Kranjska Gora é a grande vila alpina da Eslovênia, encaixada entre picos de mais de 2.000 metros no coração dos Alpes Julianos, a um passo das fronteiras da Áustria e da Itália. No inverno é a estação de esqui mais famosa do país, sede todo mês de janeiro da Copa Vitranc da Copa do Mundo de esqui alpino; no verão vira um paraíso das trilhas, do mountain bike e dos esportes ao ar livre, tendo como pano de fundo o Parque Nacional Triglav.
Ao redor da vila se concentra uma quantidade surpreendente de maravilhas naturais: o lago Jasna, de águas verde-esmeralda com a estátua da camurça dourada Zlatorog; a reserva de Zelenci, onde nasce o rio Sava entre poças turquesa; o vertiginoso passo de Vršič, a estrada de montanha mais alta da Eslovênia, com suas curvas fechadas e a comovente capela russa; o vale de Tamar e o centro nórdico de Planica, catedral mundial do salto de esqui e hoje também parque de aventura.
Este guia te ajuda a aproveitar Kranjska Gora em qualquer estação: onde esquiar e quanto custa o passe de esqui, que caminhadas fáceis fazer até o lago Jasna e Zelenci, como cruzar o passo de Vršič e o que ver no caminho, como chegar à cachoeira Peričnik e a Planica, e como se locomover de ônibus, bike ou carro. Natureza alpina de primeira a preços bem razoáveis e sem as multidões dos Alpes austríacos ou suíços.
Kranjska Gora começou como uma modesta aldeia de montanha da região histórica da Alta Carníola (Gorenjska), habitada por eslavos que viviam da pecuária alpina, da madeira e do ferro trabalhado no vale do Sava. Sua igreja gótica da Assunção data dos séculos XIV-XV. Durante séculos foi um cruzamento de caminhos entre as terras eslovenas, a Caríntia austríaca e o Friul italiano, e pelo vizinho passo de Vršič passavam tropeiros e comerciantes. Esse passo ficou marcado pela tragédia durante a Primeira Guerra Mundial, quando prisioneiros russos construíram a estrada para abastecer o front do Isonzo (Soča) e centenas morreram numa avalanche em 1916; em sua memória foi erguida a capela russa. Depois da Segunda Guerra Mundial, já na Iugoslávia de Tito, o turismo de montanha decolou: em 1934 havia sido inaugurada na vizinha Planica a gigantesca rampa de salto de esqui que bateria recordes mundiais, e Kranjska Gora se consolidou como a principal estação de esqui eslovena e sede da Copa do Mundo. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Slovenia's Alpine rooftop: the island shrine of Lake Bled, the Triglav massif (a sacred mountain that became a national symbol) and the Soča valley, a battlefield on the Isonzo front and today a paradise of turquoise water.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Kranjska Gora nasceu onde os caminhos e as fronteiras se encontram. No canto mais a noroeste das terras eslovenas, no alto vale do rio Sava Dolinka, este pequeno povoado cresceu a um passo do ponto onde hoje se tocam Eslovênia, Áustria e Itália, cercado pelas paredes dos Alpes Julianos: o Špik, o Prisojnik, o Razor. O próprio nome, que significa algo como 'montanha da Carníola', fala dessa condição de aldeia de altitude na histórica região eslovena da Alta Carníola (Gorenjska).
Os primeiros habitantes foram camponeses e criadores de gado eslavos que, desde a Alta Idade Média, aproveitavam as pastagens de montanha no verão, cortavam madeira nas florestas e trabalhavam o ferro que abundava no vale do Sava. A vida era dura e isolada: longos invernos de neve, comunicações difíceis e uma economia de subsistência apoiada na transumância alpina, na lenha e no carvão vegetal. Daquela comunidade medieval resta a igreja paroquial da Assunção de Maria, um templo gótico dos séculos XIV-XV que ainda domina o povoado, com afrescos antigos no interior.
Durante séculos, a região fez parte dos domínios dos Habsburgo, que governavam a Carníola a partir de Viena. Kranjska Gora era um ponto de passagem: pelo vizinho passo de Vršič e pelos vales cruzavam tropeiros, comerciantes e rebanhos entre as terras eslovenas, a Caríntia austríaca e o Friul italiano. Essa posição de encruzilhada, que sempre lhe deu um caráter trilíngue e fronteiriço, marcaria também seu destino no século XX.
Nenhuma história explica melhor o espírito destas montanhas do que a lenda do Zlatorog, a camurça de chifres de ouro, o grande relato mítico dos Alpes eslovenos. Sua estátua de bronze se ergue hoje às margens do lago Jasna, na entrada de Kranjska Gora, mas a lenda é muito mais antiga e se passa nos cumes do Triglav.
Conta a tradição que no alto das montanhas vivia o Zlatorog, um macho de camurça branco de chifres dourados que guardava um tesouro e os segredos de um jardim paradisíaco florescido na rocha, protegido por fadas brancas. Um jovem caçador, apaixonado e movido pela cobiça e pelo ciúme, subiu para matá-lo e conseguir o ouro de seus chifres, para assim conquistar o coração da amada. Ele feriu o animal, mas das gotas de seu sangue brotou uma flor mágica — a 'flor do Triglav' — que a camurça comeu, curando-se na hora. Ofuscado pelo brilho dourado, o caçador escorregou e caiu no abismo. O Zlatorog, magoado pela traição humana, destruiu com os chifres o jardim encantado e desapareceu para sempre, deixando estas montanhas mais ásperas e solitárias do que eram.
