Comala é uma daquelas cidadezinhas que parecem paradas no tempo: casas de um branco impecável, telhados de telha vermelha, ruas de pedra e, no coração, uma praça cercada de portais onde acontece o grande ritual local. Fica encarapitada nas encostas do imponente Vulcão de Fogo de Colima, a um passo da capital do estado, e sua beleza harmoniosa lhe rendeu o título de Pueblo Mágico em 2002 e o apelido de 'O Povoado Branco da América'.
Seu nome carrega um peso literário único: foi o cenário que o escritor Juan Rulfo escolheu para o romance 'Pedro Páramo' (1955), uma das obras máximas da literatura latino-americana, em que Comala aparece como um povoado de mortos, calcinado e cheio de sussurros. A Comala real é bem diferente —luminosa, viva e acolhedora—, mas a aura literária paira sobre cada rua e acrescenta mistério. A grande atração do dia a dia, porém, é gastronômica: sob os portais da praça, os restaurantes servem 'botanas' (uma sequência de pratinhos) que tradicionalmente acompanham as bebidas, quase sem custo extra.
Este guia percorre o essencial de Comala: como viver a experiência das botanas, o que provar da sua famosa cozinha e dos seus doces, onde comprar o café de altitude e o pão artesanal que Rulfo menciona, o que ver nas igrejas e praças, e como combinar a cidade com a Rota do Café, o museu de Nogueras e as vistas do vulcão. Um destino tranquilo, saboroso e profundamente mexicano.
Comala tem raízes pré-hispânicas: seu nome vem do náhuatl e costuma ser traduzido como 'lugar de comales' ou 'lugar onde se fazem comales' (os discos de barro usados para assar tortillas), em alusão a uma tradição local de cerâmica. A região foi habitada por povos do Ocidente mexicano muito antes da conquista, ligados às culturas de Colima. Durante o período colonial, surgiram nos arredores fazendas de cana-de-açúcar e de café, entre elas a antiga Hacienda de Nogueras, do século XVII, considerada a mais antiga do estado. Comala foi constituída formalmente como município em 1820, já no alvorecer da independência. Sua fisionomia de casas brancas com telhados vermelhos e portais se consolidou como marca de identidade, e no século XX a cidade ganhou fama mundial por ser o cenário do romance 'Pedro Páramo' (1955), de Juan Rulfo. Em 2002 recebeu o título de Pueblo Mágico por sua arquitetura, sua identidade cultural e sua tradição gastronômica do café, do ponche e das botanas. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The smallest province on the Pacific, between the imposing Volcán de Fuego and the sea: cradle of the cultures of the West with their shaft tombs and their clay xoloitzcuintle dogs, setting of Juan Rulfo's mythical Comala and home to Manzanillo, the largest container port on the Mexican Pacific.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Para milhões de leitores no mundo todo, Comala é um povoado de mortos: o lugar empoeirado e sussurrante aonde Juan Preciado chega em busca do pai em 'Pedro Páramo', o romance de Juan Rulfo. Poucos sabem que Comala existe de verdade, que é branca e luminosa em vez de espectral, e que sua história real (feita de barro, vulcão, cana, café e botanas) é tão rica quanto sua lenda literária. Essa história mergulha no passado pré-hispânico do Ocidente mexicano. Muito antes da chegada dos espanhóis, a região das encostas do Volcán de Fuego era habitada por povos ligados às culturas de Colima, conhecidas por suas tumbas de poço, sua cerâmica e suas famosas figuras de barro (entre elas os célebres perritos cebados, cachorrinhos gordos modelados em argila). Essas sociedades viviam da agricultura, da caça e da olaria em um território fértil, irrigado pelo degelo e pelas chuvas do vulcão.
O próprio nome do povoado guarda a memória desse passado. 'Comala' vem do náuatle e costuma ser interpretado como 'lugar de comales' ou 'lugar onde se fazem comales', em referência aos discos de barro cozido usados para preparar tortillas, que eram (e continuam sendo) um objeto central da cozinha mesoamericana. Essa etimologia aponta para uma antiga tradição oleira e para a importância do trabalho com o barro na região.
A terra vulcânica, além de fértil, deu à região uma paisagem única: encostas verdes, nascentes e um clima ameno de montanha que, mais tarde, seria ideal para o cultivo do café. Sobre essa base indígena, com a conquista e a colonização espanholas, foi se formando a Comala que conhecemos hoje, que ainda conserva no nome e na vocação oleira a marca de seus primeiros habitantes.
Depois da conquista espanhola da região de Colima, no século XVI, a paisagem e a economia da área de Comala se transformaram. As férteis encostas do vulcão se encheram de haciendas (grandes fazendas) dedicadas ao cultivo da cana-de-açúcar e, com o tempo, do café, que encontrou na altitude e no clima ameno da região condições excepcionais. Essas fazendas organizaram a vida produtiva e social da região durante séculos.
