Prilep

Prilep es una de esas ciudades que el viajero descubre casi por casualidad y no olvida. Capital del tabaco y de la cerveza de Macedonia del Norte, se extiende en el norte de la llanura de Pelagonia bajo un paisaje irreal: un mar de rocas de granito redondeadas, gigantescas y solitarias, que trepan por las laderas como esculturas de un gigante. Sobre esas rocas, coronándolas, se alzan las murallas de las Torres de Marko (Markovi Kuli), la fortaleza medieval del legendario rey Marko, héroe de las baladas populares de todos los Balcanes.

A los pies de la fortaleza, el viejo barrio de Varosh guarda un puñado de iglesias medievales y la memoria de una notable escuela de pintores de iconos. En el casco, entre el bazar otomano y la torre del reloj, se ven todavía las hojas de tabaco secándose al sol, testimonio de la industria que dio fama y trabajo a la ciudad. Y en los alrededores esperan tesoros como el monasterio de Treskavec, encaramado a una montaña de piedra al final de uno de los senderos más hermosos del país, célebre por sus atardeceres.

Esta guía recorre lo esencial y lo práctico de Prilep: cómo llegar desde Skopie y Bitola, cuánto cuestan las cosas, cómo subir a las Torres de Marko y caminar hasta Treskavec, qué ver en Varosh y el bazar, y cómo aprovechar las curiosidades de la 'ciudad del tabaco', desde su cerveza hasta sus canteras de mármol blanco. Un consejo: reservá una tarde para subir entre las rocas de granito hasta la fortaleza y ver caer el sol sobre Pelagonia; es una de las estampas más bellas de Macedonia del Norte.