Os Flinders Ranges são o outback vermelho de cartão-postal: cadeias de montanhas dobradas e antiquíssimas, gargantas esculpidas por rios secos, planícies salpicadas de eucaliptos-fantasma e emus, e um céu noturno tão limpo que a Via Láctea parece ao alcance da mão. No centro fica Wilpena Pound (Ikara), um colossal anfiteatro natural de montanhas de 80 km2, uma das paisagens mais impressionantes da Austrália Meridional.
É terra do povo Adnyamathanha, para quem as paredes de Wilpena Pound são os corpos de duas serpentes ancestrais, os Akurra, que deram forma à cordilheira no Sonho (Dreaming). Em 2016 o parque foi rebatizado como Ikara-Flinders Ranges em reconhecimento a essa herança, e Ikara -'lugar de encontro'- hoje é administrado com a participação de seus guardiões ancestrais. Percorrê-lo é ler uma paisagem que é ao mesmo tempo geologia profunda e relato vivo.
Aqui se fazem trilhas até mirantes como o Wangara ou a subida ao St Mary Peak, dirige-se pelas espetaculares gargantas de Bunyeroo e Brachina -um 'corredor do tempo' geológico de 640 milhões de anos-, visitam-se cidadezinhas do outback como Hawker e Blinman (a mina de cobre mais antiga da região) e janta-se carne de canguru no lendário Prairie Hotel de Parachilna. Com voos panorâmicos sobre o Pound, céus estrelados e uma sensação de imensidão, os Flinders Ranges são a grande escapada de outback acessível a partir de Adelaide.
Os Flinders Ranges são o Country do povo Adnyamathanha, 'o povo das rochas'. No seu relato do Sonho, as paredes de Wilpena Pound (Ikara, 'lugar de encontro') são os corpos de duas serpentes Akurra entrelaçadas que remodelaram a terra. Os pastores coloniais chegaram antes de 1850 e as primeiras concessões foram outorgadas em 1851; fazendas como Wilpena e minas como a de cobre de Blinman avançaram sobre fontes de água e locais sagrados. Em 2016 o parque foi rebatizado como Ikara-Flinders Ranges e hoje é administrado em conjunto com os Adnyamathanha. A história completa está na página de história.
Ler a história completa ↓The only Australian colony founded without convicts: established in 1836 as an experiment in free, planned settlement on the land of the Kaurna people. Home to Adelaide, the city of churches and festivals, to Barossa Valley Shiraz and to a red outback that hides the opal of Coober Pedy.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Os Flinders Ranges são, antes de tudo, o lar ancestral do povo adnyamathanha, cujo nome significa 'gente das rochas' —de adnya ('rocha') e matha ('grupo de pessoas')—. Os adnyamathanha vivem nestas montanhas vermelhas e milenares há dezenas de milhares de anos; achados arqueológicos como o abrigo rochoso de Warratyi, no norte das serras, mostram presença humana há cerca de 49.000 anos, uma das ocupações mais antigas do interior árido da Austrália.
Sua cultura, sua língua e seus laços ancestrais se resumem em um conceito próprio: o Yura Muda, o conjunto de relatos, leis e conhecimentos do Dreaming que explicam a criação da paisagem e a relação do povo com seu Country. Para os adnyamathanha, cada garganta, cada morro e cada poço de água tem um significado e uma história. As montanhas não são um cenário, mas um mapa vivo cheio de sentido, tecido com as histórias dos seres criadores do Tempo do Sonho.
O coração espiritual das serras é Wilpena Pound, o grande anfiteatro natural que os adnyamathanha chamam de Ikara, palavra que significa 'lugar de encontro'. Esse nome não é por acaso: Ikara foi durante milênios um local de reunião, cerimônia e comércio para o povo adnyamathanha, um ponto central do seu território. Hoje o parque nacional leva oficialmente o nome duplo Ikara-Flinders Ranges, em reconhecimento a essa herança. Entender os Flinders Ranges começa, necessariamente, pelo Yura Muda e por Ikara.
Nenhuma história explica melhor os Flinders Ranges do que a do Akurra, a grande serpente-arco-íris do Yura Muda adnyamathanha, figura criadora primordial e, ao mesmo tempo, temida. Os relatos do povo contam como a própria paisagem foi moldada por esses seres ancestrais, e o mais célebre explica a origem de Wilpena Pound.