A lenda, registrada e difundida no século XIX, virou um símbolo do vínculo entre os eslovenos e sua natureza alpina, e hoje dá nome a produtos, marcas e lugares. Em Kranjska Gora, a camurça dourada do lago Jasna lembra que estes cumes não são apenas um cenário turístico, mas uma paisagem carregada de mito.
O episódio mais doloroso da história de Kranjska Gora está escrito nas curvas do passo de Vršič, e pertence à Primeira Guerra Mundial. Em 1915, a Itália entrou na guerra contra a Áustria-Hungria e abriu a frente do Isonzo (o rio Soča), uma das mais sangrentas de todo o conflito, que corria pelas montanhas do outro lado do passo. O exército austro-húngaro precisava com urgência de uma via para levar tropas e suprimentos do vale do Sava, em Kranjska Gora, até a retaguarda da frente, no vale do Soča.
Para construir essa estrada de montanha atravessando o alto e difícil passo de Vršič, o comando austro-húngaro usou milhares de prisioneiros de guerra russos, capturados na frente oriental. Em condições duríssimas, com frio extremo, fome e trabalhos forçados, aqueles homens abriram o traçado na picareta e na pá por encostas muito íngremes. Em 8 de março de 1916, uma enorme avalanche desabou sobre o acampamento e a obra, soterrando centenas de prisioneiros e guardas; os números exatos se perderam, mas fala-se em várias centenas de mortos.
Os prisioneiros sobreviventes ergueram, em memória dos companheiros, uma pequena capela ortodoxa de madeira à beira da estrada, a Ruska kapelica (capela russa), que ainda se mantém perto da curva 8 do passo. Com o tempo, esse modesto templo virou um símbolo de reconciliação: todo ano acontece ali uma cerimônia em homenagem às vítimas, com a presença de autoridades eslovenas e russas, e o trecho do passo leva hoje oficialmente o nome de 'Caminho Russo' (Ruska cesta). A estrada que hoje turistas e ciclistas percorrem nasceu, assim, do sofrimento da guerra.
Se um lugar colocou Kranjska Gora e seu vale no mapa do esporte mundial, esse lugar é Planica. Neste vale lateral, a poucos quilômetros do povoado, foi construída em 1934 uma gigantesca rampa de salto de esqui projetada pelo engenheiro Stanko Bloudek, que inaugurou uma nova modalidade: o 'voo de esqui' (ski flying), em que os atletas não apenas saltam, mas planam por distâncias enormes.
Desde então, Planica virou o santuário dessa especialidade. Aqui os recordes mundiais de salto foram quebrados várias vezes: em 1936 os 100 metros foram superados pela primeira vez, e ao longo dos séculos XX e XXI a rampa gigante de Planica foi palco de marcas históricas que levaram os saltos além dos 200 e depois dos 240 metros. Toda primavera, as finais da Copa do Mundo de salto e voo de esqui reúnem aqui dezenas de milhares de espectadores numa festa popular que é quase uma tradição nacional eslovena.
Mais recentemente, todo o vale foi modernizado com o Centro Nórdico Planica, um complexo de rampas e pistas de esqui cross-country de nível internacional, que também recebe campeonatos mundiais. E para o visitante comum, o centro ganhou atrações de verão: um túnel de vento para 'voar', uma tirolesa que desce disparada do alto das rampas e uma torre-mirante. Planica resume bem a evolução da região: da epopeia esportiva do século XX à indústria do lazer de montanha do século XXI.
Depois da Segunda Guerra Mundial, com a criação da Iugoslávia socialista de Josip Broz Tito e da República Socialista da Eslovênia, Kranjska Gora entrou numa nova era. O boom do turismo de massa, o aumento do tempo livre e a melhoria das estradas transformaram este velho povoado agrícola em um centro turístico de montanha. Foram construídos teleféricos, hotéis e uma estação de esqui que aproveitava as encostas do monte Vitranc, e o lugar se firmou como o grande destino de inverno da Eslovênia.
Desde 1961, a pista do Vitranc recebe todo mês de janeiro a Copa Vitranc (Pokal Vitranc), uma etapa da Copa do Mundo de esqui alpino masculino — slalom gigante e slalom — que enche o povoado de fãs e de bandeiras do mundo inteiro, e que consolidou a reputação esportiva do lugar ao lado de Planica. Kranjska Gora ganhou assim um duplo prestígio: capital do esqui alpino esloveno e vizinha da catedral do salto de esqui.
Com a independência da Eslovênia em 1991 e a entrada do país na União Europeia em 2004, o povoado abraçou também o turismo de verão: trilhas e mountain bike no Parque Nacional Triglav, o charme do lago Jasna e de Zelenci, a mítica travessia do passo de Vršič e uma oferta de bem-estar e natureza pensada para o ano todo. Hoje, Kranjska Gora combina os dois lados de sua história: o do duro povoado alpino de criadores de gado, tropeiros e prisioneiros de guerra, e o do moderno resort de montanha que atrai esquiadores, ciclistas e caminhantes de meia Europa, tudo sob os mesmos cumes eternos dos Alpes Julianos.
