma capital cosmopolita de olho na Europa.
Durante o século XX, Santiago teve um crescimento explosivo. A migração do campo para a cidade, a industrialização e o aumento da população transformaram a capital numa grande metrópole que ultrapassou de longe seu antigo centro histórico. Surgiram novas comunas, bairros operários e residenciais, e começou a ficar evidente a distância entre a zona leste, mais abastada, e as áreas populares. A cidade viveu uma intensa vida política, social e cultural, típica de um país que ampliava sua democracia e seus direitos.
O episódio mais doloroso e decisivo da história recente de Santiago aconteceu em 11 de setembro de 1973. Nesse dia, um golpe de Estado liderado pelas Forças Armadas derrubou o governo do presidente socialista Salvador Allende, eleito democraticamente. O Palacio de La Moneda, sede do governo, foi bombardeado pela aviação, e o presidente Allende morreu lá dentro. Começava assim a ditadura militar de Augusto Pinochet, que se estenderia até 1990 e seria marcada por graves e sistemáticas violações dos direitos humanos: prisões, torturas, execuções, desaparecimentos e o exílio de milhares de pessoas, fatos que hoje são lembrados no Museo de la Memoria y los Derechos Humanos.
A ditadura também promoveu uma mudança profunda no modelo econômico do país, com consequências visíveis na cidade. Depois de um longo processo de oposição e mobilização, o plebiscito de 1988 abriu caminho para a volta da democracia: em 1990 assumiu um governo civil e Santiago voltou à normalidade institucional. A memória daqueles anos continua sendo um tema central na vida e na identidade da cidade e do país.
Com a volta da democracia em 1990, Santiago entrou numa fase de modernização acelerada que a transformou na metrópole pujante e cosmopolita que é hoje. A economia chilena cresceu com força nas décadas seguintes, e essa prosperidade se refletiu no rosto da cidade: novos bairros, grandes obras de infraestrutura, vias expressas urbanas e uma expansão constante do Metrô de Santiago, que se tornou um dos melhores e mais extensos sistemas de transporte da América Latina.
O símbolo mais visível dessa transformação é o skyline da zona leste, em torno de Providencia e Las Condes, onde surgiu um bairro financeiro de arranha-céus apelidado de 'Sanhattan'. Ali foi construída a Gran Torre Santiago, parte do complexo Costanera Center, inaugurada na década de 2010 e reconhecida como o prédio mais alto da América do Sul, com seu mirante Sky Costanera aberto ao público. A cidade também consolidou uma cena gastronômica e cultural vibrante, além de bairros como Lastarria e Bellavista, e se firmou como porta de entrada do turismo no Chile.
Como toda grande cidade, a Santiago contemporânea convive com seus desafios: a desigualdade entre comunas, a poluição do ar nos invernos da bacia, os congestionamentos e as tensões sociais que, em diferentes momentos, se expressaram em grandes mobilizações populares concentradas no centro da capital. Apesar de tudo, Santiago continua sendo uma cidade fascinante, onde o peso da história, a energia moderna e o imponente pano de fundo da Cordilheira dos Andes se combinam para oferecer ao viajante uma experiência única no coração do Chile.