Segundo essa narrativa, duas akurras —uma serpente macho e uma fêmea— chegaram a um grande encontro cerimonial onde muita gente estava reunida. As serpentes cercaram o lugar e devoraram tantos dos presentes que ficaram cheias e pesadas demais para se mover: enroscaram-se sobre si mesmas e ali ficaram, transformando-se nas montanhas. Os corpos curvados das duas akurras formaram as muralhas de Wilpena Pound, e suas cabeças se tornaram os dois picos mais altos: St Mary Peak (a cabeça do macho) e Beatrice Hill (a da fêmea). Por isso o anfiteatro tem esse formato fechado e oval, como uma tigela cercada de cristas.
Outros relatos contam como um akurra, morto de sede, viajou até o distante lago Frome e bebeu toda a sua água, inchando enormemente; ao voltar arrastando a barriga estufada pelas serras, foi esculpindo gargantas profundas e criando os poços de água vitais que até hoje dão vida à paisagem árida. Essas histórias não são 'lendas' pitorescas: são a geografia sagrada do povo adnyamathanha, a forma como se explica e se cuida da terra. Percorrer Wilpena Pound sabendo que se caminha dentro do corpo de duas serpentes criadoras muda completamente o olhar sobre essas montanhas.
A chegada europeia aos Flinders Ranges começou na primeira metade do século XIX. O explorador Matthew Flinders avistou e mapeou parte das serras a partir do golfo Spencer em 1802, e lhes deu (indiretamente) seu nome. A partir das décadas de 1840 e 1850, os colonos começaram a avançar pela região com seus rebanhos, e foram estabelecidas grandes fazendas de ovelhas como Wilpena, Arkaba e Aroona, ocupando as melhores terras e, sobretudo, as fontes de água das quais tudo dependia nesta paisagem árida.
Para os adnyamathanha, essa invasão foi profundamente devastadora: a expansão pastoril, a mineração e a legislação colonial que declarava 'terras devolutas não ocupadas' os expulsaram de seu território, cortaram seu acesso a poços de água e locais sagrados, e trouxeram doenças e violência. Muitos adnyamathanha acabaram trabalhando nas fazendas ou concentrados em missões como Nepabunna. Mesmo assim, o povo preservou sua língua, seus relatos e sua conexão com a terra, algo decisivo para o seu futuro.
No final do século XIX, uma febre otimista levou à tentativa de cultivar trigo cada vez mais ao norte, nas planícies ao pé das serras, apostando em uma teoria popular de que 'a chuva segue o arado'. Foram fundadas cidades e erguidas fazendas, mas a teoria era falsa: vieram as secas, as colheitas fracassaram e muitos colonos abandonaram suas terras. As cidades-fantasma e as ruínas de pedra que hoje pontilham a região —como as de Kanyaka— são o testemunho melancólico daquele sonho agrícola desfeito diante da dura realidade do clima do outback.
No século XX, a beleza impressionante dos Flinders Ranges começou a atrair viajantes, artistas e naturalistas, e a conservação foi ganhando espaço. A área central, em torno de Wilpena Pound, virou parque nacional, protegendo o grande anfiteatro, as gargantas, a fauna (cangurus, emus, wallabies-das-rochas-de-pés-amarelos, aves e equidnas) e alguns dos registros geológicos mais antigos e valiosos do planeta: nestas rochas foram encontrados fósseis da fauna de Ediacara, entre as primeiras formas de vida animal complexa da Terra, há mais de 550 milhões de anos.
O grande marco para o povo adnyamathanha chegou em 2009, quando a Justiça federal reconheceu seu native title (título nativo) sobre boa parte das serras, confirmando legalmente sua conexão ininterrupta com a terra. Hoje o parque se chama oficialmente Ikara-Flinders Ranges National Park e é cogerido por um conselho que inclui representantes adnyamathanha junto ao Departamento de Meio Ambiente da Austrália Meridional. Os nomes tradicionais, as histórias do Yura Muda e a voz dos Primeiros Povos voltam a ocupar o lugar central que lhes pertence.
O visitante de hoje pode percorrer Wilpena Pound a pé ou em voo panorâmico, se hospedar no Wilpena Pound Resort (empresa com participação adnyamathanha), ver arte rupestre milenar em locais como Arkaroo Rock e Sacred Canyon, fazer passeios culturais guiados por adnyamathanha e dirigir pela espetacular rota panorâmica das serras. É um destino onde o outback vermelho, a geologia profunda do tempo e uma cultura viva de dezenas de milhares de anos andam de mãos dadas.
Para o viajante, entender que os Flinders Ranges não são só uma paisagem impressionante, mas Ikara —um lugar de encontro sagrado, o corpo petrificado de duas serpentes criadoras e o lar do 'povo das rochas'— transforma a visita em algo muito mais profundo. Por trás de cada garganta vermelha há 49.000 anos de história humana e uma nação que, contra todas as probabilidades, continua contando seu Yura Muda sob estas montanhas milenares.