A mais emblemática é a antiga Hacienda de Nogueras, no povoado de mesmo nome, perto de Comala. Foi construída por volta do fim do século XVII por Juan de Noguera e é considerada a fazenda mais antiga do estado de Colima. Junto com sua capela colonial, a hacienda foi um centro de produção de cana-de-açúcar e testemunha de boa parte da história rural de Comala. Séculos depois, essa mesma propriedade seria resgatada e valorizada pelo artista Alejandro Rangel Hidalgo, que a transformou em um espaço de arte e patrimônio.
Dessa época colonial vem boa parte da identidade de Comala: a arquitetura de casas brancas com telhados de telha vermelha, os portales (arcadas) em volta da praça, as igrejas e a vocação agrícola e cafeeira que ainda hoje define a região. O povoado foi crescendo em torno da praça e da paróquia, consolidando essa fisionomia harmoniosa e branca que, séculos depois, lhe renderia o título de Pueblo Mágico.
Com o declínio do período colonial e os movimentos que levariam à independência do México, Comala foi ganhando autonomia administrativa. Em 1820, nos primórdios do México independente, o povoado se constituiu formalmente como município, com organização política própria dentro do território de Colima. Esse passo marcou o reconhecimento de Comala como uma entidade com identidade e peso próprios na região.
Durante o século XIX, a vida de Comala continuou girando em torno da agricultura (a cana, o café, as frutas) e de seu papel como povoado serrano ligado à capital de Colima, bem próxima. As fazendas continuaram sendo o eixo econômico, embora a estrutura social tenha mudado com as reformas do século. O café, em especial, se consolidou como um dos produtos característicos das encostas do vulcão, lançando as bases da atual Ruta del Café.
A fisionomia do povoado se manteve fiel ao seu caráter colonial: o conjunto de casas brancas com telhados vermelhos, a praça com seu coreto, a paróquia de San Miguel del Espíritu Santo e os portales que mais tarde ficariam famosos por suas botanas. Essa continuidade arquitetônica e cultural, preservada ao longo de gerações, seria justamente um dos grandes valores que justificariam, já no século XXI, sua nomeação como Pueblo Mágico.
Em 1955, o escritor Juan Rulfo, natural de Jalisco, publicou 'Pedro Páramo', um romance curto e deslumbrante que se tornaria uma das obras-primas da literatura latino-americana e uma influência decisiva para o realismo mágico. Em suas páginas, o protagonista, Juan Preciado, viaja a um povoado chamado Comala em busca do pai, Pedro Páramo, apenas para descobrir que o lugar é habitado por mortos: um povoado fantasma, calcinado, onde as vozes dos defuntos murmuram no calor.
A Comala de Rulfo é um cenário literário poderoso, meio real e meio imaginário, inspirado nos povoados do Ocidente mexicano que o autor conheceu. O romance descreve uma Comala árida e quente ('sobre as brasas da terra, bem na boca do inferno'), muito diferente da Comala real, fresca e verde, nas encostas do vulcão. Mas também deixou imagens luminosas que o povoado reivindica com orgulho, como aquela em que é lembrado pelo cheiro de pão e de mel: 'um povoado que cheira a mel derramado'.
Essa associação literária tornou o nome de Comala famoso no mundo todo e atraiu viajantes e leitores curiosos. Hoje, o povoado convive com sua dupla identidade: a da Comala real, viva, branca e acolhedora, e a da Comala mítica de Rulfo, espectral e eterna. Longe de incomodar, a aura de 'Pedro Páramo' se integrou ao encanto do lugar, somando uma camada de mistério e prestígio cultural a um povoado que já é lindo por si só.
Em 2002, Comala recebeu o título de Pueblo Mágico, a distinção que a Secretaria de Turismo do México concede a localidades que preservam um patrimônio e uma identidade excepcionais. O reconhecimento premiou a harmoniosa arquitetura branca do povoado, seus portales, suas igrejas e sua forte identidade cultural, além da riqueza de suas tradições gastronômicas. Assim, Comala passou a integrar o seleto grupo dos povoados mais bonitos do país.
Duas tradições definem seu charme no dia a dia. A primeira é a cultura do café: nas encostas do Volcán de Fuego se cultiva um café de altitude que deu origem à 'Ruta del Café', um circuito por Comala, Suchitlán e os povoados vizinhos onde dá para conhecer os cafezais e os processos de cultivo e torra. A segunda é a tradição das botanas: nos restaurantes dos portales da praça, quem pede bebidas recebe uma sequência de pequenos pratos (ceviches, sopes, ensopados) que transformam a refeição em uma experiência social e demorada, marca registrada de Comala.
Somam-se a isso o ponche artesanal, feito com mezcal das encostas do vulcão em sabores de frutas, nozes ou café; o pão tradicional; os doces típicos; e o artesanato de máscaras da vizinha Suchitlán. O museu de Nogueras, com a obra de Alejandro Rangel Hidalgo (o artista de Colima famoso por seus cartões de Natal para o UNICEF) e suas peças arqueológicas, completa a oferta cultural. Hoje Comala vive desse equilíbrio entre patrimônio, paisagem vulcânica e sabor, fiel à sua fama de Pueblo Blanco de América.
